府里下人盘根错杂，后头婆子们被埋，前头自然也有人急了。
大管家名唤林庚，他的屋子里，此时聚了数个管事的。
打头的就是陈嬷嬷的爷们和徐嬷嬷的大儿子。
陈管事一直管着府里所有的采买，徐嬷嬷的大儿子王管事则管着外头所有的庄子农田。
可以说两处油水的地儿都被他俩占了。
反倒是大管家林庚，手里并没有什么实权的，平日里做的多是伺候林海的差事，外头应酬往来，里头书房整理。
先开口的是陈管事的，他是太爷时候的小厮，也熬了许多年了，年纪比林庚还大上那么一岁。
“林大管家，我们来，也没别的意思，就想请大管家跟大爷禀个话，家里的婆子惹了大爷动怒，我们也有管教不严的罪，应当给大爷叩头谢罪才是。”
“只是大爷尊贵，咱们拜不进去，只能麻烦大管家了。”
林庚何尝不知他们的来意。
他识字，陪着林海读过书，性子也就有了几分相似，对这些争权夺势，黄白之物，倒没有多么热切。
他当大管家，是林海承继家业后顺势而得的差事。
可那时候太夫人尚在，顾及老人，所以仍旧爱用陈管事的，后夫人掌家，也是推了王管事的。
他只冷眼瞧着这两人虽然贪墨，但也有分寸，知道要脸的，故而也不曾在林海面前多言语什么。
但现在，夫人刚去，那些婆子就忍不住了，要说没有这几个在前头撑着，她们还没那么大的胆子。
这会到自己跟前，赔罪是假，试探是真。
他面色无波：“这话你们可当真？”
“大爷是主子，可不会什么当面一套背后一套的下作把戏，你们既请罪，他怕是会立刻成全的。”
陈管事没想到一向有些文气的林庚会这样不留情面。
脸上一阵尴尬，又有些不甘。
“林大管家，我们纵有罪，可罪不至死，大爷年幼，可以儿戏，我们不敢有怨言，只是大管家，咱们都是府里的奴才，一条船上的蚂蚱，有句话不敢不说。”
“大爷这样，传出去，于老爷名声实在无益，若有心人参上一本，子不教父之过…”
陈管事留了半句在嘴里。
旁边的王管事，立刻接口道：“大管家，我年轻嘴笨，说不出什么，大爷要出气，打我一顿骂我一顿都行，一顿不够就两顿三顿，只是我老娘这个岁数了，实在经不住这个，还请大管家代传，我愿代母受罚。”
说罢，还挤出了几滴泪来。
后头站着的小王管事，也跟着挤了几滴泪出来。
另一个方管事左右看看，也开口了：“大管家，再怎么说那些婆子们也是太夫人，夫人的人，如今夫人尸骨未寒，她们也不是犯了什么大错，大姑娘就这样处置，于自身名声也是不好啊。”
林庚冷笑出声：“夫人尸骨未寒，这句话，你们也配说的！”
“你们欺大爷大姑娘年幼丧母，想着拿捏主子的时候，可曾想过这个？”
“往日里，你们自己窝里斗，为的是那黄白之物，子孙后代，也就罢了，可现在，你们怕是忘了自己是谁了。”
林庚看向陈管事：“子不教父之过，整个扬州城，敢跟老爷说这句话的，你是头一个。”
陈管事登时冒了汗了。
他识字不多，只听自己儿子念过这个，便时常拿这话当由头教训儿子，用的还觉得挺顺手。
可他听林庚话里的寒气，只觉得不好。
正要再说几句缓一缓，就听外头一声轻咳。
一个修长瘦削的身影出现在门口。
林庚起身，躬身行礼：“老爷回来了。”
一屋子的管事惊魂未定，赶紧跟着行礼。
陈管事冷汗越发多了，他不知道老爷何时回来的，又听了多少。
“都散了罢。”林海声音听不出喜怒。
一时间无人敢动。
“呵。”林海冷笑一声。
众人吓得一哆嗦，这才再次行礼，退了出去。
林庚不敢请林海入内，自己快步出去，跟在林海身边，低声道：
“老爷，他们如今生了异心，恐生事端，不若先看管起来，再作处置？”
“我已经吩咐，关了门户，且看这一晚上，能怎么折腾。”
“是老奴没用。”林庚有些羞愧，他于管家一道，本来就不算多有能力，自丧子无所出后，就更有些淡泊，只一心伺候林海。
虽说忠心耿耿，可也是失了本分，同那些人，本质也没有什么不同。
他越想越羞愧难过，竟跪了下去。
“老奴，对不住老爷。”
林海倒没有几分怪他的意思，手一拉，把人拽了起来。
“我还能不知道你么，各人有各人的长处，你替我打理外头之事，向来妥帖，管家之事，纵知你有所不能及，也定要你管着，这时，就不能怪在你头上去。”
“原先有夫人在，她爱用自己的陪房，我也要给她颜面，本就难为了你。”
林庚听了这话，一时间也要老泪纵横。
林海撇了他一眼，笑道：“怎么出这个样儿了，果真是老了么。”
“是老了，还望老爷不嫌弃，让我再继续伺候着。”
“不止你老了。”
林海一路回了主院，便觉得有些气喘，林庚忙扶着他先坐了坐，才伺候他去更衣。
林海让人上了两盏茶，又指了凳子让林庚坐。
林庚行礼，才坐下。
“他倒是知道打发人去同我说上一声，不过说的也不甚清楚，你来说说。”
林庚知道他指的是林铎。
“回老爷，大爷今儿把后院的几个婆子埋进了土里，只露着脖子和头，让人每日喂点汤水。”
“大爷也不是一味的要人性命，只是吓唬吓唬，一同埋进去的红豆发了芽，就放人的。”
“至于缘由，是那些婆子实在不像话，夫人百日未过，就想拿捏姑娘，拿姑娘当筏子，两厢斗了起来，还弄的后头风言风语不成样子，也是我无能，敲打了她们的爷们，可只消停两日，就又暗地里折腾了起来。”
林海听了，嗯了一声，只从面上，看不出喜怒。
但林庚伺候他已久，知道他已然动怒了。
林海是典型的文人，一言一行，都是儒家风范。
便是动怒，也不会破口大骂，甚至面色如常。
林庚想再给林铎说几句话，他虽也觉得林铎行事有些狠厉，但也是那起子人欺姑娘在先。
“老爷，这罚看起来是吓人了点，但跟发卖出去相比，还是轻了许多…”
“风言风语是指什么？”林海端起茶杯，问道。
林庚只得把求情的话咽了回去，小心道：“是说老爷续娶的话。”
“我怎么不知道我要续娶了？”林海蹙眉。
黛玉聪慧多思，若听了这话，怕是心里会难过。
登时起身，就想去看看黛玉。
林庚知道他的意思，又赶紧道：“姑娘院子里的几个都算忠心，不曾让这话透进姑娘的耳朵里，只是大爷，应该是知道的。”
“老爷，大爷，姑娘都是颖悟绝伦的人儿，不管您有没有那个意思，还是应该同大爷，姑娘说开来，比避而不谈要好的多。”
林海一边往外走，一边点头：“你说的也有道理，是我疏忽了。”
“老爷前头事忙，也是辛苦，大爷姑娘定能体贴您的。”
林庚送林海到垂花门，就止步了。
他回去也没闲着，吩咐了几个素日里跟着他的，去盯一盯那些管事。
狗急了，总是得跳墙的。
林海去了黛玉院子，只见里头静悄悄的，还挂着白灯笼，瞧着分外冷清。
一个小丫鬟瞧见了，赶紧行礼：“老爷安！”
她声音略大，里头的风轻闻声走了出来。
行了礼又给林海打帘子。
黛玉本在倚着看书，听了声儿面露欣喜，起来要迎。
“爹爹。”
林海自然不用她多礼，落座后先仔细瞧了瞧她。
面色仍旧带着点病态，不过双目神色里的哀伤见少，有了些神采。
“大夫来看过了？可怎么说？”
“还是那个样子，换了个方子，只说再吃十日。”
“我让人外出去打听了，如今江湖人才辈出，说不得就有江湖游医能有好方子。”
黛玉笑道：“阿铎也这样说。”
林海看她笑容，一时心里软塌了不少。
林海没提下人的事，只说了些旁的。
“你的夫子不巧，也是病了，如今还未好全，待好了，便会再来给你讲课，你若是闲了，同林铎一道先听着也可。”
因着黛玉身子弱，时常要歇歇，且不同于林铎三岁进学，她是四岁半后，身子好些才请了夫子。
故而如今林铎所学倒比她要多了许多。
“爹爹让人送的书，我很喜欢，如今还未看完呢，等一等夫子也是没有什么的。”
“且阿铎刚能静下心来，我若去了，他又该调皮了。”
提及林铎，黛玉脸上笑容总更暖一些。
林海瞧着有些吃味：“你莫要总惯着他，这小子就是那闹海的哪吒，天生…”
“爹爹，我自己不得闹腾，便喜欢阿铎闹腾。”黛玉打断林海的话。
她知道失礼，可实在不愿听那句，天生反骨。
亦如，林铎听不得旁人说她的那句，天生不足。