夏末，荣国府。
两个衣着光鲜的丫鬟从南边的穿堂走来，进了碧纱橱。
“我前儿去找太太屋里的金钏儿姐姐玩，听里头说瑞大爷不知怎的得了重病，一年也不见好，昨晚上人就去了。”
“哪个瑞大爷？”
“就是宝玉的西席先生，贾代儒老爷的独孙，瑞大爷。算起来，这瑞大爷还是宝玉的兄长呢……”
耳边萦绕着熟悉又陌生的说话时，晴雯的眼睛在眼皮下转了两圈，只觉得眼皮发沉，要醒不醒的。
“快来看，是谁在这躲懒！”
两个丫鬟笑嘻嘻地跑了过来。
晴雯本想再睡过去，却被一只小手推搡了几下，不得不醒了过来。
这一睁眼，晴雯才突然觉出不对来。
她不是死了吗？
哪里有死人睡觉还能醒来的道理？
晴雯的眼睛倏地瞪大，惊疑不定地观察起四周来。
“晴雯姐姐，快醒醒神儿。”
听见说话声，晴雯抬起头，向说话之人看去。
映入眼帘的是个十三四岁、做大丫鬟打扮的女孩，不是秋纹又是谁？
“我看她是睡傻了，一会宝玉回来，看看笑不笑话她！”麝月在一旁笑着嗔道。
麝月、秋纹……
晴雯心里愈发迷惑不解。
她知道自己早死了许多年了。
或许是死时不甘，从身死之后，她的魂魄就一直留在贾府，直到贾府败落才堪堪离去，浑浑噩噩地飘荡了许久。
不想再度恢复清明的时候，竟又活了过来。
晴雯低头看着自己比死时略显娇小的手掌，再回想起半梦半醒时听见秋纹说的话，大约知道了自己此时的年岁。
瑞大爷如何死了病了，她倒记不大清。
只是蓉大奶奶离世的时候，她却刚好一十五岁。
此时蓉大奶奶重病，想来她应当也到宝玉房里当了两年差了，不是十三就是十四。
晴雯虽然不明白自己为什么死而复生，但做游魂那些年的经历，倒让她不至于因为复生就一惊一乍的。
“怎么把她叫起来了？”
不等晴雯和麝月、秋纹说话，袭人就走了进来。
“我刚瞧见她头疼，脸色煞白煞白的，才扶她进来歇歇，偏你们两个过来闹她。”
晴雯垂下长长的睫毛，心想：
袭人就是这样，责备人也这么温柔和气。
只是……
想到自己死后在贾府看到的一切，晴雯藏在睫毛下的目光略有些复杂。
罢了，争一时之快，又哪里比命更重要呢？
晴雯拿不准重活一次，自己的脾气能改观多少，又不想自己日后也像其他下人似的，被当街发卖，心中百转千回，拿定主意隐忍到自己十七八岁时，得了恩典，赎了身契，过安分日子去，总好过被人诬陷成勾引男人的狐狸精。
想通了今后该如何处事，晴雯抬起头冲着袭人笑道：“多亏袭人姐姐顾着我，睡了一会儿，倒觉得好多了。”
说着，就下了隔扇后的小塌，走到平日做针黹的地方，拿起绣了一半的帕子，佯作认真地忙碌起来。
袭人立在原地，纳罕地看了晴雯一眼，刚想问什么，突然想起宝玉这时候该快回来了，于是也没再多问，赶忙往碧纱橱外间去了。
等她走了，晴雯才放下绣绷，转了转眼珠，看向秋纹，问道：“我刚才听见你说去找金钏儿姐姐玩，可有什么趣事？”
“哪有什么趣事，是那院儿的瑞大爷没了……”
晴雯本意也不是问瑞大爷，因而提起了东府的蓉大奶奶，趁着秋纹说话，旁敲侧击地问出了如今的年月。
蓉大奶奶已病了快两年了，再过几日，就要到秋天了。
晴雯昔日刚分到宝玉房里时没多久，就随着宝玉去过东府赏梅，因而记得很清楚，蓉大奶奶是她分到宝玉房里第二年八月得了重病。
这么算来，如今正是她十四岁的时候。
府里的丫鬟到了十七八岁，或是由主子给配了小厮，或是留作通房，除了这两样，就是放出去外嫁和赎身了。
晴雯前世没有做姨娘通房的念想，今生更不可能有。
只是晴雯刚刚醒来，与前世此时中间隔了许多年，很多事情都记不清了，总得先理清头绪，才能早作打算。
怕自己举止有异引人怀疑，晴雯不敢立刻四处走动观察，只得暗自忍耐，安安分分地做好份内之事，不敢行差踏错，只等得了空才走动走动，借着景致，暗自回忆过往。
偏偏她醒过来的时候，正值贾瑞新丧，贾府一向排场又大，又顾着礼节，府里的下人们都忙得像什么似的，并不怎么得空。
直到过了九月，晴雯才终于将记忆里的种种，和贾府各处的人、事、物一一对应串联起来，再不怕被人疑心了。
这一天，等宝玉睡下，晴雯才回了隔间，打开箱笼，数了数手里的银子。
她从分到宝玉房里一来，便是二等大丫鬟，月钱是一吊钱，府里的丫头吃穿用度都是公中出，有钱也没处花去，如今两年多过去，攒下的银子也有十七八两。
至于平日和节日里各房主子们赏的金银锞子，反倒比月银还多些。
按理说，贾府的大丫鬟们过得比寻常人家的小姐还好些，平时分派的衣裳钗环也精贵。
但晴雯赎身前总得继续当差，且求得主家恩典之前，也不能露了赎身的心思，免得得罪了老太太、太太们，反倒功亏一篑，因此这些衣裳钗环即便再如何值钱，赎身之前，也是不能轻易当了的。
更何况，像她这样卖了死契的丫鬟，要想赎身，银子反而是最不要紧的一项，年岁和主子的恩典才更要紧，
正这么想着，晴雯收好银子，目光在箱子里一瞥，却瞥见了一枚玉白色的小瓶。
这瓶子不过拇指长短，看着像是装丸药用的。
晴雯在脑子里搜罗了一圈，并不记得自己何时有这样一个玉瓶，于是拿起玉瓶端详起来。
看到玉瓶上似乎有字，晴雯忙凑近去看。
不想那瓶口上有一个破裂的豁口，正好硌在掌心上，划了一道口子，顿时流出不少血来。
“嘶……不得了，麝月！快帮我拿些药来，手割破了。”
“瞧你一天急脚鬼似的……”麝月忙披了衣服起身去翻找伤药，嘟嘟囔囔地走了过来。
然而她低头一看，立刻用指头戳了一下晴雯的额头。
“好个没良心的，我急慌慌地给你拿药，你倒拿我解闷儿！”
晴雯这一下挨得冤枉，立时说道：“我几时——”
在低头的那一刻，晴雯失了声。
伤口呢？
“我才被瓶子割了手，怎么……”
“你就编吧！这儿哪有瓶子？”麝月没好气地说道。
晴雯惊疑不定地低下头，看着明晃晃卧在自己手心里的玉瓶，再看看麝月不似作伪的样子，心如擂鼓。
为什么麝月看不见玉瓶？
看晴雯不说话，麝月自以为说中了她的心思，哼了一声，忙抱着膀子钻回榻上去了。
晴雯不死心地将瓶子捏在手里，转了一圈，却惊讶的发展，瓶子上的豁口竟然也不见了！
她回头看了一眼屋里的其他丫鬟，怕自己手里捏着别人看不见的东西转来转去，引人怀疑，只好先把瓶子藏进怀里，锁好箱笼，才去榻上睡了。
半夜时分，晴雯在榻上辗转反侧，不能入眠，心想着，莫不是有高人识破了她是个游魂野鬼，所以丢了这个法器前来收她？
这个想法一冒出来，晴雯顿时抓紧了被子，手脚缩成一团，愈发不安起来。
然而一直到天亮，这瓶子也没作怪。
晴雯早起洗了脸，本以为一宿没睡，眼睛都要熬青了。
可照着水影的时候，看到的却是一张容光焕发的脸。
看左右无人，晴雯忍不住把玉瓶拿了出来，对着光仔细看起上面的字来。
瓶子上一共十二个字，东南西北四个方向上，都有两个古体字，晴雯一个也不认识。
只有瓶底是普通的字体，写着“四善宝瓶”四个小字。
听着不像是道门收精怪的法器，倒像是养人的好东西。
晴雯拔开瓶口的塞子，往里看去。
瓶子里没有丸药，只有浅浅一层绿色的膏体缓缓流动，翡翠似的，甚是好看。
凑近去闻还有一股似有若无的清香。
晴雯看了一会儿，恋恋不舍地将玉瓶收进荷包里，贴身带着，心里思索着玉瓶的来历。
万一是府里人丢的，被她捡了，如今又看不见了，可要怎么还回去呢？
好在晴雯的担忧没有成真，一连过了好几天，她也没听说府里谁丢了东西。
加上带着玉瓶的时候身心舒畅，晴雯心里愈发觉得，这玉瓶是自己的奇遇。
晴雯思来想去，不免好奇瓶上的另外八个字到底是什么意思，于是用描花样子的笔，依样画葫芦地将八个字抄写下来，打乱了顺序，准备拿去请教林姑娘。
恰好这时宝玉走了进来，说道：“给我倒杯茶。”
晴雯只好放下纸笔，去拿茶壶，“今日怎么回来得这样早？”
“秦钟这几日身上不好，我一个人去旁的地方也着实没趣儿，倒不如回来。”宝玉往椅子上一歪，说道。
晴雯倒了茶，才反应过来，说的是蓉大奶奶的兄弟秦小相公。
“你写什么呢？给我看看。”
那边宝玉吃了茶，一抬头就看见晴雯放在一边的纸笔，立刻起身走过去查看。
晴雯笑着说道：“前些日子去探望赖妈妈，在她老人家房里看见个稀罕物，上头刻着好些个字。我怕人家笑话我，不敢细问，只记下了这几个，正打算去问林姑娘呢。”
“何必那么麻烦。”宝玉摆了摆手，说道：“这几个字我也认得，我教你就是。”