Chapter 09
晚上十二点多，寰玺大楼30层往下大多灭了灯，但顶层依旧亮着。方桓去汇报前站在门口作了半响的心理建设，还是决定将口袋里的邀请函压到文件下面。
抬手敲门，推开门后只见季严凛正站在窗前打电话，冷色的灯光打在落地窗上，倒映出男人挺拔的身骨，显得孤寂又冷肃。
“我知道，这件事我会处理。嗯，方桓过来了。”
未着片刻，季严凛挂了电话抬步落座。方桓这见他摘掉眼镜，按揉鼻梁，没了那一层精致镜片的遮挡，眼下淡淡青色才算叫人看出他疲惫来。
“怎么了？说。”
鼻息压出沉重的吁气，季严凛抬手解开衬衫最上方的两颗纽扣，语气颇有些不耐。
前两年在英国，天高皇帝远的，季如絮抓不到他，眼下他回了国，季如絮急着退位，二房三房又虎视眈眈盯着，排山倒海的事情压着他来，倒是把他看作是什么好脾气的机器人了。
方桓见季严凛如此倦怠，忍了忍，还是开口：“下周三有个晚宴，是杜家老夫人攒的，给京圈的几个小姐们都下了帖子。我检验过名单，大多是一些珠宝商和石料商的女儿或妹妹，季大先生知道齐家小姐也去，便做主将您也加了进去。您若是不愿，我再想想旁的法子帮您挡过去。”
许是方桓最后一句咬牙断腕的声响过于明显，季严凛抬头睨了他一眼，眼里几分探究。
方桓是大哥送来帮他的。
换个意思想，也是送来试探监视他的，稍有不对，季如絮给他的一切都能轻易被收回去。
方桓看懂他的意思，清咳一声，假装不懂，囫囵道：“您不必这般看我，若是算旧主，我最早跟的也是季老爷子。”
方桓确实算季家的老人了，光跟着季如絮就少说有八年，更别说在季老爷子身边做特助助理的十余年时日。
他被季如絮送过来，一来是季如絮有心让权，以此向二房三房昭彰，季家的一切终究得落在大房手上，他们兄弟二人绝不阋墙，但此话真假却是要仁者见仁；二来是他念着老爷子的旧恩，总希望这孩子能活的称心些，别像小时候那般顶着“私生子”的名头被人欺负，再行偏执自毁，叫老爷子地下不安。
“呵。”季严凛定定看了方桓两眼，而后吐出一声似是而非的轻笑，没把这句“投诚”似的忠心放在心上。
于他而言，无论是老大的人还是老爷子的人，都是架他在高位，做些身不由己的事儿。
方桓知道以季严凛的心性不会轻易相信他，也没说什么，只静静候在一旁，等他决落。
季严凛复戴上眼镜，只听笔尖在文件落款处翻飞，走势凌厉，眼皮都没撩一下：
“不必想法子，直接说我不愿去。大哥若是问责，只管找我便是。”
这是要将他摘出去？
方桓一愣，视线落在季严凛身前如山一般的文件，稍做联想便猜到这是季如絮的惩罚，为着季严凛上次在齐家直接拒绝联姻的事儿，也为他上次在剧院擅自动了杜家和林家的关系。
但这么扛下去什么时候是个头，只怕惩罚没罚完，人就先倒了。
见此情状，方桓终是不忍，决定拿出今天的杀手锏。
他上前一步将邀请函打开，抽出金色薄纸内衬下面的人员名单，递到季严凛跟前儿。今儿下午更新的名单，方桓拿到后竟最第一时间注意到了最后一排那个毫不起眼的名字。
“齐小姐今天下午更新了女伴名单，您看看？”
季严凛还是不为所动，依旧伏案看文件。
方桓摇头苦笑，生怕自己这颗苦中作乐的糖给不出去，便斗胆将名单盖在季严凛正要标批的文件上，在他生气前道：
“是牧念河小姐。”
—
牧念河陪齐司辛去晚宴这事儿还得从三天前那通电话说起。
当时她迫切的想拓展一些石料商的人脉，奈何自己孤封许久，有局便躲，到了自立门户的时候反倒有些“书到用时方恨少”的窘迫来。
而且想到交际这事儿她还颇为自嘲，心想自己到底也要变成和奇雩一样的人，这样看来一开始的争吵和执拗反倒没什么意义。
她靠喝水缓解焦虑，顺便整理思绪，视线正巧落在前几天给齐家画稿留下的废稿上。
齐家。
齐司辛。
最近她和齐司辛联系的频繁，颇有往好友那个方向走的意思。前几天听齐司辛提了一嘴，说过几天有个晚宴，去的都是些珠宝大亨的女儿和妹妹，隐约听说还有几个做石料生意的。
她当时没在意，这时候却如在脑中灵光乍现般，拱的她给齐司辛打了个电话。
齐司辛倒也爽快，说那是个普通的晚宴，去的都是些女士，氛围很轻松，估计对她搭建“人脉”没什么帮助，但去玩玩也无不可。
牧念河笑笑，说自己倒也不是非要一下子就搭上什么，未免显得功利，循序渐进更好。
“那好，下周三我来接你。”齐司辛语气轻快。
“好。”
周三，齐司辛按照约定来接她。
齐司辛没带司机，自己开了车。她今天穿了一身浅蓝色的套装，牧念河认识，是她上次推荐的，但看上去也有点不同。
“我记得你高中也随你外公出席过一些宴会吧，我记得都是些大艺术家，名声显赫，虽然和我们都不是一个圈子的，但约莫你也不会怵这种场合。”齐司辛和她闲聊。
“嗯，是我祖父，不是外公。”牧念河柔声纠正，又道，“那时候有祖父带着，一场也说不了几句话，点头微笑就行，也无所谓怵不怵。”
齐司辛笑了，“那今天我带着你，你也别怵。”
突然的暖意涌上心头，她有些不知所措，顿了顿，视线落在齐司辛衣服上：“不是嫌便宜，怎么买了？”
齐司辛媚眼抛过来嗔她，“还不是看你上次穿着好看，我吃下了这颗安利。不过原来的面料不好，买回来找人照着重做了。”
牧念河迟疑了下，还是上手摸了摸，怪不得，看上去不一样了，更有质感些。
因为她的忽然亲昵，齐司辛也僵了下，不敢动，任她摸。没一会儿或许又觉得自己的心理很好笑，干脆放声大笑，接着方向盘往左打，便过脸打趣她：“你知道么？高中我都不敢和你说话。”
牧念河歪头，“为什么？”
“你太冷了，仙女一样，谁敢靠近啊。”
“齐家的大小姐也不敢？”她笑了，齐司辛自小天不怕地不怕的，难得说这种话。
谁知齐司辛并没有因这句玩笑而发笑，反倒神色淡了下来，良久才听她自嘲般低喃：
“齐家的大小姐算个屁啊。”
...
驱车去晚宴前，齐司辛带她一道去做美容院做了造型。
她原本是拒绝的，毕竟自己只是陪同，不好太招摇，而且自己穿的也是适合晚宴的装束，不会失礼。奈何齐司辛像是打定了主意要打扮她，她拗不过，便由着去了。
造型师给她换了件粉色盘扣旗袍，在她的坚持下没动头发，只是挑出了几缕发丝，为了让她看起来松弛些，别太冷。
柔粉色稍微穿的不好看便会显俗气，但牧念河皮肤冷白，虽然清瘦但曲线还算玲珑饱满，这一身竟也穿出了介于娇憨和娇媚之间的娇冷之美。
“你这身上的仙气儿算是压不住了，早知道不带你来了。”齐司辛原本在镜子前照自己身上的酒红长裙，看着她的变装，虽有些酸的砸吧嘴，但眼睛里却满是对美人的欣赏。
听着这话牧念河也发笑，揶揄道，“那我去换个大红的？”
“别，小心人家给你轰出来。”齐司辛伸手制止，思前向后给自己搭了件白色丝绸披肩，也算有点低调奢华的感觉，才满意的从美容院离开。
到了毓香园，齐司辛肉眼可见的严阵以待，身上再没往日那股子不着调，牧念河不由得屏息，跟着进去。
雕龙画凤的梨花木，半隐半露的回廊夜景，飞檐翘边儿挂着一排红灯笼，大厅里头咿咿呀呀的唱着曲儿，隐约也能听见酒杯相碰，三三两两的交谈着。
杜老夫人爱听评弹，便雇了乐手在古色大厅里弹着，只当个背景音。推门而入，茅台的酒香味儿已经散了出来，牧念河下意识紧了紧拳头，跟在齐司辛身后。
“你这是又带哪个好妹妹来了，这模样没见过啊。”
说话的是音色清亮的年轻女士，见齐司辛来了，亲热的上来挽她胳膊，一双小鹿般的眼睛眨巴眨巴的落在牧念河身上。
牧念河浅浅微笑，“牧念河，齐司辛的高中同学。”
“槐清，一起来玩儿。”女孩没接着问，礼貌寒暄的点到为止。
牧念河也没继续说，接过侍从送来的香槟，轻舒一口气，顿感压力背增。
“牧小姐是做什么生意的？”期间有人来寒暄。
“她搞设计的，产业下游和石料有些关系。”
齐司辛四两拨千斤的替她挡了回去，又顺理成章的把话题转到石料上。
“石料啊，那杜家很熟的。诶，说起来这杜霖怎么还没到？这可是她家主场。”不过接了个话便换了话题，冲着齐司辛的面子，也没人真想给她搭线。
“杜霖？追星去了吧，听说最近迷上了个话剧演员。”有人搭腔。
“追星？男的？”
“女的。”拿香槟的女孩脸上有些鄙夷，“估计你们也听过几句，是个小明星，听说那话剧也是包养她的金主对赌来的，也不知道杜霖为什么要自降身价，去看这种人演的戏。”
这圈子里对“包养”的态度太多鄙夷又无可奈何，大家心知肚明，自己的丈夫、未婚夫、或者父亲大多都有，只要没闹到明面上，就当不知道，可该恶心的时候也恶心，忍不住啐两句。
牧念河自觉再听下去怕是要听见些什么豪门密辛，识趣的退出交谈，借口说要去卫生间。
“我陪你？”齐司辛怕她落单，话里话外照顾。
“没事，我马上回来。”
眼见牧念河走远，季槐清这才凑到齐司辛身边，戳戳她胳膊，“怎么回事，今天这种场合你还带外人来？”
季槐清就是那个一开始上来和牧念河打招呼的人，季家的三小姐。
齐司辛无所谓的耸肩，“知道啊，可你二哥看不上我，我也不想强求，与其坐在那里面面相觑，不如带我朋友玩玩儿，顺便帮她个忙。”
季槐清面色有一瞬尴尬，这个晚宴可谓是为了一碟醋包了一盘饺子，为了就是让他俩相熟，只不过借了杜老夫人的手。
季槐清心里也有自己的心思，抿了口香槟道：“那你怎么想，不争了？若你能和我二哥联姻，你在齐家也能好过些。”
“可你确定你二哥能让我好过？”齐司辛哂笑，卸下平日里那副装傻充愣的不靠谱，举起手里的香槟挡住自己半张脸。
“季严凛顶着私生子的污点，按咱们这种家族的规矩，合该被了无生息的“流放”海外，这辈子大概率回不来。可他不仅能回来，你大哥还甘愿让权，你说他是什么人？”
“狠人。”季槐清毫不犹豫的给出评价，赞同的点头。
“那便是了，虽然听说他还被你大哥掣肘着，但我已然不敢借着齐家的势逼他。”齐司辛放下酒杯，眼里洇上一层浓重的雾气。
更何况她自己也不想被齐戌逼着，像条狗一样。
不如消极怠工，让季严凛自己对抗去吧。
但话是这么说，齐司辛还是因为季严凛的即将到来感到烦躁。
宴会正式开始前十五分钟，牧念河重新坐回到齐司辛身边。她在洗手间呆了一会儿，仔细检索了刚才几位小姐的名字和涉足的领域产业，做好了准备才回来。
“还有人没到？”牧念河匆匆落座，看着齐司辛身边的空位，问了一声。
圈里人大多知晓季齐两家即将联姻的事情，识趣得将他们安排在了同一桌，自以为能同时讨好季齐两家。
眼下季严凛还没到，人们便懂事的把位子让了出来。
“嗯，有一位。”齐司辛语焉不详。
牧念河觉出不对来，抿了唇，没再问。
“念河姐，你要不要挨着我坐。”季槐清见齐司辛心不在焉，牧念河一人安安静静的坐在一旁，也没人愿意和这个没家世的牧小姐说话，忽然就有些不忍。
牧念河心头一暖，看向她旁边。
“你过去吧。”齐司辛有气无力，“我顾不得你了，我现在焦虑的很。”说着她起身给牧念河腾开位置。
季槐清喜欢牧念河带给她的感觉，亲昵向她招手。牧念河也不扭捏，趁没人注意的时候坐到齐司辛旁边的空位，“不是还有人没来？”
回头问，只见齐司辛已经坐在她原本坐的位置，中间留了个空。
牧念河便转回头，不再担心座位的事。
季槐清很健谈，牧念河不知道她姓什么，只知道她从小在国外长大，很少回国，今天也是第一次出现在圈里。
“我和她们也不熟，只和阿辛熟，她是我同专业学姐。”季槐清俏皮的吐了下舌头，可爱的很。
牧念河笑笑，刚要说什么，只见晚宴会客厅的门被“哗”的拉开，白炽光从门外打进来，一时有些晃眼，人们不约而同的举着酒杯回头看。
“季二先生好。”
“季总好。”
此起彼伏。
牧念河愣了下，回头，他正朝自己走来。
作者有话要说：阿辛也不容易。