江稚梧孤身站在小亭内，静默地，低头看着手中丝帕愣神。
绉纱叠成软软的小方块，琼色带碧的一只白鹤刺绣安静躺在上头。
因看他多穿深色衣物，她特地选了墨色绉纱，薄于云轻似雾，吸水易干，最适合做汗帕。至于那上头的白鹤，则是着意取了他的名字，又暗合鹤骨仙姿的好词意。
不喜欢么……
这还是她头一遭被人如此干脆的拒绝。
无言攥了攥拳，她将丝帕重新收了起来，心中又对他好奇许多。
适才的一幕幕在脑海回闪，微风，竹香，暧昧的身姿，突然凑近的漂亮五官，假意引诱已经如此撩人，若是他真的爱上某人该是何种深情脉脉？
还有那修长灵巧的手，锋刃寒凉的刀，让人心甘情愿做其下的一缕亡魂。
空气中，血腥味再次占了上风。
江稚梧忽然抬头，提起裙裾向外跑去。
草地上唯余一滩刺目血迹。
去哪了？
江稚梧顺着血水滴答痕迹一路寻找，终于在距离亭子三丈远的细泉水旁看见那个摔断了腿的狸奴——旁边还躺着早已咽气的灰鸽子。
正依靠泉边石头舔舐伤口的狸奴也发现了她，警醒起身，衔起鸽子挪蹭着往旁边躲，纵使断腿伤口处的皮肉被磨得翻了过去，也一副不知疼的样子。
江稚梧迈出半步，那狸奴立刻皱起花灰的鼻子，尾巴炸成蓬松一束，对她发出哧哧的危胁声，却因为失血虚弱，声音并不可怖，反而充斥着脆弱可怜之感。
也算是因她而起的无妄之灾，江稚梧想了想，小心翼翼靠近。
狸奴腿伤的厉害，磨了半天也才蹭出不过一个身位的距离，它仿佛知道躲不过去，在江稚梧影子投射到它身上的同时，猛然地下头，三五口呜咽地把鸽子吞下肚，接着回过还沾着鸽羽的小脸对准蓝色衣衫的少女，一副悉听尊便的倔强模样。
“可怜的小东西，倒是聪明，知道不能做饿死鬼。”
江稚梧摸出乱玉，想起许鹤沉的那句‘你可曾用它做过什么’，刀锋一闪，“刺啦”从衣袖里侧撕扯下来洁白的一片。
雪缎裹上狸奴毛血泥泞的身子，手中温热的小家伙明显哆嗦了一下，便更加放轻柔了动作，仔细地安抚着。
仿佛是感受她没有恶意，狸奴呜咽着喵呜了一声，从雪缎下露出小脸，机警的竖线眼仁儿化成滚圆的淡绿色，玻璃球般转动着。
江稚梧当即又怜又爱，便就这么抱着狸奴，先回了西苑。
——
很快，整个西苑都知道了，江稚梧收养了一只狸奴的事儿。
“脏兮兮的小家伙，等伤好了再给你好好洗个澡。”
妙槿紧紧贴着木夹板剪断纱布，红色花布条麻利缠两圈后打了个死结，拍了拍狸奴的脑袋：“遇着我家姑娘也算你命好。”
狸奴被拍得头一点一点，懵懂中带着认可的意思。
白娘凑近了，以绢子隔着，挑起狸奴的下巴：“小畜生，擦干净了脸还挺可人儿。”
狸奴缩了缩脖子，还是有些怕。
“确实，”
妙槿也道：“它虽独自在外头野着，但是脸盘身子却滚圆，方才我摸着都是实打实的肉，想来是个馋嘴货，加上一双通碧的眸子又大又圆，是可爱。”
江稚梧又给小狸奴喂了些水，思忖道：“既决定养着它，我要不要和刘管事说一声？”
“雨霖舍家大业大，难道还容不下一只小畜生？”花鸩踏了进来。
狸奴瞬间紧张了起来，瑟瑟着往江稚梧怀里钻。
花鸩见状，怀了几分故意地走到江稚梧跟前，声音有些悻悻：“就为这么个巴掌大的狸奴，让妙槿和我要了那么多药粉？现在止血的药粉可是真的比金粉还贵，我前两天手砸伤了都没给自己用，你们倒是舍得。”
江稚梧以手挡在狸奴眼前，为它隔开花鸩：“按你之前说的，等段不厌和段不明事成回来，药价自然就下来了。”
说罢掐了掐花鸩的脸：“你少吓唬人。”
花鸩睁大了眼睛，捂着脸后撤半步，这还是头一回有人敢捏他的脸！
江稚梧低头看了看自己的手，也有些惊讶，方才的瞬间她竟把花鸩当做一个普通孩子来逗弄了。
“小五姐心情很好？”想到昨日江稚梧还为今天要和主子学习而苦恼不已，花鸩眼睛一转，笑开了花：“我就说主子很好相处的吧！”
她心情很好吗？
江稚梧把狸奴抱回房中，看着在软垫上盘成一团舔毛的狸奴摇了摇头，她不过是捡了只小可怜，狸奴抱起来软软的，她也就不小心跟着放松了神经，跟许鹤沉可没有关系。
想到这里，她赶忙到书桌前抽出笔墨纸砚，将许鹤沉为她展示的一招招一式式凭借着记忆画了下来。
先是在指尖环绕，再以掌心推托，随后又接了一个什么，最后便是以五指握紧了，向前刺。
接了一个什么呢？
当时有一扇风扑到了她脸上，如手掌轻抚，让她有瞬间头脑放空，此刻再挖空了记忆，也想不起那一下是如何衔接的，思来想去，只得放弃，纠结是否应该找许鹤沉问问，犹犹豫豫间，却在宣纸上看到一只不知何时画成的手，颜筋柳骨，修长干净。
她心头一颤，立刻晃了晃脑袋，撕下宣纸匆匆跑到到烛台前，正要放上去烧了，又觉得那只手实在好看，不舍得其付之一炬，纠结了几息后，索性将纸反复对折，同被拒的丝帕一起收在了手袋中。
至于那被遗忘的一式，江稚梧让自己不要再多想了，说不定练着练着，那招式便能连起来呢，这世上总有些事需要摸着石头过河，十日后许鹤沉还要验收，她得赶紧练习才是。
暗自下定了决心，她决定现在就出去找个僻静地方试试刀。路妆台时她下意识朝窗子望了一眼，对面楼阁窗前依旧立着那扇叠翠鎏金的屏风，即使是远观也能分辨出其上精美的画作和不菲的用料。
只一眼后，江稚梧快速收回视线，生怕其后人过于敏锐的神经会察觉到自己的窥视。
屏风后，许翎正拿着一封信仔细读着，眉头深蹙。
侯在一旁的刘管事以为他眼睛不舒服，道：“少主，可要老奴来读信？”
许翎摆手，把信放在烛台上烧了：“边关在打仗，姓晏的还有功夫在京城修建跑马场，司空那群饭桶竟然真的在半个月内给他建出来了一座近百亩的马场，开土，修漕，买马，一笔笔都是费用，当初要修通关栈道司空哭着喊着说没钱，这会儿能掏出银子了。”
刘管事垂眼道：“他是天子，自然想要什么就有什么。”
“仰仗他爹罢了，不然，他也配？”
许翎一声嗤笑，摇摇头，没有再多言，掸了掸飘落在袖子上的纸灰：“姓晏的邀我十日后到城南的跑马场一同赏花赛马，这么热的天，他倒是好大的劲头……替我准备一身跑马的衣服，要清凉一些的。”
刘管事点头应下，又面带忧色道：“跑马是少主所长，输赢都只看少主的意思，可是这三伏天的日头最烈，跑马场又空旷没有遮挡，到时候肯定会刺眼难耐，只怕少主的眼睛……”
“这不就是他想要的吗，不然何必邀我到他跟前做戏。”
许翎冷声道：“算起来，半个月的时间，跑马场这事刚好是江谷死后才着手办的，少了一个管束他的老古板，他是能撒开手脚好好享乐了。”
刘管事叹了口气：“若非他实在荒诞无度，少主怎么会走上这条路，天家欺人，少主所行顺应局势，必当成功。”
许翎默了默，不禁思考起，如果晏舟行是个好的君主，他还会行谋逆之事吗？
他摇摇头，假设无意，已经走到了这一步，他必将一往无前的走下去。
“放出我到庄子避暑消遣的消息，这些天我都留在雨霖舍，便给我少用些颠茄水吧，另外，让危亦安给段不厌和灵淙各去一封消息，让他们速战速决，十日……姓晏的能不能在跑马上取到乐子还两说……”
——
晚间的风温热，柔柔穿梭在葱白指间。
江稚梧不知已练了多久，指节薄嫩的皮肤磨红了，每一下都刺刺得疼。
廊下灯笼还算亮堂，不过总比不上白日里的天光，她缓缓眨了眨发酸的眼睛，坐在楣子甩了甩手。
屋子里静悄悄黑漆漆的，人都睡下了，狸奴拖着刚能行走的断脚从屋子溜了出来，跳到江稚梧身旁，橘色尾巴尖勾住她的手腕，轻轻贴了上去。
江稚梧抱起狸奴在怀中挠了挠它的下巴，它立刻发出呼噜声，极为享受的样子。
距捡它回来已有七日，她默默算着天数，距离和许鹤沉的约期还有三日。
这些天她几乎不分昼夜的练习，磨破了指头也没停下，终于堪堪能显得不那么生疏，至于那被忘掉的一式，她摸索着，倒也能进行下去。
三日后应当能练的还不错了吧。
莫名的好胜心作祟，她放下狸奴，继续不知疲倦的练了起来。
灯油偶尔发出噼啪爆燃声，衬得夜色更加寂静。
石子路上，一道暗色身影悄然出现。
在院子里待久了，人便闲散许多，白日里少了劳心劳力的应酬，晚间竟也难眠起来，许翎摸着腰间躞蹀的边缘，借着月色随意踱步。
俊朗面孔一半被月光照亮，一半隐匿在阴影中，他双眸清浅而长，里头映出一线柔白身影。
纵使夜深无人时，她的脊背依旧挺直，不施粉黛的眉眼清淡秀美。
可能真的闲坏了，许翎驻足，立在原地看了一会儿。
廊下的人此时不说话，垂颈玩着手中的刀，有种执拗的笨拙。
许翎下意识勾唇低笑了一声。
专心研究的少女没有听到，只是旁边盘卧的狸奴突然缩紧了身体。
察觉到狸奴的不安，江稚梧停手，细声问狸奴是不是压到伤处了。
狸奴却叫也不敢叫，拼命往少女与廊柱之间的夹缝躲。
江稚梧迷惑抬头，四下环顾，苍蓝的夜色中什么也没有。
山石月影下，男人足尖轻盈掠入树梢，悄无声息隐于青黑的枝杈间。
但是奇怪的，不过是凑巧遇上了，他为什么要躲？