暮色垂下，宫灯四起，亭台楼阁、长廊檐下都悬挂上了精致的宫灯，衬得太液池周围亮如白昼。
李昭隐身在暗处，望着亭中宫宴盛景，眼底染上一抹冷意，他将目光放在魏帝身侧的小身影上。
许久后，宴会上开始觥筹交错、寒暄叙旧，相谈甚欢，官员和女眷席都有人相约离席，想借着此番入宫的机会，赏一赏太液池附近的风光。
李昭收回目光，转身走入黑暗中，宽大的袖袍之下露出一抹白色。
“昭殿下是来赴小九的生辰宴？既然来了，怎么这么快就走了？”
李昭看清来人，是大魏的大皇子姜明桀，他走的是无人小道，不曾想却与姜明桀正面撞上，这位平日里总是一副风轻云淡的谦谦君子模样，看上去倒不似姜风琰嚣张跋扈，但比起伪君子，他倒是更喜欢真小人。
宫里宫外谁人不知二皇子姜风琰暴戾、易怒，手段极其残忍，谁若惹了他，便只有死路一条，可没人知道这些都是出自姜明桀之手。
若非他在无意中看到散播这些的竟是姜明桀身边的人，连他也被姜明桀伪装出来的样子骗了。
李昭不语，只静静盯着他。
姜明桀打量着李昭，见他身上的长袍竟是近日才送进宫的蜀锦，眸光一冷，眼里闪过算计之色，轻哂着说：“二弟最近忙于小九的生辰宴，倒是忘记与昭殿下叙旧了，不如今日便由我替二弟，好好招待昭殿下。”
他一挥手，身后的宫人上前按住李昭肩膀，欲要将他按下去
李昭挣脱束缚，冷冷望向姜明桀，问：“大皇子这是何意？”
姜明桀笑而不语，后退半步冷眼旁观，只一个眼神，宫人重新压制住李昭，对着他的膝盖一脚猛踹。
李昭吃痛，却站得端正。
他在心里计较以他如今的身手，能否从他们手下逃走，膝盖却在一瞬间受到重击，刹那间痛到他整个身体倒在地上，四肢被人踩住。
只见他宽大的衣袖中，竟跑出来一只手掌大小的雪白兔子。
姜明桀俯身抓住雪兔，冷笑一声：“怪不得昭殿下来了宫宴，原来是来给小九送生辰礼了，我倒是不知道，昭殿下和小九是何时认识的？”
他举起兔子重重摔在地上，兔子立时五官流血，动弹几下便僵硬了。
看着兔子的尸体，姜明桀满意地笑了下，又一脚将兔子尸体踢到李昭眼前，抬脚走近他，缓缓蹲下后用力捏起李昭下巴，厉声质问：“说，你和姜鸾是如何认识的？”
李昭被迫抬眼，看到他脚边兔子的尸体，忽然低笑几声，朝他啐了一口血水，冷嗤道：“姜明桀，你也不过如此，还比不过姜风琰。”
竟拿他与姜风琰那个蠢货作比？
姜明桀面色一变，怒视着李昭的笑，眼睛眯了下，忽然起身道：“松伯，给我废了他的腿，既然昭殿下不想说，那便爬着回去吧。”
松伯闻言走近李昭，他脚下沉稳却落地无声，一看便是习武之人。他往李昭嘴里扔了颗药，对着他膝盖处踩下，又反复碾了几脚。
李昭只觉膝盖处像是被人砸下千斤，瞬间便听到了骨头断裂的声音。
疼，无边无际的疼。
他疼得全身被汗水浸湿，眼前一阵阵发黑，想要嘶吼却发现出不了声，他们给他喂了哑药。
喉间腥甜，他吐出一口血，意识逐渐模糊，却睁着一双赤红的眼睛，紧紧盯着松柏和姜明桀。
姜明桀见李昭晕过去，上前踢了踢李昭一动不动的身躯，皱眉问：“松伯，他不会是死了吧？”
“不会。”
松伯厚重的嗓音传来，“我给他喂了暂封喉咙的药，让他不能出声，方才气血上涌，才致晕厥。”
“如此，我们还是快些去赴小九的生辰宴，松伯，将这畜生暗中送进青鸾殿，既然是李昭送给阿鸾妹妹的生辰礼，我便替他物归原主。”姜明桀瞥了眼兔子尸体，抖了抖衣袖，朝着太液池走去。
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望春亭内。
姜鸾忽然感到了一阵心慌，她抬手捂住胸口，脸色瞬间惨白，目光在望春亭内扫过，席间喧哗热闹，没有异常。
但不知为何，她总觉得一定是哪里出事了，便趁着魏帝不察，将碗中的甜汤打翻，尽数倒在她身上。
魏帝听见动静，担忧地看向她，问：“阿鸾，可有烫到？”
姜鸾摇摇头，起身道：“父皇，儿臣无碍，只是弄脏了衣裳，还请父皇准许儿臣下去换身衣裳。”
魏帝慈爱地点点头，说：“快去吧，仔细莫要再受了风寒。”
姜鸾福了福身，带着慕光走出望春亭，心下越来越慌，脚下也越走越快。
但还是太慢了，她正要让慕光带她去扶云殿，便看到姜明桀从远处走来，只好缓下脚步。
姜明桀自然也看到了姜鸾，他走近后笑着说：“阿鸾怎么这个时候出来了？皇兄今日出宫办事回来迟了，还请妹妹莫要怪皇兄来迟了生辰宴。”
他示意身后的公公将锦盒递了上来，说：“这是我给阿鸾生辰礼，祝我们小公主年年有今日，岁岁有今朝。”
姜鸾冷眼发冷，不想看到他，更不想与他纠缠，便道：“多谢皇兄，这礼我便收下了，只是方才我不小心将甜汤倒了一身，身上黏腻，急着想回去换身衣裳，便不与皇兄多说了。”
慕光上前，接过锦盒。
姜明桀看了看慕光，又见姜鸾衣衫上的确有大片污迹，道：“是皇兄考虑不周，妹妹快去换衣裳。”
他让出路，看着姜鸾和慕光的身影消失在暗处，才转身走进望春亭。
走过一段路后，姜鸾停下来说：“慕光，快带我去扶云殿。”
慕光见她神色紧张，不再多言，抱起她便跑起来，他的脚程比姜鸾快上许多，很快便到了扶云殿外。
姜鸾匆忙上前叩门，良久不见李昭来开门，后退几步看着扶云殿外的高墙，说：“慕光，我要进去。”
慕光明白她的意思，带着她跳进扶云殿院内，便看到她急急推开门。
“哥哥，你在吗？”
“李昭——哥哥——”
她一边喊，一边找遍了每间房，都不见李昭身影，便安慰自己他可能在禁苑马场，或是在禁苑后山跟着他那位师父学文习武。
可是心里的慌乱丝毫不减，她捂着胸口坐在石阶上，细眉紧蹙。
慕光大概猜到了她为何如此，凝眸看着被姜鸾推开门的各间屋子，问：“公主可是担心他出事了？”
姜鸾点点头，仰头看着他，眉眼间散不开的担忧和着急，说：“慕光，我心慌，他一定是出事了。”
慕光想了想，拧眉说：“若公主放心不下，我带公主去马场找他。”
姜鸾正要答应，却在那一瞬间想到了姜明桀，他说去了宫外办事，可他刚才走出来的那条路，不是回宫的路。
姜明桀，他在说谎。
姜鸾脑子里有什么东西一闪而过，她飞快起身，朝着慕光说：“我们回去，去刚才姜明桀走的那条路。”