晋王这封信并无寒暄之语，只是详细说了张族长一事的始末。
姚绍将张族长送到晋王处时，张族长已经一日水米未进，而后等待大兴处置期间一直不肯吃饭，晋王也不想让人死在自己手里，便亲自去劝，却被张族长用不食周粟[1]的典故顶了回去，晋王试图让人强灌，结果张族长当天就自杀。
无奈之下，晋王只能一边让人给他照常送饭，一边继续给大兴写信。
建元帝收到消息，对张族长借此邀名以保全族人的目的心知肚明，却碍于朝中部分心向宋室的臣子，不得不作出尊敬忠臣的姿态。
建元帝心里憋着气，干脆当张族长已经死了，直接下诏定下他的丧礼等级，至于赦免张、云、刘三姓余下族人，则是避免对地头蛇打压太过，给秦琬引来不必要的麻烦。
晋王在信中直言不讳，皇帝只是赦免了他们妄图挟持宗室成员的罪过，至于贪污索贿一事，自有有司处置，让秦琬好好种地不要再插手此事。
秦琬收起信，一边思索着怎么给晋王回信，一边将此事告知窦显：“张氏族长效法伯夷叔齐绝食而亡，陛下已下诏将其以大夫礼下葬，并赦免张、云、刘三族围攻郡主府作乱之罪，过几日朝中会有诏书传来，君明且留意着郡城的消息。”
窦显下笔不停，答道：“这几日到县衙检举的百姓已逐渐少了，可需臣将收集的罪状交付姚使君？”
秦琬想到晋王的提醒，点头道：“尽快安排，此番擢选事了，县中的事还不少。”
窦显点头应下，秦琬又吩咐郑鸿：“英鸾别忘了招收士卒，第一批不易多，百人即可。”
再多财政就撑不住了。
将这次的考生名次排好，秦琬回去陪佛奴吃过晚饭倒头便睡。
第二天醒来，她正要去起身去校场练箭，却瞧见王绮风尘仆仆坐在床边，让她险些幻视刚穿越的时候。
晃神了一瞬，秦琬指了指睡在里侧的佛奴，轻手轻脚地披上衣裳下地，放下帷幕，绕过内室中间用作隔断的猛虎踩五毒屏风，才轻声询问王绮：“阿姨怎么这么快就回来了？”
王绮狠狠点了下秦琬额头，压低声音气恼道：“我才离开几天，你就惹出这么大的事，哪还敢在外久留！君子不立危墙之下的道理你不懂吗？怎么每次都是兵行险招！”
秦琬拉着王绮的袖子卖乖：“时机难得，若是不将他们一网打尽，来日不知得费多少工夫，如今不是都好好的吗？阿姨莫恼。”
“你总有许多理由！”
王绮乜斜了秦琬一眼，秦琬咧嘴谄笑，王绮扶额苦笑：“你才八岁，又有什么可急切的，正所谓治大国如烹小鲜，急不得。”
秦琬举手保证：“以后我一定慎重。”
这种煽动百姓的手段本来就不能多用，偶尔一次就行了，用得多了容易人心浮动影响社会安定。
王绮这才露出个真心实意的笑，放秦琬去梳洗前还同她道：“我这次出去，听了不少新鲜事，待会给你说说。”
等秦琬收拾停当，王绮也沐浴完毕，听说秦琬现在每天都要练箭，她也跟着去了校场，一边引弓射箭，一边同秦琬八卦。
“陛下先前将王景穆调任平陵县令，他一开始只是清理卷宗，后来竟将县中一吏鞭挞至死，平陵县百姓群情激愤，将王景穆槛车押送廷尉狱。陛下带着百官亲自审理此案，阿琬猜怎么着？”
这位王侍郎脾气还挺暴躁，秦琬拉弓的手一顿，反问：“群情激愤的真是百姓？”
王绮意味深长地笑了一声，秦琬秒懂。
“陛下肯定没罚王景穆。”
王绮幸灾乐祸道：“听说陛下夸奖王景穆有管仲之风，又把他放回平陵当县令。平陵的勋旧旁支被王景穆折腾得够呛，再不敢四处祸害百姓。”
秦琬也笑：“这是好事，只怕王景穆过不了多久就要升官了。”
王绮又问秦琬：“我听人说你在高阳用考试选官，结果可出来了？”
秦琬神秘道：“这次的结果出来，估计许多人要闹着看卷子。”
王绮放下弓，语气不善：“你知道他们要闹，还不提前防备？”
“考试最大的特点就是公平。”秦琬一箭射出，正中靶心，“我身正不怕影子斜。”
出成绩那天，县衙外摩肩接踵，不少考生拖家带口来看成绩，由于报名时已告知众人，前七十名可以进入面试，因此考生首先看的是排名，人群中时不时传来一声惊喜的“我过了！”
曹田特意向秦琬告假，陪云岁来看榜，出于对云岁的迷之信心，他不顾云岁反对护着云岁就挤进了最右边，打头的正是云岁，比第二名高了三分！
云岁激动地拍着曹田手臂，正要说话，却被曹田抱着腰转了一圈，曹田比她还兴奋，仿佛考第一的是自己：“我就知道云娘你肯定能行！”
周围的人纷纷避开，并对两个大庭广众之下搂搂抱抱的人投以鄙夷的眼神，绝不肯承认自己有点噎得慌。
云岁脸颊通红，拍着曹田肩膀让他放自己下来，刚落地就听见一道刺耳的声音：“曹田你自己巴上了郡主不算，怎么还不忘给你主人谋职位？给人当奴仆当上瘾了是吗？你怎么讨好的新主人让她肯给你旧主透题？”
云岁脸上的笑意消失得无影无踪，眼中盛满怒火，不等曹田做出回应，她便上前一脚把那人踹翻在地。
“你竟然对殿下不敬！”
云岁深谙骂战精髓，那就是决不能自证，而是要抓住对方言语间的漏洞穷追猛打，使自己始终立于道德高地。
这人如果只是质疑曹田利用职务之便给云岁透题，云岁一时半会还真说不清，他偏偏为了羞辱曹田在众目睽睽之下扭曲曹田和秦琬的关系，云岁自然要抓住机会。
“殿下待我等恩深似海，你不感激也就罢了，竟然在这里大放厥词，毁坏殿下清誉！我是那个排面上的人，能与殿下相提并论？仲稷昔日识人不清，对殿下口出恶言，幸而殿下大度不曾计较，仲稷感怀在心，以才德报效殿下，到你嘴里竟成了柔媚于上！你是在羞辱谁！”
如连珠炮般把那人堵得插不上话，云岁又朝围观群众拱手，朗声道：“若非殿下，高阳岂有我等立足之地！诸位难道要坐视这贼人羞辱殿下！”
此言一出，原本有些动摇的考生心中一紧。
他们可还在县衙门口呢！
万一有人把他们的反应报告给高阳郡主，高阳郡主因此恶了他们怎么办？
众人不管心里怎么想的，纷纷摆出一副义愤填膺的模样讨伐起质疑舞弊的考生，让藏在门后关注事态的秦琬异常无奈。
一旁的侍女笑道：“云娘子好口才，倒是可惜了殿下一番布置。”
秦琬转头：“阿竹很喜欢她？”
戚竹一本正经的胡说八道：“云娘子丰姿绰约，让人见之欢喜。”
这该死的看脸的世界。
秦琬腹诽一句，又看了看场中局势，觉得不需要自己去压场子，便问戚竹：“我将此间事交给你，你能做好吗？”
戚竹爽快行礼：“必不负殿下所托。”
秦琬拢袖离去，并不担心事态发展，戚竹精通骑射，早年还陪同后妃参加过大型狩猎活动，比起数百士卒人喧马嘶的热闹来，眼前这个只能算小场面。
目送秦琬离开，戚竹脸上笑意不减，声音却冷下来：“把他们都分开，官府之前吵吵嚷嚷成何体统！当这里是集市吗！”
早就等在一旁的仆从扑上去挤出一条道，戚竹抽出几张卷子，抹上浆糊啪得粘在墙上。
“前五名与后五名的答卷摹本均在此处，有谁质疑自己的成绩，就来看看这几份卷子，不要如同市井无赖一样不顾颜面撒泼打滚。”
戚竹轻蔑地打量着方才造谣秦琬与曹田的男子，又以同样的眼神环视众人：“高阳人…可真是让人大开眼界。”
饱含不屑的语气引得众人怒目而视，戚竹不为所动，带着护卫扬长而去。
云岁的试卷贴在最前头，众人一看就能看出差距，不为别的，单卷面就此第二名整齐不少，再看第二题，在场之人恍然大悟，高阳郡主这分明是借此映射先前三姓族人欺凌旁支！云岁自己就曾经被叔伯逼迫给父母过继子嗣，吐槽起宗族自然毫无负担。
心头那点微小的怀疑被抹去，在场之人不约而同的看向挑事的刺头，缓缓围了上去，让他败坏高阳人的名声！
出了心头恶气，考生们向围着贴榜的护卫打听起面试的情况。
护卫抬手指向东边：“进入面试者，今明两天到郡主府西门领号牌，号牌顺序决定面试先后！”
听闻高阳郡主会亲自主持面试，那肯定是越靠前越好，万一到了后边郡主没精神了怎么办？
想通这一节，通过的考生争先恐后地向郡主府涌去。
作者有话要说：[1]武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟；隐于首阳山，采薇而食之。——西汉·司马迁《史记·伯夷列传》
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