她恶狠狠地揪起季辞言的领子：“你是不是在耍我们？！”
季辞言举起双手：“我不是我没有。”
手里那张“地图”被风吹得哗啦一响，露出幼儿园简笔画水准的图案。
“这是你从喂食区拿到的？”嬴若木突然开口。
季辞言一愣：“你怎么知道？”
嬴若木说：“猜的。”
她指了指那张纸的角落：“上面有半个血手印。”
让她自然联想到喂食区玻璃上的手印。除了手印，纸上的画也耐人寻味。虽然简单甚至潦草，但嬴若木一眼就看出来，为什么季辞言会称之为“地图”。
最中间的圆圈里画了连绵的山群和耸立高楼，中心广场用红色画出，十分显眼；圈外是涂得狂乱的大片绿色，能够感觉到绘画者在画这一段时很用力，这些用力涂抹的绿色上用鲜红的笔触写了“世界”二字。
“背后写了什么？”嬴若木问。从她的角度看不太清。
爱吃鱼怒气冲冲：“你相信他？这东西我能随随便便画一百份！”
嬴若木说：“他自从上车开始就一直跟我们在一起，没有时间伪造。如果是提前伪造的……我想不出他有什么必要费这种劲，还做得那么精细。”
“哪里精细了？”爱吃鱼狐疑地咕哝两声，不过还是松开了季辞言的衣领。
纸张被抚平摊开，背面字迹的风格和正面的简笔画一致，上面写着些碎片词句：
“想爸爸妈妈”
“不喜欢这里”
“植物长得越来越快了”
“喂食日要来了，大家为什么不害怕？”
“不想被吃掉”
“爸爸妈妈什么时候来救我？”
“外面全都是植物”
“你们一直不来，是不是被吃掉了？”
“明天是喂食日了”
“好想逃跑”
“不想被吃掉不想被吃掉我不想被吃掉我不要被吃掉”
“喂食日开始了，24小时，一个白天一个晚上”
“我不想被吃掉”
“喂食区的东西很难吃，这是最后一顿，我要被吃掉了”
“爸爸妈妈我好想你们”
“我不太会说话了也不太会写字了我的字写得好难看”
“不想被吃掉”
“不知道怎么逃跑”
“我看到了好多狮子和老虎……它们不是已经灭绝了吗？”
“我……”
“我要死了”
看完纸张上的字，嬴若木看了眼她眼前刚刚更新的信息。
【当前存活玩家：16/44】
【当前副本探索度70%】
【[第二阶段支线任务：狩猎游戏]进行中……】
爱吃鱼也注意到了，她有点振奋：“探索度涨了！”
因为纸条并不是她们“发现”的，所以系统没有弹出提示，只默默提升了探索度数值。
数值的变动也足以说明，季辞言手上的东西并非伪造。
嬴若木把那些碎片信息拼接起来，脑海里有了整个故事雏形。
季辞言说：“其实一开始我从中提取出的信息有限，无非就是关于反复提到的喂食日、地图正中标红的中心广场和说狮子老虎已经灭绝了这几点让我比较在意，刚才遇到那些藤蔓，我才猛然想起来，这张纸条上还提到了两次‘植物’。”
他喊“我知道了”，就是意识到了这张地图的意思。
世界地图。
整个世界都被绿色覆盖了，被植物覆盖了。
植物才是这个副本真正的主宰！
他甚至一瞬间推出了前因后果：“这是个末日类型的副本，一些动物灭绝，植物疯长，逐渐蚕食了一切。少部分幸存的人类被圈养了起来，养在了这样，当然，从这张地图背后所写的信息来看，还是有人类没被圈养起来的，或许，我们在这个副本中的角色设定，就是没被圈养起来的人类！”
“所以植物是这里的生物链顶端？”嬴若木沉吟道，“又是一个和现实世界颠倒的例子，现实世界人吃动物和植物，这个副本里植物反过来能够吃掉人类和动物。”
“没错！”季辞言说，“应该就是这样！”
“哦……看来这副本不仅是动物保护主题，还是植物保护主题。”嬴若木懒洋洋道。
她话音刚落，便有系统消息弹出。
【恭喜玩家[小兔薇薇]发现本次副本主题：植物保护】
【感谢千红植物保护协会赞助。】
【千红植物保护协会提醒您：万物有灵，植物亦是，可以无爱，请别肆意伤害。】
嬴若木：“…………”
“这副本主题挺多啊。”她忍不住说。
在场的都看到了这条系统消息，季辞言很激动：“这不正好说明我们的猜测很有道理吗！”
“是吗，”嬴若木意味深长，“我看未必。绿心动保协会是‘赞助冠名’，千红植保只是‘赞助’，你觉得这个副本，植物的分量会比动物重吗？”
弹幕：「？？？」
「小兔薇薇这个解题思路……剑走偏锋啊！」
「你别说，我觉得还挺有道理，余烬公司一直都是给钱的是大爷，出钱越多待遇越好，钱没给够不可能有“冠名”，钱给够了待遇不可能差，所以……」
“但是从我们目前搜集的信息来看，”季辞言据理力争，“我的推测完全说得过去！”
嬴若木：“那你回答我这个问题：我们出现在此地的意义是什么？”
季辞言：“……”
灵魂一击！
没错，这个世界观完美无缺，唯一的问题是，他们存在的意义是什么？
这不是C级B级的求生副本，给个极端环境，不需要什么理由，让玩家想办法活下去就行。A级副本玩家是必然会拥有在副本中的身份的，也必然会有和副本背景融合的故事线。
季辞言有了新的想法：“拯救被豢养的人类？你看这上面写‘爸爸妈妈什么时候来救我’。”
嬴若木不置可否。
分析进入了瓶颈，几人只能暂时先放一放这条线，开始查看这片广场。
关于地图的讨论只在她们三人之间，樱桃饺子和山中有老虎识趣地没有掺和，已经先一步在观察广场了。
广场又空又大，这里其实是一个综合性商业中心，有步行街、酒店、写字楼、购物中心，不过广场本身除了倒计时LED屏和一座废弃的喷泉以外什么都没有。
有价值的东西没有，广场上倒是有些小广告和宣传单。
什么健身房开业大酬宾、新菜馆凭券八五折、本周六城市招聘会在此举办……
嬴若木一张张捡起来看。
直播间弹幕对此又有了意见：
「她怎么捡起垃圾了？」
「想找到线索呗，我看够呛。」
「无用功罢了！！」
「……但是季辞言也在捡了看啊，说明这这就是正常的搜集线索，有些人就硬要说小兔薇薇的问题干嘛？」
又拿起一张传单，这是一张主题乐园宣传单，叫“时代旧生活”。
传单上有这座城市的剪影，有咖啡店和穿着男仆装的清秀男生、宠物店和穿着白大褂的温柔女人、动物园和身穿校服的女学生……种种场景之外，还有一张大家聚在一起的合影，配着气泡文字：“欢迎光临旧时代乐园”！
嬴若木盯着这张传单看了许久。
突然，沉闷的一声“噔——”。
广场上和马路两旁的路灯骤然亮起。
几人这才意识到，“天要黑了……”
倒计时一分一秒缓慢而无情地走动，野兽的嘶吼和植物的窣窣声又近了。
“没完没了啊！”山中有老虎很崩溃，“太难了，A级副本怎么会这么难啊！！！”
他现在的生命是被野兽挠两下就会立马挂掉的程度，所以格外紧张。
这是他的第二个A级副本。
他千辛万苦，刚刚成为正式玩家不久。
新人玩家要通关3个C级副本、3个B级副本和1个A级副本，就能成为正式玩家。许多福利都只有正式玩家才有，比如打赏提现，比如绑定永久性道具，比如参与各种排行榜，比如参加各种类型的比赛获取奖金……
但玩家一旦在副本中死亡，积分、道具、卡牌和等级都会被清空。
一切都要从头再来。
不是没有玩家抗议过这种完全不合理的机制，但余烬公司高层曾对此发布声明：
只有让死亡的代价足够沉重，才会让玩家认真对待副本，玩家的表现才会更加精彩，更能吸引观众。
事实上，我们最初设计的《回音界》，玩家在游戏里死亡会被彻底销号，就像人生，死亡是一切归于虚无。后来出于一些原因，我们修改了设定，给了玩家重来的机会，就是现在的版本。
总体来说，我们很满意这个设计，也希望玩家能体会这个设计存在的深意。
意思是“已经给你们东山再起的机会了，感恩戴德吧，别叽叽歪歪了”。
所以像潇洒剑客龙傲天那样的纯新人，一无所有，死得就很潇洒。
像山中有老虎这种好不容易成为正式玩家的玩家，死一次心理负担就很重。
如果是爱吃鱼、季辞言这种超玩，死亡一次的代价更是惨痛的。
“我怀疑这其实是一场大型密室逃脱，”季辞言看着远处野兽灯泡般的眼睛，抽出一把剑，面无表情道，“解不开谜底，找不到这个世界的真相，我们都会被慢慢磨死。”
其他几人也开始做好战斗的准备。
不爽，焦虑，因无力而愤怒，但没办法，还是得战斗，因为他们还没有发现能够对付这种情况的、战斗以外的途径。
只有嬴若木还在捡传单。
“都是些寻常宣传，”季辞言说，“没什么特别的。”
从游戏机制上来讲，倒计时的竖立让广场的存在变得极其明显，引人探究，那么这里一定有东西在等着玩家发现。
废弃的喷泉、满地的广告传单、还是后面的购物中心？
路灯杆子上也贴了东西。
深绿色的纸张上画了一头可爱的小狮子，上面写着“保护动物，人人有责”。
紧挨着这张纸的是一张剪下来的报纸，上面是一则完整的新闻。
标题是：“罪大恶极的盗猎团伙‘血金’猎杀五头珍贵的野生狮子后逃之夭夭！联邦特别行动队正在全力追击！”
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