安执白知道二王言出必行，既然是他作保，五王纵然荒唐也绝无可能再做什么对宜都不利之事。
他揉了揉额角，几乎是一天一夜未合眼，这会儿疲惫之意袭来，脑中便有根紧绷的弦似乎在被人来回拨动。
其实在来武都王府的路上，他便猜到宜都这信是为何事。毕竟这事他曾遇到过，不想五王荒淫，竟让宜都也沾上这种事，简直可恨！
武都王么，倒希望真有同他正面交锋那一日，不靠着安家的势力与钱财，真真正正凭着自己，那一日可别叫他等待太久。
“一会儿回了戚府，莫要说咱们进了五王府之事，把方才的一切都忘了。”
那小厮是个嘴严的，半点没有含糊，在车驾外道一声“是”。
这方秦王的队伍自五王府出来不久，便见那一向沉默少言的贵人将轿帘掀起，瞧着长街上叫卖的来往人群，审视良久。
此间烟火之气，与寻常并无分别，也不知贵人是想起了何事。
半晌，从他薄唇之中冷冷吐出几个词来，“去寻个人牙来。”
云枝正被阿爷叫去了书房，“你胆子不小。”
阿爷上来这一句话，她便知道自己送信去武都王府的事已然败露。
“女儿若是再不有所表示，阿娘要叫那贤妃挤兑死了，哪里有送礼送的鼻孔朝天的道理，寺人们瞧不起学士府，我还看不上五王那个纨绔呢。”
她自然气咻咻，心难平静，现在想来那贤妃母子一唱一和的，仍旧觉得好笑。
“说完了？”
“完了。”
戚如敏瞧着自己的宝贝丫头，心里不住叹气，这个宁为玉碎不为瓦全的性子，倒是同年轻的自己一模一样。
“阿爷要教训女儿么？”
戚如敏下笔一个“放”字，“你二人本就不合适，教训你做什么，做错的又不是你。”
他虽不想宜都与皇亲之间再有牵扯，可也不能不辨内情，将孩子养得束手束脚，若是遇事全没个主见，那可不行。
想到日后宜都出嫁，娘家若是鞭长莫及，没主见的小娘子可要被夫家磋磨死了。
宜都并不知道阿爷心中打算，已经将她未来十几年都考虑进去了，这会儿还有心情品评阿爷新写得字，“这个‘放’字怎的收笔这样重……”
“怎么？不好看？”
“像长腿要跑了似的。”
乾朝上下也只有宜都敢对戚如敏的字挑挑拣拣。
“嘁，这是阿爷新琢磨的字体，你小孩子家家哪里会懂。”
戚如敏挤兑她一句，却又想得一句女儿的肯定，“这个字呢？”
“这也是新体？像画画儿似的。”
“这是自在风流——”
戚如敏瞥他一眼，装作并不在意的模样，接着笔走龙蛇，“你何时认得了二王，竟引得他到贤妃那边施压？”
“嗯？”
宜都圆瞪一双清澈的双眼，“女儿不认得，阿爷特特嘱咐过，女儿近来可是连府门都不曾出过。”
戚如敏自然知道她好生待在府上，不然这会儿便不是这般心平气和同她问话了，“是执白帮了你？”
“阿爷不要把不相干的人扯进来！这是咱们家的事。”
宜都立刻不喜，执白阿兄不过帮忙送信，是自己拜托了他，他何错之有？
“好好好，你叫他送信我还不能过问了，这又是什么道理？”
“这就是我的道理！戚云枝做事便是这样的，我可以做，旁人不能过问！”
这一句气吞山河，简直把戚大学士完全镇住。
好得很，小娘子不讲理起来，阿爷的面子也是可以不给的，“执白阿兄不过刚刚进京，那些个天潢贵胄们自视甚高，哪里会注意他这么个微不足道的举子。”
戚如敏心中叹息，却不同意云枝这番言论，“执白，府试之时便露锋芒，这样的人才，二王和三王怎么可能错过。”
宜都叫阿爷这话说服，也琢磨了起来，“那……”
“你小孩子一个，哪里知道武都王府，不是随便什么人都能送信进去的……”
“且，执白进京当日受五王中军盘查，那可是耽误了半日才到了咱们府上，你可还记得？”
这事发生并不算太久，宜都自然记得。
宜都凑到阿爷身边，撑着下巴玩起一旁的镇纸，“阿爷会生气么，执白阿兄同‘他们’有来往。”
这“他们”，可就不单单指五王与二王二人了，相比政敌天然的对立，自己最为器重的弟子背叛师门，似乎才是叫戚如敏恨之不可原谅的根本原因。
“宜都，你须知道，天下没有两全事。”
那答案不言而喻。
阿爷眼中可容不得沙子，安执白在某些事情上同阿爷其实有些相似。两人都如出一辙的较真和认死理，一是一，二便是二，没有糊弄过去的道理，官家来了也需照章办事。
宜都并不意外阿爷这般答复，不过仍旧失落。执白阿兄这样好的人，日后若是归到那边的阵营，如独孤及信一般同戚府再无可能往来，那可着实叫人难过。
“我晓得了。”
深秋一过，初冬如约，甘将军先行回了驻地，剩下娘子和妃令继续留在戚府上。大娘子姊妹两个，在京中有个亲近的表姐妹，她家的小女儿要出嫁，二人便跟着一起忙前忙后。
这日得了空，两家的女眷一道去高台山上的观中祈福，也是为即将出嫁的小娘子求个平安，望她平安顺遂夫妻和睦。
妃令瞧着山上到处冰凌，新奇的左右张望，“这树上挂着的东西是什么，琼枝似的，在山下可不曾见过。”
“是雾凇。”
两人挤在马车窗口一起朝外看，“山前山后的温差有些大，靠江那面温暖湿润，背江那面有西旗来得寒流，一冷一热便成了这样。”
妃令在心中惊叹，宜都阿姊知道的东西可真不少，“西旗是什么地方，又缘何会这般寒冷？”
“西旗有这世上最好的马匹，是个神秘又野性之地。至于为何寒冷，似乎是太阳冬日里向南偏移，西旗最西北处那片低洼地便越发寒冷，冬天里呵气成冰，最神奇的是那里居然也有人生存着，并非想象之中的寸草不生……”
“姨夫博文广知，给阿姊说了这么些有趣的事，真好真好。”
妃令正拍手称赞，宜都却调皮地眨眨眼，“并非是我阿爷教给我的，是四哥偷偷随着舅舅到那边去看过，回来告诉我的。”
宜都低下声来同她耳语，“他最知道这些奇奇怪怪的东西了，只是叫我阿爷知道他跑到那么远的地方，恐怕要扒了他的皮。”
二人皆知，舅舅这人在外祖那边是出了名的不学无术，成天里天南海北的不着家，三十好几也不曾安定下来。既不娶亲也不纳妾，嘴上只说是不愿耽误人家娘子，每每将外祖气个半死。如今，越发的不服管教，连带着宜都四哥都神出鬼没，叫宜都阿娘恼恨得牙根痒痒。
“若我为郎君，我也乐意跟着舅舅跑来跑去，比宅在家里管着婆子丫头强。”
宜都想起四兄带回来的诸多小玩意，“……有用白熊皮做得袄子，穿上魁梧极了。可我阿爷说他开了杀戒，怨气太重，要供奉这白熊消弭怨气。如今那袄子放在戚家祠堂里，同我祖父祖母的牌位平起平坐，阖家都要先跪熊才跪人，也不知我祖父祖母受不受用，会不会在底下合伙欺负这头熊……”
妃令有时不太能理解戚家人做事的风格，就如方才阿姊说得这事，也不知别扭在何处，总之颇为神奇，也不怨四表哥能同舅舅玩到一处，姨夫分明也是个怪人。
进香之后，那马车回府的路上路过南市，阿娘突然想起一桩事情来。
“你院子里的桐盼前儿说许了人家，桐盼是好人家的孩子，既然身籍也不在咱们府上，就叫人嫁人去吧，也是一桩喜事。至于桐儿，小时候家里穷，娘老子将她卖进府里，这几年似乎赚了些钱，便想着要将人赎回去，我也应了……”
说着便觉得奇怪，怎么眼前这几个得力的丫头，一个个的都要出府去了。
大娘子倒也不曾多想，只管吩咐了婆子，“上牙行去问问，近来有没有好孩子在册的，送到府上叫咱们相看相看。”
总归府上要伺候的人也不多，从自己房里拨一两个到云枝那里，也不是什么大事。