薛焉的爹娘十分热情，也不问宋酒和桃姑娘的来历就拉开大门将三人迎了进去。
从门缝看不太真切，拉开门后二人才发现宋酒身上已经干硬的血迹。
“这……”二人面露惊异。
薛焉一左一右拉着两人，边往里走边道：“都是些山间野兽的血，说起来还要多亏酒儿猎杀那些畜生，否则你们就见不到女儿啦。”
甭管信不信，至少没拦阻两人进屋。
贫苦人家请不起热茶，薛焉娘就去为三人准备热腾腾的早饭，让她们好好去去身上的寒意。薛焉爹是家主，留下来招呼客人。
四个碗摆在有些油腻黑沉的方桌上，碗里的凉水倒影着四人的脸。
宋酒面无表情，桃姑娘有些拘谨，薛焉满脸激动和欢喜，落在薛焉爹上只剩略带愁苦的脸，眼神还时不时往宋酒身上瞟，多少有些慌乱。
穷到住在城郊家庭，哪个没有猎过林中野兔野鸡改善生活，对兽血的气味再熟悉不过。猪血臭鸡血骚老虎血热带腥味，唯有人血淡而偏咸，熟悉者一闻便知。
这么多血，是杀了多少人。
薛爹心扑通扑通直跳，放在膝盖上的手紧张到出汗。
薛焉怕他看出端倪，也怕吓到他，忙问道：“爹，我记得我们做药炉是有俸银的，每月培药堂的人都会送来，怎么家里比我离开时还破旧些，难不成他们没送么？”
想到这个可能，薛焉更痛恨药堂了。
就在她搜刮词汇怒骂药堂那群吃人不吐骨头的畜生时，就听到自家亲爹着急的澄清：“没有没有！每月的俸银送的都很及时，逢年过节还会格外多送许多礼物，这十里八乡的都羡慕咱家燕儿被选中做药炉，隔壁的张二娘近来就张罗着把女儿送进去呢。”
三人听得五味杂陈。
薛焉不敢将药堂内黑暗的真相告诉爹娘，只含蓄劝道：“爹，那药堂是磋磨人的苦地方，你见着张二娘可千万劝她，莫要把女儿送进去吃苦受累。”
薛爹看她面色红润又光泽，手葱段似的细白柔嫩，俨然未曾经过风霜的模样，不以为然道：“人活在世，除了那些含着金汤匙出生的贵人外谁能不吃苦。我看你是被药堂养的太娇气，一点点苦都吃不得。要是让你跟张二娘家整日割草种田的女儿交换，那不得哭着求着让药堂把你收进去享福。”
那双眼，充满了对薛焉的谴责，责怪她身在福中不知福。
薛焉张嘴，想将自己在药堂内受到的委屈尽数告知爹娘，可看着不足四十就已布满苍老褶皱的脸，终究没说出口。
“爹。”薛焉深吸一口气，掩下眼底的滚烫：“既然药堂每月都及时把银钱送来，怎么咱们家反倒比先前还破旧了？我记得药堂承诺每月送一两银子，攒一攒都够去城里生活了。”
提到这事，薛爹的脸上多了些喜色，突兀地说道：“你还不知道吧，你二弟被测出有灵根能修仙，如今就在城里仙馆里学习，他们那仙馆出来的能去药堂当侍卫，月俸至少二十两纹银呢！”
又是药堂。
宋酒和桃姑娘对视一眼。
她们可不信把活生生的人当消耗品的药堂会大发慈悲对待他人。
薛焉也从中听出味儿来，猛地一拍方桌，凝声问道：“那仙馆是不是要钱才能去？你们不会是把家里所有的钱都送去仙馆了？！”
方桌本就破旧，经她这么一拍像快散架似地剧烈摇晃。
杯子受到颠簸，凉如冰的水泼洒出来。
薛爹瞪大眼睛，手指薛焉：“你这是什么态度，你——！”
就在两人差点吵起来之际，薛娘及时端着撑满粥的小盆走了进来，咚地一下把盆子放在桌上，稳住方桌后嗔怪二人：“都消消气，好不容易见面可不是用来吵架的，而且燕儿的朋友还在，你们好意思让别人看笑话么！”
父女俩只得作罢，薛焉爹沉着脸起身：“我帮你拿碗。”
两人相携而去。
屋内只剩三人，薛焉迫不及待问宋酒：“酒儿，那仙馆该不会是专门来骗钱的吧？我看药堂那些侍卫百十个一起上也打不过你，好意思开仙馆教别人！”
没见着二弟本人，宋酒不好轻易做判断，不过药堂废成那样还收钱教人修仙，就算不是骗人也是在误人子弟，总归不是好去处。
宋酒道：“既是教人修仙，定会传下心法之类的典籍，等会儿你问伯父将这典籍要来，一看便知真假。”
薛焉神色凝重地点头。
见两人注意力都放在仙馆真假上，桃姑娘忍不住道：“你们不觉得有些奇怪么？”
“奇怪什么？”两人望向她。
桃姑娘道：“你爹娘把你送入药堂做药炉，换来银钱没有改善家里，又用来培养你二弟当侍卫，这不就是药堂给你的月俸兜了一圈又重新回归药堂么？至于当侍卫，以我跟在白侍人身边看到的，没个内部关系，药堂的大门都进不去，你二弟肯定当不了。”
两人一惊。这么算的话，药堂什么都没付出就得了个药炉和供他们索取吸血的薛家，这不就是把人敲骨吸髓地吞吃么！
等真招侍卫时，把没关系的直接筛出去。
那些个付出被淘汰的人只会觉得是自己能力不足，怨恨自己压根不会怨恨药堂。说不准，他们为了继续修炼，还会将家中姐妹自己的女儿源源不断往药堂里送。
如张二娘那般不知内情的，还得感恩药堂肯收下自己女儿呢！
薛焉震惊：“这也太……”
话未说完，薛焉爹娘拿着碗筷和小菜走了进来。
薛娘把小菜放在桌上，温和地笑道：“家里简陋，只有这些小菜能招待，还望两位姑娘莫要嫌弃啊。”
宋酒和桃姑娘均摇头。
宋酒不爱说话，桃姑娘便充当起沟通人员。
“我们贸然打扰，还得您热情招待已是受宠若惊，这清粥小菜最暖人心，喜欢都来不及呢。”说着，桃姑娘接过薛娘递来的碗，先是放到宋酒面前，再一碗才放到自己面前。
碗里熬的是粟禾，脱过皮，闷的黏糊糊的，香气扑鼻。
三人早就饿的前胸贴后背，瞧着碗里的粥不自觉双眼放光。
薛娘拿起筷子给她们碗里都堆了小菜，笑着催促道：“快吃吧。天寒地冻的，稍微晚点粥就凉了，到时候吃了会闹肚子的。”
三人遂闭嘴吃饭。
热腾腾的粥落到胃里，驱散了寒冷和阴郁。
吃完饭后，薛娘收起碗碟，薛焉就迫不及待道：“爹，我在药堂里也学过仙术，那玩意儿可难学了，我学了五六年才把典籍上的字给认清楚。不知道二弟去的仙馆教的是哪种仙术，你也把他学的典籍拿出来给我开开眼界呗！”
薛爹瞥了薛焉一眼：“你也学仙术？”满满的不屑。
薛焉嘿嘿一笑：“就是学个皮毛让我们变得更漂亮而已，跟二弟这种正儿八经修仙的不能比，所以才想借典籍长长见识。”
一番吹捧，薛爹的脸色好转许多。
“也就你是我女儿。”他轻哼一声，起身去旁侧厢房里取典籍。
很快，一本飘着墨香的薄书册被放在桌上。
薛爹对典籍格外珍惜，生怕桌上的灰尘弄脏它，取典籍时顺带拿了块青色的布垫在下面。
“动作轻点，别弄坏了。”他叮嘱道。
薛焉掀开册子，看到密密麻麻的字就头大，装模作样地翻了一遍就把册子转手递给宋酒，速度快到她爹都没反应过来。
“欸——”薛爹试图阻拦。
宋酒已经掀开书册，低头看去。
薛爹只得作罢，恼怒地瞪了眼自家女儿，觉得她胳膊肘往外拐。
果然，女儿是养不熟的白眼狼。
薛焉怕他打扰宋酒，忙扯开话题：“爹，我记得你们送我去药堂的时候，药堂不是还发了本修炼典籍给大哥修炼么。这些年，他怎么样？”
提起老大，薛爹脸上的褶子更深了。
“那不成器的东西，学了三脚猫的术法就觉得自己是天才了，跟着一伙人出去闯荡，两三年了连个消息都没传来，也不知死到哪儿去了！”
嘴上责骂，眼底的担心却是掩盖不住的。
薛焉心里闷闷的，想着每次来看自己的只有娘亲，特别想问问他为什么不跟娘一起来探望自己。
“啪！”
宋酒双手一拍，合上典籍。
“这压根就不是什么心法，只是一本记录如何调整呼吸以更快吞吐灵气的书籍。”
宋酒毫不客气地评价：“像这种东西，我一天能写八百本。”
薛爹一听，整个人站起来：“你你你，说的什么胡话！”
在修炼这方面，宋酒自觉不是天下第一也是前三的水平，容不得任何人质疑自己。
“我只是实话实说，你若不信，随便找个真正修仙的就知道谁真谁假了。”
薛爹气急，拍着桌子骂薛焉：“你这死丫头，到底从哪儿认识的狐朋狗友，连仙馆的典籍都敢质疑，真当自己是神仙了！”
薛焉一听典籍时假，比薛爹还气。
那可是她卖身的血汗钱，全送给莫名其妙的仙馆，药堂那些人死一万遍都不足惜！
她站起来据理力争：“爹，那药堂根本就不是好东西，你可知他们用我们做什么？他们——”
忽地，薛焉感到一阵晕眩，身体像是被戳开道口子，力气不断流失。
她双手抓着方桌边缘，望向亲爹：“爹，不对劲……”
同时，宋酒和桃姑娘也感觉到一阵晕眩，想要起身离开，却发现自己连动一下的力气都没有。
视线从清晰变模糊，最终遁入一片黑暗。
咚！三个人的脑袋重重磕在方桌上。
薛焉娘从门外走了进来。
薛爹问道：“放的药够吗？”
薛焉娘点头：“绝对够，那量都能让李家养的大黄牛睡三天了。”
薛爹这才舒口气，扬手一巴掌拍在薛焉背上。
“死丫头，好好在药堂享福不够，非得跑回来，这要是让药堂知道了，咱们家老二就别想当侍卫了！真是会给家里添麻烦！白眼狼！”
说着，又要去打薛焉。
薛焉娘心疼女儿，忙拦着他：“别打了，药堂把她养的细皮嫩肉的，你要是给她添两道伤口，咱们还怎么送她回去。”
薛爹愤愤指着薛焉娘：“你养的好女儿！”
薛焉娘不敢反驳，只得转移话题：“趁天色还早，咱们赶紧把人送回去，若是让张二娘知道，不得吵的满城都知晓。咱们俩不怕丢脸，老二可还怎么有脸去仙馆。”
薛爹鼻子重重喷了口气。
二人拿出捆猪的粗绳，麻溜把宋酒三人全捆结实了。