宁湘雅也是柳商枝的闺中好友，她是宁太傅的孙女。
宁太傅当初教导先帝，后又教导祁元及众位皇子，在朝中颇有威望。关于皇位归属，又一直持中立态度，只道会将孙女许给未来圣上，得以在宫变中保全。
柳商枝当年在东宫之时，就知道宁湘雅迟早会做太子侧妃，如今对她进宫一事也不甚意外，只是颇为感慨：“兜兜转转，我与瑶姐姐和湘雅竟然都进了一人的后宫。”
玉环倒是对此事颇为庆幸：“贤妃娘娘的宫殿离咱们远，又多年未见了。可宁嫔娘娘跟小主很是亲近，现下又离得近，若真有什么事，还能护着小主一些。”
柳商枝微微摇头：“我不想连累她，也不想她因为我得罪别人，能少见就少见吧。”
玉环有些心疼地垂眸：“是。”
想到这，柳商枝还有些懊恼：“早知她们来的这么快，前几日就该出去逛逛，成日闷在这里，憋都要憋死了。”
想她未出阁前，成日里大宴小宴不断，踏青游画舫，什么新鲜玩什么。入了东宫后便因皇家身份多了不少限制，如今更是。
成亲究竟给女子带来了什么…
柳商枝正郁闷着，前头忽然吵起来，她探头望了望，好似听到颇为熟悉的尖细嗓音。
来人正是柳琪桃柳常在，她捏着帕子站在翠柳苑门口，探身往里打量。门口的宫人拦着不让她进，一直说着皇上下旨不许人随意出入，她有些不耐地挥手：“本小主没聋，用不着你多嘴多舌的。”
她只是有些气恼，本以为这翠柳苑如此偏僻，定是破败不堪。
没想到里头还挺清新雅致，院中种着两棵柳树。虽说如今入了秋，树叶略显枯黄，但依旧别有一番美感。
再往里瞧，屋殿也都是崭新精致，大体瞧着跟景祺阁比也不差，完全不似柳琪桃所想那般是个荒废如冷宫的地界。
不过，既是陛下亲自下旨不许人随意出入，前几日甚至还杖责了柳商枝，足以见得陛下有多厌恶她。想到这，柳琪桃的心中不禁又舒坦了一些。
她轻掩着唇，换了副面孔对宫人道：“本小主自然不进去，你去通传一下，就说柳常在来了。柳采女总能站在院中跟本小主见个礼说句话吧，我们本家可是一处的。”
宫人无奈，只好进去通传。
柳商枝静静听完，心中岂能不知柳琪桃此番过来，就是想看她给她行那个礼的。
柳商枝自然不会出去自讨羞辱，但她又知道躲得了一时躲不了一世，她早晚要给柳琪桃行这个礼。
柳商枝捏紧了手中的珠钗，旁人都可以，独柳琪桃此人当真让她觉得恶心。
她不经又想起了当时祁重连提起的升位之事，心头有几分意动。可就算升位，她又如何能保证能升到柳琪桃之上，她们之间可足足差了四级。
柳商枝一阵烦躁，就算听玉珏回禀，柳琪桃见她久久不出来气急败坏离去后，也未能纾解半分。
直到又有宫人通禀，说是宁嫔娘娘来了。
柳商枝才倏然回神，对着镜子理了理鬓发，匆匆起身走了出去。
宁嫔跟柳琪桃一样被拦在殿门处，宫变之后，她再没有见过柳商枝了，故而如今看着她从殿里走出来，几乎有些恍如隔世。
怎么能瘦成这样。宁嫔强忍着眼中酸意，看着柳商枝走上前来冲她轻笑了一下。随后想起什么，想要福身见礼，沉了声音开口：“我过来可不是要看你给我见礼的。”
柳商枝一顿，到底是没行这个礼。看着宁嫔面色如初，是没受到当初那场大变的影响，也不由松了口气，道：“你今日才入宫，一切还尚未打点好吧，怎么就过来了。”
宁嫔瞥她一眼：“这么久没见，我巴不得选秀那日就来看你。”
说着，她看了眼柳商枝身后，语气又软下来，拿过贴身婢女手中的木盒：“伤都好了吗？我给你带了些药，还有一些你爱吃的糕点，你拿去吧。多用点东西，瞧瞧你都瘦成什么样了。”
木盒被玉环接下，柳商枝心中一暖，也不好说她其实并未受罚的事，只轻声道：“谢谢你，湘雅。今时不同往日，你也看到了我如今的处境，日后还是不要亲自过来了。”
旁的妃子都还好些，柳商枝最怕宁嫔因她惹了祁重连的厌烦。进了这后宫，没有恩宠，比什么都难过。
一番话略显酸涩，宁嫔别过脸去，眼睛又有些红。她向来是刀子嘴豆腐心，极易触动情肠。何况她跟柳商枝相识这么久，哪里见过她如此落魄：“你不必同我说这些废话，不管旁人如何，我只待你还是从前的柳商枝。”
柳商枝听她如此说，一时也有些动情，但她知道怎样才是对宁嫔好，正想再劝时，忽听一道唱和声响起：“容婕妤到——”
容婕妤？柳商枝目前对新妃尚不熟悉，她没有刻意让人打听每位新妃的位分和身份，自是不知这容婕妤是谁。但毕竟是婕妤，宁嫔和她都要给其见礼。
“起来吧。”那人坐在步辇上淡声吩咐，这声音有些熟悉。柳商枝抬起头，瞧见那人的脸，当即一顿，陆雪柔。
柳商枝在心里叹气，怪不得那天祁重连说新妃都与她有渊源。
这陆雪柔的父亲，是大周唯一一位异姓王，颇得先帝看重。
当初他表面上支持祁元，背地里早就倒戈了祁重连。至于原因，自是因为祁元太过残暴，不把人命当命，这位异姓王又是颇为正派务实的性格，最终成为祁重连上位的一大助力。
而陆雪柔，之前一同与柳商枝作为太子妃备选，最终祁元选了柳商枝，陆雪柔落选。此后陆雪柔便一直被压在柳商枝下面，无论做什么都有人拿她跟柳商枝比，在哪都低其一头。
如今她父亲有从龙之功，她也因此得了有封号的正三品婕妤之位，而柳商枝是个被禁足的从九品采女。她怎么能不觉得扬眉吐气，又怎么能忍住不来来看看这位宿敌呢。
不过这只是她自己的想法，柳商枝可从没把她当成什么宿敌。而柳商枝也知晓，容婕妤来者不善。
她与宁嫔对视一眼，二人心中都想这容婕妤来的真是巧，若不是同宁嫔撞上了，柳商枝压根不会出来见她。
容婕妤如今气派很足，她穿了件墨绿色的华贵宫装，梳着飞天髻，头上插着缀满宝石的步摇，身后乌泱泱跟了一堆宫人，怕不是把手底下的人全带来了。
她缓慢地从步辇上下来，扫了眼宁嫔：“宁嫔也来了。”
宁嫔垂眸不语，容婕妤又看向院里的柳商枝，她本以为这人经历了这么大变故，应当是形容枯槁，面容憔悴。
可瞧着她是瘦了点不错，但那副面容依旧美得出尘，皮肤是吹弹可破的娇嫩，甚至因为这份瘦弱以及眼中潜藏的淡淡哀愁，添了几分从前没有的我见犹怜。
容婕妤神色变了变，旋即恢复镇定：“本主听说柳妹妹前些日子惹了皇上不喜，受了杖责，如今身子可大好了。”
柳商枝微微福身：“多谢容婕妤娘娘关心，嫔妾身子已经好了。”
“是吗，”容婕妤轻碰了碰贴着花钿的眼角，“既是好了，你一个从九品的采女，初次见着本主，为何不行大礼。”
柳商枝微微一怔，意识到容婕妤所指的大礼是双膝跪地三叩首的大礼。
大周朝的规矩不甚严苛，主子地位的人是不必行大礼的，一跪三叩的大礼多是奴才参见上位时行的。
容婕妤刻意强调从九品的采女，是说她比宫女也高不了几个等级，同是需要向她这个主子行跪拜大礼的奴才。
气氛一时凝滞，柳商枝捏着袍角站在那未动。她对上容婕妤那双暗藏锋芒的眼睛，不停回忆她从前可有同容婕妤起过什么龃龉。
答案自是没有。她与容婕妤在太子选妃一事后再无甚牵扯，只偶尔在宴会中遇见，也未过多交谈。她总不是还在因当年落选一事记恨她。柳商枝有些难以理解。
“怎么。”见她半晌不动，容婕妤声音冷了冷，“本主的话，柳采女听不见吗？”
“容婕妤娘娘许是刚刚进宫，还不甚清楚宫中规矩。”柳商枝轻声开口，不卑不亢，“娘娘与嫔妾都是皇上的嫔妃，嫔妾是不必向你行大礼的。”
容婕妤没曾想这人如今落到这步田地竟然还敢顶撞于她，当即气得面色一阵红一阵白，半晌才压下去。再开口，声音都带着几分咬牙切齿：“你是在说，本主不懂规矩？”
“嫔妾不敢。”柳商枝垂眸，“只是担忧容婕妤娘娘刚进宫或有不察，故出言提醒。”
若不是不想进宫首日就闹得太过，容婕妤此刻当真是想派人进去掌柳商枝的嘴。
她如今竟是拿先比她进宫几日，是半个宫中老人来压她了？
且不说柳商枝不是出自潜邸，就是皇上待她那厌烦痛恨的态度，容婕妤就不可能把她放在眼里。
“你一个低位的采女，同那宫女有甚分别，同样是这宫里的奴才，你就该对本主行大礼！”
一直未说话的宁嫔这会终于是看不下去了，她不顾一旁贴身婢女春桃的阻拦，扬声道：“若是容婕妤娘娘如此说的话，那皇后娘娘凤仪万千，余下妃子皆不能同她相比，不是堪堪一个位分可以定论的。可那日秀女觐见时，我等包括容婕妤娘娘在内都未获封，地位还不如采女，也无人向皇后娘娘行大礼，那么容婕妤娘娘可也算是藐视宫规了。”
被宁嫔这么一噎，容婕妤的脸色更加难看，她的目光从柳商枝转到宁嫔身上，杏眸写满怒意：“大胆宁嫔，竟敢如此同本主说话！”
容婕妤在家里是娇养的嫡小姐，至小便被捧在掌心。落选太子妃一事是她受过最大的羞辱，除此之外，何曾被人这般当众顶撞过。
她此番进宫，本就因不是秀女中的最高位分有些气恼。方才被柳商枝堵了一下忍着没发，这会是无论如何也憋不住了：“宁嫔不敬上位，来人，给本主掌嘴！”
此话一出，在场人皆是惊愕不已，宁嫔也一脸讶然，她是未想到陆雪柔刚一进宫就如此大的派头。
她来看柳商枝，不过只带了春桃一人，而容婕妤几乎是把全宫人都搬来了。
容婕妤一声令下，便有两个粗使宫女上前制住宁嫔，容婕妤的贴身婢女莲花挽了袖子就要上前掌掴，春桃大惊失色，下意识挡在宁嫔身前要护住主子：“你们不能这样，娘娘并未说什么，你们怎么能随意动手！”
翠柳苑前闹成一团，柳商枝方才同容婕妤说话的那股傲气一点点散去，连带着眼神都变得有些死寂。
她最不想看到的事情，最担忧的事情，还是发生了。
来的这么快这么疾，让她几乎毫无招架之力。
她不是甘心受辱的性子，可她更不想连累旁人因她受辱，特别是待她好的人。
柳商枝轻轻舒了口气，抢在容婕妤要对宁嫔做什么之前，双膝一弯，跪在了殿前的青石板上，俯身向前磕了三个头：“嫔妾，采女柳氏，见过容婕妤娘娘。”
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