连着几日秦览都未回府，秦府的后宅没了男人，便没了争锋的由头，也平静了不少，秦芬难得享了几天的清闲。
徐姨娘疼女儿，秦芬又是大病初愈，要个什么，徐姨娘都是无有不应，倒比前世里带着血缘却淡漠的家庭关系还近些。她哪天稍稍沉默乖顺些，徐姨娘便要心肝肉地问几句是不是身子不好，秦芬虽然不适应，却也有些喜欢上了这种温暖的感觉。
“姨娘，我嘴里有些没味道，想吃个咸口的点心。”
“这有什么难的，叫梨花去厨房要一碟子草鞋饼就是了。既是要吃咸口的，葱香椒盐各做几个尝尝鲜。”
秦芬见徐姨娘一口应下，心下暖和，准备好的说辞倒一时说不出口了。
“芬儿是有什么话想和姨娘说吗？”
“姨娘，我听说三姐姐和六妹妹前日已搬进了绛草轩，我听说绛草轩很好，也想去和姐妹住在一起，大家和和睦睦的一起才好，姨娘看好不好？”
若是从前的秦芬，是再不愿和姐妹们一起受拘束的，只爱自己玩闹才好，然而徐姨娘对秦芬的变化已经适应许多，这时也并不奇怪。
徐姨娘原就觉得自家女儿聪明伶俐，只是年龄尚小，还有些骄纵，经过金姨娘一番磋磨，忽地长大也不是怪事，这时听了秦芬的话，不由得暗自点头，再者，女儿是孩子，只想到一层，更有深一层，主母宽限几日，那是恩德，若是自己这里恃了恩宠放纵个没完，反倒变成了不识趣。于是应道：“芬儿说得很是……梨花！”
梨花应声而入，徐姨娘便道：“你取百十个大钱去厨房，就说五姑娘想吃草鞋饼，叫做甜咸两个味的，芝麻、红糖、葱香、椒盐各做上二十来个。”
梨花不由得笑了：“姨娘疼姑娘不假，可是这也太多了些，草鞋饼不容易坏，放久了却也受潮，便不可口了。”
“我又不是冤大头，平白要上一大堆，不是叫厨房的婆子们白白捞一手？方才芬儿说明儿该去上房请安，忽喇巴儿地去，太太恐怕要多心，不如就说芬儿想吃草鞋饼，我们想着四姑娘也爱吃，多做些送去，顺道请个安，再听听太太的话音如何。”
“姑娘和姨娘想得真周到，我便不曾想着。”梨花点头赞道，“太太若叫再歇歇，我们便多歇几日，太太若叫搬，咱们即刻也就好搬了。”她说着，自去了不提。
徐姨娘便埋头又做起针线来，她和金姨娘一时斗气说要给秦贞娘做斗篷，总不好白白许下，这两日手上活计不停，只忙着绣秦贞娘的斗篷，秦芬的倒还没来得及动针。
秦芬想到红楼梦里探春替贾宝玉绣这绣那，想着自己恐怕也要绣两针花样讨好嫡姐，还怕自己会露馅，稍一试探才知道，徐姨娘疼爱女儿，竟从没叫秦芬学过女红，又听说秦恒读书是三更睡五更起，便连识字也不叫女儿学，秦芬这辈子除了吃喝撒娇，竟什么也没学过。
虽然只是个古代庶女，可是秦芬的命也算不错了。
这些日子下来，徐姨娘灌鸭子似的往秦芬脑子里灌家常，秦芬对秦府的后宅又知道得多了一些。
太太杨氏出身大家，又是受宠的幺女，嫁来秦家时带了不少的嫁妆，因此她在秦家的腰杆子是挺得笔直。杨氏的教养甚好，平时为人处事算得上公平讲理，因此下头的姨娘们只要安分，日子是不难过的。
“杨家有钱，杨舅老爷又会做官，老爷敬重太太，这后宅里哪个都听她调派，戏文里的公主娘娘出嫁了还要被醉打金枝呢，我瞧太太的命呐，便是顶顶好的了。”
只不过，秦芬总觉得，杨氏的日子，只怕不如表面看起来顺心。想想这男丁至上的年代，偏偏杨氏没个亲生儿子，竟还有个庶子，这个庶子吧，虽然免去了杨氏妒妇的罪名，却也能压得杨氏喘不过气来。
说完主母，徐姨娘长叹口气：“幸亏咱们没先顾着自己，好歹把四姑娘的斗篷先做起来了，不然明日拜见，拿不出东西，可不显得咱们假模假式的。”
秦芬一笑，端起桌上的茶杯：“姨娘辛劳了，喝口水歇歇。”
徐姨娘喝了女儿送的茶水，譬如大夏天吃了冰淘，适意极了。说完主母，又说金姨娘。
金姨娘是杨家陪嫁来的女账房，打得一手好算盘，算得一本好账，原是盐商家里做过事的，杨家费了大力气寻了来，放在杨氏身边做个助力。
金姨娘原本是预备当嬷嬷还是女掌柜，杨氏不曾说过，也无人知道；后来如何当了通房，满秦府里讳莫如深，更无一个人议论。但是秦芬反而觉得，越是隐瞒，里头越是有事，只怕金姨娘是自己做了自己的主，攀上了秦览这个男主子，背叛了杨氏这个女主子。
想到这里，秦芬脑海里不期然地出现一个面容精明的女强人模样。
而徐姨娘自己，出身并不算高，原是穷苦人家的女儿，家里过不下去了，把她卖给人牙子，虽说根上是好人家的女孩，可是到底还是为奴为婢了，秦芬见府里的下人虽然嘴里奉承徐姨娘，可是认真算起来也没多少尊敬，不由得感慨，她幸亏穿到了一个富庶人家的女儿身上，不然恐怕日子也很难过。
另外还有个商姨娘，只听说是后头进府的，生了个六姑娘秦珮，秦芬追问几次，徐姨娘只是不肯细说，只含糊道秦芬是个小女孩，不该追问大人的事，秦芬只能作罢，留待以后自己打探了。
次日，天才蒙蒙亮，徐姨娘就早早起床替秦芬打扮，秦芬一见架子上挂着的衣服，不由得眼睛瞪得老大。她来到此地一直病着，还没出过屋子，穿的都是家常中衣，还没穿过正式的外出服，这会一看，架子上挂着的衣裳也太奢华了些！
架子上挂着一件荔枝红上衣，一条淡绿裤子，上衣的料子里仿佛是夹了银色丝线，上头绣着的蔷薇花隐隐闪动，绿裤子则在裤脚细细绣了一丛小小的带叶蔷薇，与上衣作一套的模样。
“姐儿是病后第一次请安，往后又要在上房受教养，该隆重些的。”梨花笑着上来替秦芬更衣。
原来也并不是每件衣服都这么华贵，秦芬暗暗松了口气。虽然嫡母家中有钱，可是这身衣裳，在秦芬这个现代人看，也觉得太贵重了些，听说自家父亲不过是个从六品的小官，要是生活太过奢靡了，恐怕要有麻烦。现在看来，自家的便宜父亲和嫡母脑子还算清醒，用不着她这个小女孩多操心。
梨花替秦芬换好衣裳，又替她梳了两个羊角辫揪成一团，上面缠了两圈红线，就算是打扮完了。
秦芬一直拿不准自己如今的年龄，现在看这装扮，才是个七八岁的小女孩呢。
“姨娘，草鞋饼我已经放在食盒里了，拎着就能走，天色还早，不如给姑娘吃两口奶糕子再去。”
徐姨娘看了看外头的天色，摇摇头：“算了，既然已经起来了，就别磨蹭了，索性一气儿讨个好，早些去吧。”
说罢，徐姨娘牵着秦芬，领头往外去了。
此时太阳才冒了小半，晨雾还未散尽，徐姨娘见路上湿滑，便带秦芬沿着抄手游廊往西边走去。
秦芬出了院门，过了一个小小的天井，又沿着个弯月形池塘绕了小半圈，忽地觉得徐姨娘的手微微一紧，抬头看时，便见一个院子，朱红大门半掩着，想来就是嫡母的住处了。
徐姨娘放开秦芬的手，凑到门边轻轻唤了一声：“时妈妈，我带五姑娘来给太太请安来了。”
门里出来一个粗壮的婆子，将徐姨娘和秦芬看了一遍，点点头道：“姨娘来得早，请进吧。太太才起身，还没洗漱完呢。”
婆子的态度并不热情，然而徐姨娘没有一丝不快，笑着谢过：“那我们去廊下候着。”
秦芬不由得为徐姨娘叹口气，对着主院一个看门的婆子都这般客气，徐姨娘在秦府的日子大约也不容易，能把女儿宠得那般天真，想来也是尽了最大的努力了。
心下对徐姨娘又起了些怜悯，轻声道：“姨娘，四姐姐要是早点心能吃上我带的草鞋饼，会不会喜欢？”
徐姨娘不知秦芬内里已是个大人，这时再没想着女儿是有意讨上房的好，只当她是小孩子爱显摆，闻言道：“芬姐儿说得是呢，姨娘把饼给碧玺她们，小炉子烘了就能给四姑娘送上，四姑娘吃了保准喜欢。”
那里杜鹃早已迎了上来，笑盈盈地将徐姨娘带到廊下：“五姑娘徐姨娘来得早啊，徐姨娘请稍候一候，五姑娘，请跟我进屋。”
这就是主子和奴仆的区别了，徐姨娘虽是长辈，照样只能算半个主子，此时秦芬能进屋候着，徐姨娘只能在门外站着。
秦芬由着杜鹃牵起手，往门里走去，还不忘回头叮嘱：“姨娘记得给四姐姐吃草鞋饼。”
里头碧玺已经迎了出来，听见这一句不由得笑了，立即道：“杜鹃，吩咐把草鞋饼烘上些，待会上一碟子。”说罢半蹲下来道：“其他几位姑娘待会就来，五姑娘来得早，且请坐着。”
里头传来杨氏的声音：“碧玺，带五丫头进来吧，外间空了一夜，还冷得很，她大病初愈的，别再着了凉。”
碧玺连忙牵了秦芬，打起帘子进屋了。