行舟驶过万里长江，在河港停靠一日后，终于在十五这一日抵达黑水河。客船打起旗语，鼓点霹雳响起，号角声振奋人心。
两岸百姓把道路挤得水泄不通，几座望江楼上人头涌动，自漕帮的船只从江面驶入视野时，两边的百姓开始较劲，不知是哪一方开始擂起鼓来，另一边也不示弱，锣鼓敲得震天响，天上神仙路过都要扒开云雾瞧上一眼。
祭拜河神历来是一桩普天同庆的喜事，水鸟们依照旧制换在胸前斜系红绸，陈树立在船头，万人瞩目，岸上离得近的百姓纷纷朝船头扔绸结和铜板祈福，往年陈树会笑着说些祝词，今年陈树拉着一张脸，连强颜欢笑都难。
过了今日，陈家漕帮便做北唐史书上的一笔过客。
白氏倒台后，曾依附白氏的猢狲各自寻了新靠山，有如飞鸟投林，藏身于人海。即便如此，江湖风波从来一浪接着一浪，风云几时停歇过。一个李玄义，一个陈树，两个人立在明处，像是两只靶子一样。李玄义虎踞河西，轻易拔不掉；陈树和漕帮，像是一叶孤舟，伶仃飘摇。
与其被人捏在手里玩弄，不如来一招金蝉出壳，就在两县百姓的眼皮子底下，请黑水娘娘做个见证，漕帮触礁，沉船黑水河，无一生还。
鱼老三听到这鬼主意后简直要跳起来，王半仙却道好主意。他想了下，也不是不行，树大招风我就把树砍了，我们脖子一缩，接下来就轮到李玄义亲自跟阎罗宫打擂台。
李霄的目的不仅只是帮漕帮脱困——倘或今日万事俱备，船只按照计划触礁，礼部有知，丞相必然震怒，刘禀笔应付这两个黑脸判官就够喝一壶，自然没闲工夫再追着褒圆圆杀。官府的人来打捞船体必要花上几个月工夫，阎罗宫就是再狗胆包天，总不能顶风作案再拐孩子来祭神。
更重要的是，黑水河底下到底有什么值得李玄义和阎罗宫大费周章？
陈树听了半晌，然后问到：“李姑娘，漕帮这么多人口，要怎么做才能在众目睽睽之下安全撤离又不露馅？”
李霄闻言朝何小川看去，何小川拢了竹扇，宛如一只蝴蝶穿梭在众人身侧的同时，广袖覆面，短短两句话的工夫，何小川脸上面具不停变幻，足尖过处一溜皮影人从地上爬起，撑着斧钺钩叉叮咣打起来。
漕帮众人看得目瞪口呆，鱼老三伸手掐住一只小皮影人，那皮影人被捏住紫金冠，好好一个猴王失了面子，气得顿时手挠脚蹬。到底是个纸片人，如何挣扎都够不到人，鱼老三这人又是个见好不收的贱骨头，见这小人有趣得紧，不听王半仙的劝放开皮影人，反而去捏了两下皮影人的冠子。
皮影人的气性非常大，横竖够不着鱼老三，一赌气眼睛一闭，方才还神气十足的小人顷刻被抽空了精气，顺着风向倒下，一张薄纸飘到了陈东海脚前。
陈东海犹豫了一下，伸手去拾。
从何小川凭空变幻面具时，王半仙的脸色也随之变个不停，皮影人个个从地上站起来的时候，王半仙的表情简直可以用惨绝人寰来形容。
他一把打开陈东海的手，厉声喝道：“学什么不好，学鱼老三手欠！别人的东西不要乱碰你爷爷没教过你吗，等下断手断脚才知道后悔！”
风一过，卷起一纸皮影，美猴王存心找茬似的，迎头就要落在王半仙脸上，王半仙此刻的表情比方才还要难看。
屋子小，点大地方只够几人落脚，王半仙扯开凳子往旁避开，那皮影人就像是在天有灵似的，风撵着王半仙吹。
眼看皮影人就要落在王半仙后心上，王半仙欲哭无泪，鱼老三手欠乱捏皮影人，飞来横祸砸在他头上，简直是比窦娥还冤。
只瞧广袖飘摇，两根指头捏住了皮影人，离王半仙后心堪堪一臂近。
何小川的脸上覆着一张乌木面具，严丝合缝地拢住整张脸。
这是李霄第二次见何小川这张面具，其实她不太喜欢这张面具，好好一个少年郎，说风姿绰约有些过，但凭何小川那张脸，想要混口软饭吃还是手到擒来不成大问题的。但何小川自己对此则是讳莫如深。
用他的话来讲，登台有如新生，戴上祖师爷传下来的面具，他便是与神通的大神官，点兵招将呼风唤雨，无所不能。
何小川把皮影人合在掌心，两手兀自掐诀念咒，众人听不清他口中念了些什么，片刻工夫后，何小川猛然睁眼，摊开手心，一团绿幽幽的火光从他掌心蹭地一下升空，散落在屋子里的皮影人像是接到暗号般腾腾自燃，看得众人心口直跳。
面具下，何小川扯开嘴角，道：“十方神灵听我号令，灭。”
火焰应声俱灭。
鱼老三手腕上一疼，低头一瞧，一根红线缠在他的腕子上系了一个活扣，两端红线从他的手腕处伸向各处，像是蛛丝一般攀爬蔓延。
鱼老三这才看清，皮影人爬过的地方，都被红线死死缠住，各处红线相互交应，织成一张巨大的蛛网，而所有的红线汇聚的地方是何小川的指尖。
何小川扯动食指，鱼老三手腕上的红线蓦然收紧，他再轻轻一勾，鱼老三只觉像是被巨物扯动，连人带他扯住的桌布腾空飞起，根本使不上一丝气力，砸向一旁的藤椅。
王半仙此刻道：“该，叫你手欠。”
鱼老三虽说是个练家子，但到底肉骨凡胎，一下砸个七荤八素，把藤椅砸个稀碎不说，倒在地上连嗳呦都不敢嗳呦一声。
何小川朝李霄得意地扬了扬脸，道：“我再给你变个花的。”
李霄只觉头皮一麻，本能往后一退，道：“又想烧我头发？”
说来也是巧，李霄圆娘和何小川头一回碰面，三个人都被刘禀笔撵着跑，三方人前后脚被困在关帝庙，都以为对方来了援兵，下手更是不留情。何小川摆了个幻阵，捻纸化作关张二神将，李霄慌不择路一脚踩进幻阵，咬着牙和皮影人过起招来。
何小川躲在背后烧了李霄一撮头发，褒圆圆的披风险些被烧焦，一帮太监趁势围攻三人，他才反应过来打错了人。
何小川想起来有些不好意思的摸摸鼻子，王半仙在旁开口问到：“敢问这位小爷，这可是浮屠神功？”
浮屠神功，金线樊笼。
穿骨织网，至死方休。
“瞎说什么，虽说我师祖和浮屠神功有些渊源，但我可不会浮屠神功，浮屠神功这种伤敌八百自损一千的功夫又难练又古怪，又对修炼者骨骼要求极高，我怎么会练这种功夫，”何小川正色道：“听好了，这是千丝幻戏。”
王半仙听得眉头又是一皱，心道：果真如卦象所言。
何小川眼见王半仙神色有些古怪，但没点破他，拍了拍手，红线蛛网应声消散，整间小屋子只留下几个人面面相觑，哪里还有什么美猴王和鬼火。
鱼老三揉着腰爬起来，手腕上被红线勒得渗血的伤口也不见了。
何小川道：“你们也都瞧见了，千丝幻戏动静归动静大，但到底是一场障眼法，遇上道行高的，三两下就能破了幻戏，明日你们漕帮正常巡船，该跳大神的跳大神，我再添一场幻戏，放一把火，烧了你们漕帮的船，动作要快，因为我道行不深，如果时间一长，我会露馅。”
陈树病入膏肓，强撑到现在不过靠一口气，向众人一躬到地，道：“漕帮就有劳各位了。”
漕帮的人陆续离开，待到王半仙要走时，他还是忍不住转过身来问几人：“你们几个，有没有谁是纪狩元年正月生人？”
王半仙问得众人一愣，大家都在操心漕帮的生死去向，他冷不丁冒出来的这个问题和漕帮压根不搭边，陈东海走在后头也挑过头钻了进来。王半仙要撵他走，李霄道：“我和圆娘都是纪狩元年生人，有什么事吗？”
王半仙闻言也没空再去撵陈东海，不见外地道：“是这样的，我师承龙虎山葛天师，能算上几卦，也是我命数不好，师门落魄，混迹到漕帮，我吃了漕帮的饭，几位今日出手相助，按理数来讲，我有道理还上一报，我给两位姑娘看看手相。”
王半仙这人不太会说漂亮话，他命数不好多半也是他讲话直，这话一落到几个人耳朵里，总觉着这老道士憋着深仇大恨要报，褒圆圆没搭理王半仙，李霄却觉着这人有些合眼缘。
李霄把手一伸，摊开手掌，王半仙凑近一瞧。
是个断掌。
王半仙眉毛顿时耷拉下来，表情苦起来，李霄笑道：“老王，可瞧出什么门道来了?”
王半仙自言自语嘀咕道：“难不成不是她？还是我算错了？”
王半仙又凑到褒圆圆跟前，但见褒圆圆冷着一张脸，没有一丝笑意，李霄在旁道：“圆娘，让老王瞧瞧吧，他这个年纪，遇上执着的事，不了心愿，怕是从今以后晚上都睡不着。”
褒圆圆把手一摊。
王半仙睁大了眼一瞧。
又是断掌。
王半仙顿时蔫成了打霜茄子，何小川乐得合不拢嘴，哈哈连天道：“老道，你瞧不上百晓生，这会怎么不让我们瞧瞧龙虎山的本事？”
陈东海扯了扯王半仙的袖子想把他拽出去，谁知这人就像钉在李霄褒圆圆面前一样，拽都拽不动，陈东海知道王半仙这个人平时瞧着软骨头，但是一碰上卦象整个人简直就是鬼上身，脱胎换骨般的执着，雷劈不动也要把卦拆清楚。
陈东海劝道：“五叔，咱们回去歇息，您这些天太累了，卦象有误也说不准。”
王半仙一把掀开陈东海，真如鬼上身般，整个人不似从前扭捏，只听他道：“你们可以瞧不起我这个人，但你们不能也不许说我的卦算得不对！”
王半仙衣袖一挥，指着李霄和褒圆圆两个人道：“你们两个都是纪狩元年生人，六亲缘浅，福祸相倚，从娘胎落地就没过上一天安生日子，刚碰上好事紧接着就有祸事马上找上门，每每要命丧黄泉，却陡然峰回路转又见活路，兜兜转转九死一生，要寻的人和事都落不到一个好，总不得一个圆满，我说的可对？”
王半仙的声音回荡在屋子里，一身玉珏金环叮当作响，李霄的笑容僵在脸上，何小川走到褒圆圆面前，道：“他是个憨子，别跟他计较，不值当的对他动手哈。”
褒圆圆推开何小川，从头到脚打量了他一番，客气道：“先前多有得罪，晚辈敬听指教。”
王半仙颇为受用，作势捋捋胡须，自我满足的愉悦淌过心头马上便涌上苦水，他叹了口气，道：“我龙虎山有两样绝学，一是观星，二是先天伏羲卦。我秉承先师遗训，每逢初一十五算上一卦，初一那夜我在渔船上打盹，偶然瞥见紫薇星黯淡，华盖失其紫光，北唐国运有变数。”
“我算了一卦，将星陨落，贯锁牢狱主大凶，”王半仙道：“不光是朝中文武有难，连无辜百姓都要遭受无妄之灾。”
褒圆圆接过话头道：“将星在十五年前就已经陨落了，朝中那起吃闲饭的哪一个配得上称一声将星？”
王半仙道：“我知道姑娘说的是什么意思，你等我说完。”
陈东海听不懂两人在打什么哑谜，求助地望向何小川，何小川低声道：“十五年前，皇帝小儿听信谗言把老元帅给斩了。”
纪狩二年秋，圣上下令斩九州兵马大元帅元授天。
元帅慷慨赴死。
史官有记——帝斩佞于九野原。
此后，北唐再无堪用将才。
元大帅死后，刚收复的河西遭到匈奴偷袭，扶桑水军攻占南海。河西民风剽悍，又有武宗世家常年镇守，一道玉门阻挡胡马铁骑，但南境百姓的日子可就没那么舒坦了。
扶桑人就像是打不死的臭虫，每年总要过来骚扰一两回，北唐水军要打回去，扶桑人又把脖子缩了回去，气的人牙痒痒。
两国就这么你来我往地打了十几年，每回都是皮痛肉不痛，很有礼貌的礼尚往来，直到这两年，扶桑换了新主子，两国邦交才稍微缓和。
王半仙道：“将星不单指一个人，文官武将有牢狱之灾，北唐的气运像是被偷走了一样，非凡人之力所为。”
王半仙想了一下，补充道：“说北唐气运被偷其实有些不恰当，先师在世时，曾有一回算过北唐国运，按照先师的卦象来看，北唐气运到头，应该是要改朝换代，但是那一卦是不是死卦，是活的，也就是说阴阳两卦，分别对应了不同的运数。阴卦你们也知道了，北唐要灭国。”
陈东海插嘴问到：“那活卦是什么？北唐可还没灭呢，咱们也都好好的。”
王半仙道：“说到活卦就不得不谢老天爷给北唐留条活路了。卦象所指西北方有变数，紫微星的劫数应到了将星头上，也就是十五年前那次庚子大变，圣上连斩三位武将，老元帅、黄将军、澹台将军无一幸免，武将替北唐挽住天倾。”
“但那不是结束，是一个劫数的开端。阳卦对应生门，这已是上天怜悯，想要改变天数就是倒行逆施。”
王半仙道：“倒行逆施，本就是螳臂当车，躲过一灾，就还会有更大的劫数应在后头。”
李霄本来是默默听着，听到这里她看了一眼褒圆圆，开口道：“也就是说，当皇上的有难，武将替皇帝挡灾，然后还有一场更大的浩劫等着北唐？”
王半仙沉吟了一下，点点头道：“你也可以这么理解。”
何小川觉着有些好笑：“那他们做个哪门子的皇帝，半点用没有。”
王半仙额头青筋跳了两下，在心中把何小川和鱼老三那个糙汉子划分为一类人，对这种人泄露天机简直就是对牛弹琴。
王半仙道：“卦有阴阳，人有生死，各人路是各人走的，怨不得旁人。”
褒圆圆此刻的脸才是真的黑了，李霄连忙扭转话题，开口道：“你这些神神道道我们不太懂，只是方才你要看我们手相做什么？”
王半仙越说越远，此刻被李霄提溜回神，拍拍脑袋，直言道：“我方才不是告诉你们初一我算过一卦吗，卦象极其凶险，也很怪，难得的是又是一个阴阳卦！”
王半仙有些激动，“这么多年，我也只在先师在世时看过阴阳卦，本来以为我这辈子活到头都不可能再遇见一回阴阳卦，没想到啊没想到，竟然让我自己算出了阴阳卦！”
李霄有些不明就里，此刻才意识到这人算卦算得确实有些疯魔，就像是走火入魔，她问到：“你这阴阳卦是凶还是吉？和我们有什么关系？”
王半仙道：“大凶！也大吉！当然和你们有关系！”
李霄让他说的一头雾水，又听得王半仙道：“这个卦象与先师曾算过的那一卦渊源颇深，对应北唐尚未遭遇的一场浩劫，星官指向西北，又是女相，贫道等了这么多天，从西北方向来的姑娘只有你们两个，只是不知到底应在你们两个谁的头上。”
褒圆圆此时突然插话到：“老道，你说大凶，有没有一种可能，我能覆了北唐？”
在场众人俱是一惊，王半仙更是毛骨悚然，连忙道：“无量佛，可不敢造口孽。”
褒圆圆朝众人一笑，背着琵琶离开，看来不太愿意继续听王半仙打哑谜。何小川却对王半仙那句大吉大凶上了心，追问个不停。
王半仙被他缠得没法子，只能道：“天机不可泄露，说多了卦象会变，再算，说不准阳卦可就变阴，成了一个彻底的死卦。”
“我也不是存心想勾得你们睡不着觉，只是我这人吧，就是热心肠，我既然算出来阴阳卦，总不能我一个人藏着掖着对吧，我能告诉你们的就这么多。”
李霄此时把明日“请神”的道袍披在了身上，望向了外头的月亮，窗外月光如水，斑驳的水光漏在她的身上，像是镀上一层光圈。
飘带萦绕，剑身斜斜靠在她的背上，王半仙望着李霄的背影，没由来心里一酸，想起了故去多年的师父，还是没忍住对李霄道：“李姑娘，卦象因人而变，你且谨记心存善念，从心而动，不管是九死一生，还是险象环生，都能逢凶化吉。”
李霄含笑道：“多谢老王，我在青城山也算过一卦，老师傅说我命硬，阎王不收我。还有就是，我这人吧，不信命数，我相信人定胜天。”