天色骤变，狂风大作，肆意吹刮着街道两侧的货摊，各式各样的小件零零散散掉落一地。积聚起的乌云笼罩，重重压在高高吊起的尸体上，麻绳勒得过紧，又给脆弱的脖颈开了道口子，暗沉的鲜血一滴滴往下。
第一个发现尸体喊出声的，是个扛着粗柱卖糖葫芦的小贩，他的右腿跛脚，找个阴凉地偷闲片刻，一抬头，就对上了尸体那双爆出的死鱼眼。
直到现在，他两条腿还在打着颤。
离得最近，视线也最为清晰，不经意间，小贩再次仰起头。许是周围人多，活气盖过死气，小贩心里没那么怕，往上认真看了眼。
血肉模糊的面部看不出死者生前的面容，但翻开的腐肉遮盖不了几个大字，是用锋利的小刀划上去的。
小贩不认得字，从一旁拉来个书生打扮的男子，询问：“你认得那几个字不？”
倒霉书生想逃，奈何小贩力气实在大，他认命看向死者的脸，念出刻脸上的几个大字不，“罪孽深重，天理难容……天谴，是天谴！这人犯下滔天大罪，是天谴！”
书生吓得连连后退，头也不转地冲出人群，疯疯癫癫大喊：“我知道这人是谁了？他是刑部侍郎王善元，前些日子死在梨花巷的刑部侍郎！”
这一声，如在看似平静的湖面中丢了颗小石子，顿时炸开层层水花。
百姓被“天谴”两字吓得不轻，逃命似的乱冲乱撞乱跑，南市一度混乱。立在其中的竹竿带着尸体轰然倒地，肿胀的尸体被百姓来回踩踏，没一会儿就流出大滩血迹。
呈现深褐色，散发着阵阵恶臭。
人群中有人开始放声大喊：“就是那个活生生把卖柴火的张老头打死，上报官府后还一点事都没有的王善元。难道我们普通老百姓的命，在他们达官显贵眼里就这么不值钱吗？”
“我记起来了，今早有人放出消息，就是这位清正廉明的刑部侍郎，抢了我们老百姓的血汗钱藏在府中，整整一排屋子都堆放着真金白银！”
“听说他还宠妾灭妻，把自己的正房夫人赶到破院子里住，还苛刻自己的嫡子嫡女，现在好了，上天长眼，他遭报应了！”
“老天爷长眼，这贪官终于遭天谴了！我儿才二十出头啊，这狗官是怎么下得去手的？”
若有若无地煽动，让百姓们的情绪极度不稳，恨不得将王善元的尸体五马分尸。
直至沈澈领着官兵过来，才将过分激动的人群驱散开来。
“官府办案，速速退开！”
五大三粗的官兵一站，闹事的百姓勉强消停下来，不过还是将这围得水泄不通，仿佛不亲眼看到王善元的惨状，他们心中难熄怒火。
沈澈面无表情地立在尸体前，挑了块还算干净的地，站那就不动了，问一旁的仵作：“怎么样？是王侍郎吗？”
仵作是个年轻男子，穿着不算招眼的浅蓝长袍，不像是正经仵作，倒像是来看热闹的。
这仵作姓丘，对死者之事极为了解，本事实在高，沈澈也就容忍了他古怪的脾气，让他留在大理寺当差。
“瞧呢是瞧不出来的，不过八九不离十，大概就是那位被劫走的仁兄了。”丘仵作乐得不行，还拿手比划了下死者踩扁的血脸。
沈澈沉默片刻，吩咐身后的侍卫，“是王侍郎没错，小心些，把尸体抬到王府。”
小侍卫不忍直视奇惨无比的尸体，找了好兄弟搭把手，捏着鼻子，把尸体抬到了早已备好的棺材里。
收尸，打道去王府。
一路上，死者尸体受到百姓夹道围观，臭鸡蛋、烂菜叶子全往棺材里丢，手里实在没东西的都狠下心，将刚买来还热乎着的烧鸡也扔了出去。
沈澈坐在奢侈的马车里，刻意隔开了点路，悠哉悠哉地跟在后面，画面颇为诡异。
青竹阁二楼临近街道的雅间，一道身影悄然退开。沈澈敏锐地察觉到什么，掀开帘子微微抬头，却只抓到了一片模糊的衣角。
“大人怎么了？”坐在马车外边赶车的林安问道。
“没什么，也许是我看错了。”
……
雅间内茶香四溢，缭绕不散的热气驱走了冬日的寒冷。百合招来茶楼小二，添了盆炭火放宋玖鸢身边。
宋玖鸢喝了口热茶，细细打量着百合苍白的面容，问道：“说吧，百合姑娘今日约我出来是为了什么？”
“就不能是感谢宋姑娘的救命之恩，特意请宋姑娘出来喝茶的吗？”百合抿嘴笑道。
“我没闲功夫听你废话。”
“宋姑娘真是直爽啊。”
拿杯盖挑弄杯中茶叶的动作一顿，宋玖鸢将带来的匕首狠狠拍在桌上，眼里泛着冷意，“百合姑娘，你接近祈二的目的到底是什么？”
“我……接近祈公子？”
宋玖鸢身子微微靠前，无形之中施加了压力，“别跟我说案子和你一点关系都没有，你靠近祈二，是想从他身上得到什么？还是单纯拿他当挡箭牌？”
百合笑了，听她说的话，心中只感到荒唐，她思索片刻，十分委婉地说道：“宋姑娘真是误会我了，我的本意从来都是接近你，至于祈公子，嗯……只是一个误会。”
这话的意思，大致就是她没有故意接近祈二，全都是祈二上赶着凑过去的。
好丢人！
宋玖鸢连喝酒茶缓解尴尬，接着问道：“你接近我做什么？”
她一个无家可归的“已死之人”，有什么值得接近的？
“因为你是宋玖鸢，镇国侯府唯一留下的血脉，整个大晋想要利用你的人太多了。也不是我想接近你，宋姑娘，我别无选择。”
宋玖鸢捏紧了茶杯，看似淡然的眼眸里已起了杀心，“那你现在为什么要把这些告诉我，现在的你难道就有其他选择了吗？”
“我不知道。”百合急喘了两声，眼里闪烁着泪光，“宋姑娘，我以为我是在帮他们，却原来是让他们坠入另一层煎熬。”
“你什么意思？”
“宋姑娘，当年要害你们的人很多，但现在真心实意想帮你们的同样很多。
大晋早已烂成了一滩泥，谁都可以踩上一脚，所有人都等着你踩，可你思虑太多，有些人等不住了，就想着帮你踩。
当然，那些人也不会自己踩，太脏鞋了，最好的办法就是找颗顺手的棋子，垫着棋子踩。”
一番话弯弯绕绕，宋玖鸢却是一下抓住了重点。碰倒的茶杯摔落在地，她恍惚起身，撕裂的血腥砸在心间，她想到某种可能，呼吸都有些不畅了。
“刑部大牢里关的是谁？那个躲在梨花巷这么多年的朝廷钦犯到底是谁！”
百合早预料到这个场面，指尖擦拭着眼角的湿意，眉尖微蹙，回道：“是镇国侯昔日的副将卢将离。”
“宋姑娘，抱歉。”
“咴——”
拖长的尖细嗓音，像是马儿受惊的声音。叽叽喳喳的人群中林安的声音尤其突出，“大人！大人你怎么跑出来了！救大人！快救大人！”
“别管我了，快去救大人——”
……
一柱香前，有人窜到街道中央闹事，林安受了沈澈的命令，下马车前去查看。
心口乱跳的沈大人独坐在马车里，越想越不对劲。方才他偶然瞥见的那片衣角，分明是与他整整一日未见的宋姑娘。
案情尚有不明之处，需要宋姑娘解惑。
沈澈这样给自己找了个蹩脚的借口，趁着无人注意，偷了匹马往回赶了。
不料这马载着沈澈没一会儿，就像是受了刺激一般，撒着四条腿不停打转，疯疯癫癫地围成个圈乱撞。
沈澈胃里翻江倒海，瞬间变惨白的脸似要透了光。不过他神色依旧淡漠疏离，极快地拽住缰绳，用上些力，让疯马不要撞到一旁的百姓。
林安在后边一路狂奔，嘴里不停大声喊着：“大人不要怕，属下马上就来救你！”
大人好端端的去碰什么马啊？
难不成是中邪了？
沈澈忽略下属的话，目光紧紧盯着乱晃的马头，袖中的发簪蓄势待发。
然而，正当那根发簪要刺入马头时，沈澈分出的余光瞄到了心心念念的身影。正是刹那的分神，让沈澈错失良机。
只听刺入血肉的一声，疯马不受控制地弯下身体，沈澈顺势松开缰绳，狼狈地摔在地上，还在地上滚了两圈，闹了个灰头土脸。
嘶，看着就疼。
宋玖鸢抱住自己的胳膊，居高临下地看着呲牙咧嘴的沈大人，笑道：“真是怪了，怎么每次见到沈大人，都是一副狼狈不堪的样子？好可怜呐。”
“又见面了，宋姑娘。”沈澈欣喜抬头，微微翘起了嘴角。
两人叙旧没几句，忠心耿耿的林安就赶来了，见沈澈摔在地上不得动弹，连忙伸手要去扶人起来。
扶一下，没扶动。
沈澈拽着袖子，暗自咬起了牙。
“大人？”
沈澈敛眉，“宋姑娘，不瞒你说，那晚我伤到了腰，至今未好呢。”
林安：“……”大人在胡说八道些什么？
“哎哟，沈大人要我扶就早说嘛，我又不是不对大人负责。”
细碎的笑声落入沈澈耳中，他的脸一下烧了起来。
作者有话要说：感谢在2023-12-06 14:48:06~2023-12-07 17:20:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：最近喝咖啡 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！