郡公尚不知宫中情形如何，只是看寺人将朗越送了回来，还未等问清生了何事，便已有人去摘了秦王府门外所挂匾额，他这才知道事情糟糕。
“还想着叫你阿兄帮你，秦王爵位都叫夺了，他不活劈了你都算烧高香，还再胡言。”
郡公娘子揉了揉怀中的孩子，“你好生将事情缘由说与阿娘和阿爹听听，到底出了何事？”
独孤朗越也知这事难以启齿，正嗫嚅着，郡公气得在她胳膊上拧了一把，“婚事都吹了，你还在这里忸怩什么，非叫全京城的人都来耻笑咱们独孤家，你便高兴了？”
那可是同皇家的亲事，得官家首肯，武都王又有军功在身，不是那等混吃等死的国之蛀虫。哪怕依仗着同二王的情分，日后也是前途光明。
多少人羡慕不来的亲事，怎么说没就没了。
朗越痛得高声喊叫，“是那佟娘子诬陷，女儿只是同府上郎将多说了几句话，她便说我与人有私，要进宫禀明皇后。阿兄将她困在府上，原本要替我想办法瞒下，可巧却叫程家和戚家那两个小娘子撞上了……”
“你说你阿兄要替你瞒下，瞒下何事，只说说话为何要瞒？”
朗越难以启齿，不肯再说。
郡公急的满地乱转，“那人现在何处？”
“谁？”
“还能有谁，同你有‘私情’那个，我拿刀活剐了他！”
朗越扑在床榻上干嚎几句，“我怎么晓得，阿兄当日便结果了他。”
那便是死无对证了。
“你自己一个的名声不要紧，此事一出连累的我独孤氏其他娘子可要如何是好，京城的消息通达，星越日后又当如何？”
“阿爷不顾我的死活了嘛，贤妃当场驳了婚事，我今后还不知要如何呢，我也没脸！”
“你现在知道没脸？”
郡公伸手要去扇她，被娘子生生拦了下来，“朗越都说是没的私情，偏是那佟娘子多事，既然是言许出手处置过，那便待他回来再说。”
“便是因你这做阿娘的太过骄纵，如今才敢在宫里娘子的眼皮子底下行这苟且之事，叫官家把亲事都驳了还如此不知好歹。”
郡公娘子叫他一把推到千工床的雕花之上，他也曾是个杀伐果决的杀将，力气不是个弱女子可能比得，那没能打到朗越身上的巴掌尽数给到娘子脸上。
“阿爷莫要再打了，阿娘身上杖伤才刚好了，要出人命的。”
这边乱哄哄做一团，那边有小厮来报，在门外战战兢兢道，“郡公，郎君回来了。”
郡公收了手，站在地心喘着粗气，“都给我去正殿候着，我倒要瞧瞧你娘俩给做下多大的孽。”
……
洪四海将他架到榻上，又寻了良医罗寺生来瞧秦国公的腿脚。罗寺生叫学徒按照他所说得位置施针，接着辅以适当按揉，秦国公双腿才渐渐有了几分知觉。
如今爵位降到了秦国公，那些个亲王所用服制、仪仗和官家亲赐的用具皆被罚没。秦国公刚回府不久，便有官家派来得寺人后脚跟着进来。
“国公勿怪，咱们将亲王规格的用具收了，也好回去交差。”
独孤及信自然不会多说什么，便看着寺人先在房中一阵搜寻，逾制的物品一件件被寻出来，堆在案上小山一样的高。
郡公一进门见到的便是此番景象。
他原本只想着官家不过是敲打言许，摘了牌匾做做样子便罢了，原来是真下了夺爵的心了。
“言许，这是怎么一回事？”
独孤及信靠在榻上，神情倦怠还要再应付这一大家子，“正如阿爷所见，遭了贬斥。”
那寺人向郡公和独孤及信各行了一礼，“国公，郡公，咱们这里收拾妥当，这便去库房继续清点了。”
说着便带着手下退了出去，洪四海领着几人向后院去了。
郡公听了那寺人的称呼差点跌个跟头，“国公？连郡王都不曾保留了？”
独孤及信简直想哈哈大笑，他果真也在嘴角带上几分讥笑之意，“这不是很好么，咱们独孤家‘一门两公’，旁人想要这等福气还求不来呢！”
“现在不是玩笑的时候，”郡公隐忍不发，只呵斥他一句，“昨夜出了何事，你详细说来。”
“朗越昨夜不是送回府了么，她做下的好事，不曾跟阿爷详聊么？”独孤及信瞧他还摆出一副霸王一般的模样，实在觉得他有些可怜。他那样的自诩风流的人物，却教导出这般毫无羞耻之心的小娘子。
独孤及信看着郡公将朗越推进了门内，那大娘子亦肿着脸跟着进来。
独孤及信见这场面只轻笑一声。
郡公却叫闲杂人等不必伺候了，罗良医便带着徒弟下去候着。
“阿爷愿给她留些体面，却不知那绯闻生了翅膀，今日便会在城内上下传得沸沸扬扬。阿爷这时候想管，属实有些晚了。”
朗越闻言惊得瞪大双眸，本想再嚎啕一番，可看阿爷这会儿还在气头上，她不敢再造次，只好压抑着小声啜泣起来。
他们三人在地上站着，只独孤及信盖着薄毯倚坐在榻上，他只着中衣，浮华褪去依旧云淡风轻的模样。
“此间私密之事，也要我这个做阿兄的来讲？”
他打量着朗越，眼中满是鄙夷，“这时候知道害怕了，瑟缩了，叫郎君伸手进衣领的时候，笑得那般有趣，那时候你怎么未料到有今日的下场？”
郡公气得手抖，“你这讨命的，是不是早就同人家滚到一块儿去了？”
“阿爷莫慌，宫里的娘子们早料到这一出，昨夜验身嬷嬷验过了，正是未踏出那一步，她如今才留下这一条小命。”
郡公娘子两眼一黑，“咚”一声向后栽倒过去。
他仿佛事外之人，看着人前来来去去，却个个同他无关。
屋内之人散去，他压抑心中那一闪而过的孤寂之感，伸手在腿上按了按，那疼痒之意并未缓解。
他索性不再管它。
独孤及信盘算起来，官家惦记他手中精兵，意图充到都督府去也不是一日两日。叫他寻到错处恐怕要一撸到底，毕竟他府上诸多要务，彻查起来个个都是掉脑袋的大事。还不如自己给他递个不痛不痒的由头，暂避风头收拢人心。
不过是纵妹偷情，给皇室名声抹黑，事发后又禁足女官威逼利诱，定个欺罔狂悖之罪，倒也不算冤枉。
大雪未停，一路难行，云枝足走了半个时辰才到秦王府。
如今，要改称秦国公府了。
门前小将甚至未曾拦她，直接将她带去了独孤及信处理公务的工字殿。
一路风景怡然，只是不少地方已罩上黑纱帐，云枝瞧着越发觉得萧瑟。
那小将见她一直盯着那几处瞧，便赶忙解释道，“宫里派了人来，雪停后逾制的地方都要重新修整。”
官家却这样心急，连年后这几日都等不及，恐怕对阿兄下手之事已等候许久。
室内熏得暖和，云枝解了脖上系带，立刻便有丫头前来，将斗篷收到了一旁去。
“公爷在里头看书，娘子进去吧。”
公——爷——
云枝来回咀嚼这两字的分量，她觉得对不起他。
云枝转身进了内室，果然见他束发在榻上半倚着，腿上盖着薄薄一层毯子，手里捧着一本杂记在读。
她却突然靠在门框不敢靠近。
独孤及信等了她半晌，一早便闻着她衣动风声，怎的半天不见挪动。他终于装不下去，回头正要逗她，却见她不知何时红了眼。
他讶然，起身要去迎她，“怎么哭了？”
云枝见他腿脚不利，知道他在祈善殿跪得狠了，越发难过起来，上前将他扶回到榻上。
“我不知会造成这样严重的后果。”
他一顿，脸上的笑容有所收敛，“同你孩子家，没得相干。”
讽刺的是，闯祸的那位灵舌诡辩，从不觉得拖累旁人。倒是他设局引来的外人，对他深感亏欠。
云枝心中确实一暖，阿兄倒一直还当自己未曾长大。
她见他不想多说，便从身后拿出东西，“我阿娘说，这药枕对活血有奇效，特地缝来给你腿上枕着，明日便能好了。”
他似乎有小小惊讶，接过手颠来倒去在手上看了几遍。
“现在就用上吧。”
云枝替他抬了抬腿脚，将药枕小心塞到小腿以下。
独孤及信看她脸上隐隐还有一丝泪痕，忽而想要强求道，“若你真的抱歉，日后我有对不住你的地方，千万要再给我一个机会。”
云枝听了眉眼弯弯，“不是说我孩子家，有什么是你这大人会对不住我的？”
说她还是孩子，其实她尚小的时候，更喜欢在王舒温和其余师弟们面前犯娇气。
他隐隐嫉妒，忍不住之时还会呵斥师弟们贪玩。可又无可奈何，为什么她不能只盯着自己，只在自己怀中撒娇。
“你只答应了便好，以后也只留在在阿兄身边。”
她感觉到他似乎话里有话，笑着逗他，“留在阿兄身边？可阿兄不是还要到南淳府赴任，难不成我也一起么？”