过几日是崔缙的父亲崔元振的五十大寿，届时世家名流都会前往拜会，崔缙是来通知谢及音早做准备的，结果一踏进主院就听姜女史说谢及音服了五石散，如今正将裴望初招在屋里服侍。
崔缙与谢及音成婚三年有余，知道她惯会装清高自持。他不喜欢她，她也从未试着放低姿态讨好他，明明是半路上位的公主，架子拿得仿佛是天生的皇室女。
崔缙想到她有了裴望初后连从前最看重的颜面也不在乎了，任旁人骂她浪荡，心中对她更加厌恶。
然而裴望初不受他的挑衅，任他如何言语刻薄，只是一副不喜不怒的模样。
“殿下刚睡着，驸马有事相求，恐怕要等殿下睡醒了再来。”
“求？”崔缙嗤然，“我是嘉宁公主的夫君，又不是她的奴才，只有她求着我敬着我的份，哪里需要我去求她？”
“是吗？”裴望初不以为意道，“看来是我以己度人了。”
他倒是不在乎被骂作谢及音的奴才。
看着眼前清风不动的裴望初，崔缙想起了一桩往事。
彼时他与裴望初都在胶东袁崇礼门下求学，袁崇礼要做一张琴，要学生们各自去寻找木材以供挑选。崔缙和杨家五郎快马赶到郡上，挨家挨户地拜访郡中有名的琴士，千挑万选，终于花重金买到一块纹路清晰、质地上乘的楠木。而裴望初却看似十分随意地在院子里砍了一棵梧桐，连皮也没剥掉就献到了袁崇礼面前。
袁崇礼要他们各述其珍稀之处，崔缙讲述了自己如何赶去郡上、如何四处打听、如何诱以重金、许以诚心才得到了这块木头。裴望初只说了一句话：
“此木是学生初来胶东时亲手栽种，常闻雨泻其叶间，雷鸣其冠上，观之则心静。”
最后袁崇礼将所有的木头都依其材质挑选丝弦做成了琴，于他们学成归去时临别赠予。
崔缙在胶东买到的楠木虽然珍贵，但洛阳城里比它质地更好的楠木层出不穷，那张楠木琴很快就被崔缙束之高阁。反而是裴望初手中那张材质低劣的桐琴，他一直带在身边使用，因他高妙的琴技，久而久之，众人都快忘了那张琴的材质，只记得琴名“月出”。
崔缙心想，他好像向来不在乎世人对材质的评价，说他的琴是朽木也好，骂他是奴才也罢，他总是一副没放在心上的样子。
裴望初不想与崔缙纠缠，见他没有要继续为难的意思，便拱了拱手，绕开崔缙走了。
崔缙望着他的背影依然想不明白，他是真的什么都不在乎吗？还是说只有装成如此无欲无求的模样，才能自欺欺人地维持自己最后的体面？
崔缙去见谢及音，通知她过几日要到崔家去赴宴，她作为儿媳应该提前备好生辰礼物。
“听说我的嫂嫂们有的绣了白鹤贺寿屏风，有的亲自磨了一副白玉棋子，你是嫡媳，不能落到她们下乘去。”崔缙道。
谢及音仍懒懒地靠在榻上，身上披着兔毛毯，一副不甚清醒的样子，听完崔缙的话后却笑了，“嫡媳？本宫跪地上给他磕三个响头，你看他敢受不敢受？”
崔缙微愠，“谢及音，你别太过分。”
谢及音道：“你父亲的生辰年年过，往年也没这么多规矩。”
崔缙道：“今年是父亲的整寿，他又刚被擢为尚书令，就连陛下都会派张朝恩前去，何况你我小辈。你不看我的面子，总要看陛下的面子。”
崔家现在确实如日中天，圣眷正隆，太成帝离不开崔元振父子，否则也不会宁可把裴望初赐给她，也不同意她与崔缙和离。
谢及音本也没指望不露面，“知道了，本宫会去的，至于贺礼么，若是本宫送得不合心意，崔尚书当众摔了便是。”
崔缙觉得她真是愈发张狂，不可理喻。
到了崔元振寿辰那天，谢及音与崔缙同往崔家赴宴。
崔缙是崔元振最出色的儿子，年纪轻轻便官居散骑常侍，然而他的妻子却是恶名昭彰、风流无度的嘉宁公主。他们的马车一到就成为众人视线的焦点，崔缙先下车后转身伸手想要扶她，却被谢及音推开了。
崔缙心里一恼，低声道：“这么多人看着，殿下不要给台阶不下。”
他真是什么面子都想要，明明没人会信他们夫妻感情和睦，可崔缙偏要在人前作出一副恩爱姿态，生怕被别人看了笑话。
谢及音抬手整了整帷帽，说道：“阿姒妹妹可瞧着你呢。”
崔缙回头，果然看见谢及姒的马车也到了，她端坐在马车里，一双秋目盈盈，正怅然若失地看着崔缙。
崔缙犹豫了一瞬，收回了想要扶谢及音下车的手，谢及音将手递给随车同行的识玉，慢条斯理地踩着马凳走下来。
如今的崔家与在汝阳时不同了。从前的崔家只是依附谢家而存的二等世族，族中子弟只在汝阳郡内交游，如今崔家一跃成为洛阳新贵，崔元振被拔擢为尚书令，前来崔家贺寿的人车马盈门，送来的贺礼更是堆金砌玉，明珠委地。
崔缙与崔元振一同招待宾客，谢及音坐在女眷院内，百无聊赖地把玩着一只玉扳指。女眷里没人敢来招呼她，只有谢及姒，笑吟吟地提裙入席，正坐在她对案。
“今日瞧着皇姊与驸马的感情不错，看来是日子过到一起去了？”
谢及音收起玉扳指，端起了茶盏，“尚可吧。”
谢及姒笑了，“皇姊真是厉害，崔驸马心气高，你招了裴七郎在身边，他仍能待你如此体贴，可见驸马对姐姐你爱重之深。”
谢及音隔着垂纱看向她，“怎么，你羡慕我？”
谢及姒道：“名动洛阳的裴七郎，多少人曾想嫁都嫁不得，如今竟委身在皇姊身边以色事人，更有崔驸马大度，不与皇姊计较。皇姊一下子占了两位好郎君，怎能不让人羡慕？”
说起这个，满堂女宾神色各异，或不屑，或厌恶，或惋惜。从她们脸上扫一圈，个个都是嫌弃。
谢及音心里也很厌烦，她没想到谢及音会抢了张朝恩的活，特地跑来崔家跟她抢白。可她图什么呢？崔缙？还是裴望初？
谢及音对谢及姒道：“你若喜欢，我把裴七郎送还你。”
听见这个“还”字，谢及姒以扇掩面，笑了，“皇姊还是自己留着受用吧，不要的东西，扔了就是扔了，哪有再捡回来的道理。”
“那不然，把我的驸马送给你？”
宴请女宾的芙蓉园与主院只隔着一道墙，以回廊相连，盆松假山作隔。谢及音与谢及姒坐在厅堂上首，她们身后的屏风后面开着两扇菱花窗，正对着与主院相通的连廊。
崔缙正站在花窗前，目光落在屏风隐约印出的两个轮廓上，将她们的对话听得一清二楚。
谢及姒先是一愣，随即轻嗤一声。
“皇姊这是什么玩笑话，本宫贵为大魏公主，天下的好儿郎挑不完，何必非要捡皇姊的男人呢？何况……崔驸马和裴七郎，本就是本宫先丢弃，才沦落到皇姊手里，哪有捡了破烂后再巴巴当宝贝送回去的？”
谢及音自小就不爱计较口舌之争，所以谢及姒对她说话犀利惯了，近来又听说她将裴七郎讨了去，谢及姒心中有气，说话更加不客气，恨不能每个字都踩在谢及音头上。
在座的贵夫人们暗暗咋舌，私底下互相递眼色，崔缙的几位嫂嫂乐得见谢及音下不来台，并没有出言打圆场的意思。
谢及姒习惯了，谢及音也习惯了，只当她是骄纵的小姑娘耀武扬威，并不想与她斗气，便沉默不言，又玩起了手上的玉扳指。
“皇姊这玉扳指哪来的？色泽不错，纹路却是瑕疵。前几日父皇赏了我一块木瓜大的和田暖玉，暖玉养人，皇姊若是喜欢，剩下的边角料也够雕好几个扳指了。”
谢及音道：“不劳你破费，这玉扳指跟了我许多年，我不打算换新的。”
“倒看不出来，皇姊竟如此长情，”谢及姒轻笑，“琴要旧琴，人要旧人，玉扳指也要旧的……皇姊，你同我说实话，早在我和裴七郎还有婚约的时候，你是不是就惦记他了？”
“谢及姒，”谢及音被她刺得有些不耐烦，语调微冷，“你既是大魏最尊贵的公主，三句话不离这两个男人，不觉得有失体面吗？”
“你说本宫有失体面？真是笑话！”
谢及姒声调扬起，满堂窃窃私语陡然沉默，厅堂内安静得连搁置筷子的声音都清晰可闻。
她美艳的面容冷若冰霜，盯着谢及音藏在帷帽后的面容，暗暗咬紧了一口银牙。
自她成为谢家的嫡出姑娘，渐渐笼络走父亲的全部宠爱后，她已经很少会对谢及音生出这种不甘心的感觉，更多的时候，她喜欢冷眼俯视谢及音，在人前对她表露一些无伤大雅的怜悯。
可是她没想到，谢及音竟然真将裴七郎讨了去，如此大胆，又如此不顾廉耻。
那是她曾歆慕过、惦念过的世家公子，是令她能在世家贵女面前挣得满堂妒羡的裴七郎，是她暗暗攒着嫁妆、数着婚期的未婚夫。
她为了嫁给裴望初，舍弃了自幼与她有青梅竹马之谊的崔缙，然而她宁可见裴七郎死了，也不愿见他自折风骨，去做谢及音的奴才。
谢及音凭什么敢如此侮辱裴七郎……
“皇姊若是懂什么叫体面，何必紧盯着从我手里抢人？你既自幼喜欢崔缙，我让给你便是，可你有了驸马还不知足，又要将裴七郎也抢去，是我哪里得罪了你，你要如此待我？”
谢及姒这口气憋闷了许多天，如今不顾场合地发泄出来，说到最后竟有了几分委屈的哽咽。
谢及音被她气得浑身发抖，帷帽遮盖下的面容羞窘得像火烧一般，她往下座扫了一眼，诸位贵妇人都停箸垂首，支着耳朵听她俩的笑话。
谢及音极讨厌被看笑话。
且不说当初是谢及姒咬死了不肯救裴望初，才逼得谢及音自毁名节出面救人，这个中情由不足与外人道，今日是崔元振的寿辰，谢及音宁可她打上公主府去，也不愿陪着她在崔家的寿宴上丢这么大的脸。
她试图搬出长姐的威严让谢及姒冷静点，可谢及姒半分不怵她。
“记得本宫幼时，从父皇那里得了一颗东海夜明珠，能照得整室生辉。不料屋里藏了只硕鼠，一直暗暗从旁窥伺，等着夜明珠不小心从高台上跌落，硕鼠便迫不及待将它偷回了洞里。”
“谢及姒，你适可而止。”
“皇姊，你说这硕鼠的陋洞被夜明珠的光一照，是不是显得更加难看？那夜明珠，也未必情愿以珍宝之质，投腌臜之地吧？”
谢及音忍无可忍，倏然起身，推开桌案就往外走，众人纷纷闪避，偏偏又在门口撞上了崔夫人。
崔缙的母亲，她名义上的婆母。
“殿下这是要去哪里，莫不是我来晚了，怠慢了殿下？”
谢及音冷冷甩了她一眼，“崔夫人听墙角还没听够吗？”
她当真是气急了，半分面子都不给，离开芙蓉园，径直登上公主府的马车，吩咐着要回府去。
识玉小心翼翼地问道：“驸马那边……”
谢及音咬牙切齿道：“都是混帐东西，不必管他！”