第二日天没亮，官家就给人喊醒了。
因寝殿里有后妃在，潘居良特特遣了个女使进来打帘子请安，“官家......回禀官家，前头馆阁里递入急报，说有机要请官家决断。”
昨夜闹腾许久，这会儿像是刚眯上眼，连姿势都没挪腾开。浅眠间叫人吵醒，官家原还有些不情愿，回过神听明白原委，立刻就清醒了，“奏报呢？叫潘居良拿进来。”
边说边起身，可才抬起了腰，却又躺下，将横在胸膛上的肩头小心移开，这才披衣下榻，匆匆朝外走，还不忘朝女使吩咐道：“早晨等才人吩咐，里头发话了再去伺候。”
言下之意，就是榻上的张才人不开口，外头人不许叫她起身。女使忙应是，一边儿心中有些震动——自己殿里过日子便罢了，勤政殿的御榻哪容你睡到饱呀！连官家都得到点儿了就去前朝应卯，更别说各宫娘娘们了，但凡在勤政殿留宿侍寝，官家三更起，没人有胆子赖到三更一刻。
可张才人呢？官家竟亲自发话，允她越性儿睡痛快！
这哪是嫔妃呀，这简直是祖宗。
冬日里夜长昼短，张才人唤人的时候是辰时三刻，天边也不过才露了点儿清透亮色，可整个宫廷，已然清醒运转了好些时候了。
昨夜站班女使带人进寝殿去侍奉，满脸挂着笑，“前朝有要紧机务，夜半时将官家请走了，官家临出去时还特意吩咐过，叫不要吵醒娘娘。”
只见张才人不太有兴致地点了下头，说知道，又朝外望去，“我的女使在不在？换她进来吧，内人们自去忙就是。”
那女使愣了愣，手上替千扬宽衣的动作只好停下，却行退出去，传唤西兰进内殿。
西兰见了千扬，也没说旁的，因碍着御前人多眼杂，只是沉默着替她料理。穿戴完毕待要篦头发，趁手一摸，才想起这不是在朝阳殿中，哪有妆台上摆着篦子替她梳妆？
千扬说算了，西兰却停了片刻，忽而灵机一动，转身往落地罩后头去，抽开紫檀龙纹格当中左侧的抽屉，果然拾出把篦子来。
西兰无不感慨，“真没瞧出来，官家这样年轻，还着实念旧。适才一路进来，我觑着亮扫了两眼，这后殿格局分毫未改，连同器物摆件，一应都维持着先帝在时的原样——连篦子还是往年那一把。”
御前女使向来轮班上值，从前殿到后殿的差事各人皆轮着来，并无定值。西兰往年也是先帝御前的人，偶尔也得上夜司帐，是以勤政殿后殿的种种，记熟了至今仍难忘。
草草绾了头发，千扬携西兰出寝殿门，就见潘居良笑眯眯地上前来请她，“腊月里清早的冷风可不好受，臣备了暖轿，这就送娘娘回朝云殿。”
暖轿......还是这顶暖轿。千扬只当没瞧见潘居良眼中的意味深长，和气说了声劳驾，便由西兰打起帷幔上轿去。
回到朝云殿，还没进门呢，却听人来人往，三五成群地正往殿中挪大件儿家伙什。最点眼的，还是两棵老梅树，遒劲的老桩上横斜缠枝，连冠盖足有丈余高。
忙活的人群中不乏许多生面孔，千扬顿住脚步，蹙眉看向潘居良，“怎么回事？”
“今时不同往日，娘娘蒙受圣眷，殿里自然不能像从前那样朴素啦，人手也得补足。且往后官家要常来娘娘这儿，好些御用的物件，得预备着。”
潘居良抱臂端详殿前的热闹景象，满意颔首，又调过视线，向着千扬，朝那老梅树遥遥一指，“那些就不消说啦，娘娘只瞧这梅树，是官家今早亲自吩咐叫移栽的——御苑里往年开得最好的两株，娘娘瞧好吧，等开春，满皇城就数您这朝云殿最秀丽。”
真是闲得慌。千扬勉强一扯嘴角，“这样折腾，积年古木还活得了吗？官家与这草木有仇还是怎么的？”
潘居良连连说不至于，“有最好的花匠看着呢，一天十二个时辰站两班守着，保准儿不出错......”不过后头的话千扬也没耐烦听，扶着西兰的手，径直往殿里去了。
朝云殿来了新人，西兰往常总领殿中事务，自然要去看顾。这一忙就是一早上，等千扬又歇了一觉醒来进小食的时辰，才见她得闲。
千扬主动唤西兰坐，递上茶盏，有些歉然道：“叫你受累了，快来歇会儿。”又将面前的点心推给西兰，“这才开头，就这样兴师动众......往后朝云殿一大摊子事儿，你也不必事事亲力亲为嘛，叫旁人办就是了，用不着这样上心。”
“交给旁人，我可不放心，”西兰匀了匀气，拈起块糕点吃了，朝千扬瞪眼睛，“先帝那时候，圣人娘娘——便是当今太后，手段多厉害呀？可即便如此，内廷里头的乌糟事儿也没断过，没一天安生的，也就是您两耳不闻窗外事......”
西兰摇了摇头，没再往下说，侧头朝窗下站班的小女使瞥了两眼，才叹了口气，“先帝当年是拿命护着您，结果呢？还不是连一个心上人都护不住，硬生生由着太后从中作梗，将你填进东宫去自生自灭......可见呀，虽是帝王，身不由己的时候，一样没辙。”
听西兰提起旧事，千扬笑意一僵，好半天才缓过神来，“害你忙活一早上，知道你是恼了，可也犯不着拿这些话来戳我心窝子啊。”
“哪能呢，我不过是想提醒您，心里头得留神。”西兰喝了口茶，认真看着千扬，“如今这位官家呢，心性脾气且说不好，便是他眼下对您上心，许多时候，也不见得能站在您这一边儿——上头还有太后她老人家看着呢。往后您是要承宠啦，内廷里生存，头一桩，您得想明白自己要什么，想通了，再揣上一百零八个心眼子过日子......娘娘，您明白我意思么？”
西兰劝完了，本想留千扬独个儿好好琢磨琢磨，自己先回房去歇息。可才走出没两步，却“哎”一声，复又回身，郑重其事地坐下。
“倒忘了说要紧事——适才陈家那位又叫人递信了，偏巧今早人多眼杂，险些露了形迹。这么下去可不行，如今多少双眼睛盯着朝云殿呀？您得想个主意，别叫陈家那位再蹦跶啦，不然咱们迟早要叫他带沟里去，多冤枉！”
提起陈家，千扬就只有不耐烦，“他又来说什么了？”
“还能说什么呀，就是问娘娘您近来好不好，改没改主意......”西兰忍不住翻了个白眼，“自打您搬到这朝云殿起，他就月月找人递话进来，没落下过一趟。说来也真是邪门，他一介才中了进士放实任的小官儿，哪来的门路往内廷里伸手呀？分明是有点些手段的。可你要说这姓陈的脑筋好、会钻营吧，他偏生又听不懂人话，像个憨傻的。多少回了，您都斩钉截铁叫他别再往这上头打主意，后来压根儿就不再理会，他倒好，直到今天仍没断了念想，真叫人不知道说什么好。”
千扬说好办，“下回他要再遣人来，你什么都别说，直接将人往福宁殿送去就完了。我处置不了，圣人娘娘拿着宫规法度，还奈何不了这些宵小？我可懒得同他周旋。”
西兰犹豫了瞬，“那不好吧，宫里头最忌讳私相授受，那人要上圣人跟前儿将陈年旧事一次次都抖落出来，咱们虽然什么也没干，可也有嘴说不清。”
千扬想了想，“那就往官家跟前送——官家要是敢冤枉人，我有法子叫他好看。”
这头千扬盘算着叫官家好看，那头官家确实不太舒坦。大夜里叫宰辅喊醒了去前朝议事，一连好几个时辰没带停，直到这会儿，才回到勤政殿。
腹中空久了，脚下都打颤，潘居良忙扶了一把，引官家往罗汉榻上靠着，一面回头示意传膳，“官家昨日在宫宴上便没太进吃食，硬生生捱到这时辰，可实在对身子不大好。”
官家接过内侍递上的热巾子，狠狠搓了两把脸，好半晌才闷声答：“宋卿六十出头的人了，都没吭一声，同朕一道熬了大半宿......朕要在这群老臣面前说朕耐不住饥饿，这像话吗？”
哎，年轻君主御极不久，威信尚浅，愈是身居高位，愈常有这样瞻前顾后、甚至如履薄冰的时刻。潘居良心中叹惋，一边着人侍候官家用膳，一边变着花样赞官家圣明。
官家到底年轻，稍用了些吃食，精神头立时好起来，又是生龙活虎的明锐之姿。
国事无虞，官家心头松快，不多会儿，便搁下碗筷，慢悠悠向潘居良问起了闲话，“朕叫往朝云殿送的东西，都办妥了？”
潘居良呵腰笑说妥当，“官家放心，那两株梅树，臣亲自盯着人移栽的，御苑里移树的功夫，臣也里外里都瞧了，没不曾见着有何处特殊。”停了停，忙又补充说：“官家放心，昨夜的动静，只要是人闹出来的，臣定能将那人揪出来。这内廷虽说人口多，可桩桩样样皆有定规，是以事情皆有迹可循，各值上有何人，何时在何处，一查问便知，并不是什么难事。官家且等一等，臣定不会将人漏过了。”
官家“嗯”一声，便略过不再提，却听潘居良又吞吞吐吐起来，“只是另有一事......”
官家犀利的视线调转过来，潘居良立刻不为难了，利落道：“臣先前带人去御苑西边儿的造办处查探，正巧撞上了有个女使擅离职守，便遣人跟上去，两头一寻摸，才发现是外朝有人往朝云殿递消息。”
官家眉头一抖，意外极了，声口霎时冷硬下来，“说清楚，什么人，递什么话？”
潘居良硬着头皮解释原委，“传话的人好查——是中书门下的台谏官，叫作陈孟瞻。至于传了什么话......臣不敢打草惊蛇，想着回禀官家再做定夺，是以尚不可知。”
“陈孟瞻？”从五品的台谏官，大多还不够上御前叫官家眼熟，可此人官家有印象，“朕若没记错，这陈孟瞻是先帝朝最后一榜进士，初授从八品大理评事，朕即位第二年便调任台谏，一路擢升从五品——年轻一辈科举出身的寒门士子里头，要数他官运最亨通。”
官家连连冷笑，问潘居良：“这么位有出息的人物，同朝云殿是什么关系？”
“这位陈大人，是张娘娘的婶母娘家子侄。”潘居良抬起头来，飞快扫了眼官家，“张娘娘八岁上失怙，自此寄居叔父府上，这位婶母同娘娘不大对付，可听闻陈大人向来对娘娘......后来娘娘进宫，陈大人没奈何，这才作罢，谁知道没两年考取功名入仕，与内廷有了牵搭，又来变着法子向娘娘递话......”
“好啊，好得很！”官家心头火起，怒气快窜上天灵盖了，说不出的不痛快。霍然一下立起身，当即便要往朝云殿去问个明白，“难怪她一门心思想要出宫去！原来是外头还有人一心等她呢？好得很，她当朕是眼瞎还是怎么的，随她怎么蹬鼻子上脸？她做梦！”
作者有话要说：今天上榜，之后这篇就开始随榜更啦，感谢大家的耐心等待。