榆桑随母亲王漪离开了宗远堂，却也没回他们自个的院子，又去了她的大姑母郑金念那处。
朱门高墙，深宅大院，总免不了这等繁琐的走动。
郑姑母的院子处在国公府的东南角上，位置偏僻，但地势颇高，是个欣赏落霞的好地方，故而取名为旖霞园。
园子里养着不少的花花草草，榆桑同母亲走进去的时候，她的大姑父李司正为一株新移植的牡丹浇水。
听到动静，李司侧了侧头。见是她二人，他笑了笑，控制着轮椅转了身。
“姑郎，”王漪道：“长姐可在屋里？”
“在的。”说完，便又去照料他的花草。自下了诏狱，他就成了这般寡言的模样。王漪也不强求他与自己多说，领着女儿去了屋里。
旖霞园里除了榆桑的姑母和姑父，还住着他们的三个孩子——长子李温、次子李晋以及女儿李成玉。
李温乃宣元十九年进士第一，被授中书省主书。去年升了六品，召为著作佐郎。
李晋不大是读书的材料，虽被郑晁强行塞进了国子监，可每日里不是溜出去打马球，就是聚在监里逗蛐蛐儿。
这两个现下都不在府里。
郑金念搬回国公府两年后，又诞下一个女婴，便是李成玉。她在国公府出生，也在国公府长大。虽说姓的是李，但却是按郑国公嫡孙的规矩养成；对外占的也是郑国府大姑娘的名头。
李成玉此刻恰在庭中。
丫鬟们正举着一幅工笔山水画，供郑金念观赏。她站在她母亲旁，指了指那画。
待榆桑走近了，才发现那“画”竟是以针作笔，以线为墨，实乃一幅精良的绣品。
王漪道：“成玉近来的绣工愈发地精巧了。”
李成玉走过来迎人，“舅母谬赞。”
她是一个标准的美人，鹅蛋脸、双燕眉，明眸皓齿，个子也极为高挑，今日穿了件杏子色的双鸟文锦半臂，秀丽动人。
榆桑唤她，“玉姐姐。”
李成玉捏捏她的脸颊肉，道：“可怜的小家伙儿，这一趟下来，可掉了不少肉。”
榆桑从她的手中解救出自己的脸蛋，躲去给大姑母郑金念问了好。
郑金念让她走近些瞧那山水绣，榆桑自是百般赞美。
这一巨幅刺绣，乃是李成玉为她未来的婆婆准备的寿礼。
不用细看，便知道耗费了巨大的心血。确是一件千金难求的绣品。
榆桑没得这种本事，但却有此种经历。她为萧烛未缝制过两双袜子，和一只实在算不上好看的锦囊。实在费神至极。若能投其所好，自是值当。
可萧烛未又如何会瞧得上，想来应是被压箱底不见天日了。
郑金念问王漪：“才去过宗远堂？”
王漪点点头：“去的时候，恰在门口遇到二哥，瞧着脸上不大好看，许是又讨了公爹的骂。怎么？这些日子又闹了？”
一旁的李成玉附在榆桑的耳边，道：“都闹了一个月了。”
不料被郑金念逮个正着，虽然各房之间时有嫌隙，但她不大乐意让小辈掺和进来，遂把她们两个给赶了出来。
但该知道的，李成玉还是告诉了榆桑。
因是郑昭到了年纪，对于治家之术的学习也应抬上日程。二伯母便借着此事提出，不如把二房的开支用度割分出来，让她接手，好手把手地教授郑昭。
但这做法无疑于分家，郑晁又怎会同意，他说索性让郑昭搬进旖霞园，跟在郑金念身边耳渲目染。这可把晏容安气坏了，是以这一个月来，她是想起便闹一次，想起便闹一次，誓要大家都不安生。
榆桑叹气，她这二伯母的性子跟小孩似的，很是能折腾人。二房那边，母亲是绝不会去的，但她一个小辈，却不能不去，总还是得顾着些规矩。
要说起来，还是在安靖侯府自在。
萧烛未父母早亡，妹妹嘉宁在她嫁过去之前便入了东宫。故而府里的主子除了他，便是榆桑，也就没有那么多规矩要守。他平日又忙，整个侯府基本上是任由郑榆桑摆布，若她乐意，点把火烧了都成。
萧烛未从不会在这种事上磋磨她。他惯是会给人甜枣的，等人忙不迭凑了过去，他又冷着脸让人远离。
有时郑榆桑会想，难道她当真就这么着不值得人爱吗？
李成玉陪着榆桑，两人往二房的院子里去。
结果晏容安不在，院里的丫鬟说她领着郑昭郑景姐弟俩回了晏家。
“早上还见着了。”李成玉道。
郑国府的早膳都是要同郑晁一起吃的，午膳和晚膳却不用。但今日榆桑与王漪回府，晚上应会有一场家宴。
接下来本该是依次拜见四叔五叔。但榆桑的四叔郑英出家做了道士，院中无人。李成玉又说五叔也出了远门，需要半个月才回来，郑榆桑便也不用去。
榆桑的五叔郑琅是个鳏夫，只得一个女儿，小榆桑一岁半，乳名阿喜，是个活泼的性子。
李成玉吩咐丫鬟去知会她，同她讲在小姑母那儿会面。
她口中的小姑母其实是榆桑同阿喜的小姑——也就是郑金念的妹妹——郑晁与续弦的女儿郑苍音。
因李成玉在国公府称郑晁为祖父，而非外祖。故而唤她为姑母，而非姨母。
郑苍音的母亲前些年也病故了，她自己独占一个院子，院子里里外外种了好些梅花，她给那院子起名为梅花坞。
榆桑进去的时候，她正倚在榻上看书。郑苍音生得皎月之姿，待人接物较为疏离，不大同府外的人交际，因同李成玉年龄相仿，故而关系较为亲近。
她今年十九岁，与太子魏昌早年间两情相悦。在太子还不是太子的时候，便已对她许下誓言，言曰此生非她不娶。但奈何皇帝那边一直不肯松口。
京都城里的人一开始还称赞他二人为天造地设的一对儿，现下也只等着看郑苍音的笑话。
大家心里也都清楚，皇帝属意的太子妃不是她。可魏昌偏偏觉得自己能感动上苍，撼动天地，顺道改变了他父皇的心——这属实不太可能，但谁让郑苍音信。
这一个两个的大情种，怎么全摊到她们家了。
郑榆桑叹气。
太子最后娶的自然不是她，而是萧烛未的妹妹嘉宁。魏昌确实爱郑苍音，当场便抗了旨，可他爹不止是他爹，还是大雍的皇帝，岂能容他忤逆，于是乎他被贬去了守皇陵。
魏昌意志坚定，走之前还让郑苍音等他回来。
郑晁却一个激灵，大女婿已被权力争斗搞没了半条命。他不敢再纵容郑苍音与魏昌纠缠，故而趁着魏昌不在京都的时机，为郑苍音另择了个郎君——郑苍音也正是借此之事，逼得郑晁如了榆桑的愿。
得知郑苍音另嫁他人的魏昌心灰意冷，等皇帝又下旨赐婚的时候，他便也接受了。
可事情到这里并没有结束。
宣元二十五年，明帝驾崩，萧烛未最终助魏昌坐上了皇位。
延平二年的时候，他在宫宴又遇上了郑苍音。魏昌枉顾道义，夺取臣妻，为当世大儒所不耻。纵是如此，郑苍音仍冠宠六宫。待她怀孕后，已是昭帝的魏昌便欲扶持郑国府与萧国舅相争，萧皇后中宫之位堪忧。
这便是萧侯会容不下郑国府的症结所在。
魏昌想要坐山观虎斗，可郑晁却不愿如他的意。他追随的是明帝，而非大雍，并不想葬送整个国公府，成为昭帝争夺皇权的工具。
郑晁为郑榆桑求下同萧烛未的那桩婚事时，并未想到郑苍音会入宫为妃，但此举在那时看来，却成了一步活棋。
虽然郑榆桑一直没能攻破萧烛未的心防，但到底是一个大活人与他同在一个屋檐下生活了几年，总还是能说得上几句话的。
郑榆桑为祖父与萧烛未牵线。
不知他二人达成了什么约定，郑国府才免于一劫。
那之后，没多久，郑苍音便被软禁，也预示着魏昌的失败——他成了一个傀儡皇帝。待郑苍音产子之后，萧皇后便放她出宫，送去了观音寺清修。
只是这辈子，郑国府还能安然度过吗？还是应当让祖父先与萧烛未交好？祖父又会听吗？
郑榆桑这般想着，被李成玉拍了脑袋，她冲郑苍音道：“你瞧她，许是待得无聊了，魂儿都散了。”
方才李成玉见到郑苍音，便只顾着同她讲话。她二人都比郑榆桑大了三四岁，故而只当她是一个半大的孩子，便把郑榆桑留在那儿，摆了一桌子零嘴，让她等阿喜来。
郑榆桑此刻也不好一走了之，便对她二人说自己舟车劳顿，现下只是累了。
李成玉就让她去塌上眯会，一会儿同她一起回去。郑苍音使唤来丫鬟，给她找了条薄衾被。
她本欲假寐一会儿，没承想竟真的睡了过去。
……
“你会对国公府下手吗？”
梦里的榆桑这般问。
萧烛未难得地没有居高临下，他道：“我不会。”末了又说：“放心吧。”
她便以为，萧烛未总算也是顾念着她的。
后来才知道，他的母亲便是这般被自个的舅舅逼死的。他只是不想让她落到同他的母亲一样的境地里。她却还觉得他对自己终究是有几分不同的，毕竟他没同意娶别人，却娶了她。
幸而榆桑没问他，倘若那时是别人要嫁他，他还会不会娶。要问出了口，便真的是自取欺辱了。
其实他对她并未做过什么天理不容的事，他只是不肯爱她。于是对这人，她便爱也爱不得，恨也恨不得。