开学前一天，孟枝顺利报上了名。
缴学费的时候，老师问起她是住宿还是走读。冯婉如是想让孟枝住校的，毕竟她在林家的身份过于尴尬，嫣然又是那副态度，连带着自己夹在中间也两头为难，亲妈后妈没一个落着好。
只是，毕竟是亲生女儿，又刚来投奔自己。
冯婉如有些纠结，到底该如何开口，才能显得不是那么的不近人情。
她正犯难斟酌着，孟枝自己却主动道：“我想住校。”
冯婉如顿时不难了，挺起腰背又掏出一叠钱递给收费老师：“那我们住校。”
于是，住宿的事情也一并定了下来。
冯婉如带着孟枝在学校里把床单被褥等等的生活用品全部买了齐全，之后，又带着孟枝回了林家，将她的行李搬到了宿舍，只在那间屋子里留下了必要的生活用品。
孟枝这学期该读高二，正好赶上文理分班，班级和宿舍所有的都来了个大调整。同学之间彼此大都也互不认识，她这个时候进去，倒不是特别突兀。
宿舍是四人住的，除了孟枝之外，其余几个人都是本校高一升上来的。大家互相简单做了下自我介绍之后，就聊起了天。
孟枝对他们的话题不太感兴趣，也插不进话，就搁边上安安静静的整理自己的新课本。直到听见舍友突然说：
“诶你们知道吗，林嫣然也分到了咱们班里！”
“林嫣然？就是高一在七班的那个？”
“是，就校花嘛！长的特漂亮，去年校运会那个女主持人。”
“不是说她还是沈星川她妹？反正是什么亲戚来着。”
“真好啊，我也想要有个那样的哥哥。”
孟枝手上动作稍顿，片刻后，继续整理。
运气这种东西，有时候就是爱作弄人。
她与林嫣然无冤无仇，因为冯婉如，因为寄人篱下，不得不遭受她的敌意，也势必得处处忍让。
孟枝能想得通。
只是想得通归想得通，却难免觉得无辜。
她只能默默祈祷，她们之间能够井水不犯河水。
开学当日。
孟枝和舍友一起到教室的时候，已经零零散散坐了不少人。座位老师提前一天已经排好了，根据上学年的期末成绩。孟枝一个转校生，理所当然的被放在了最后，她也并不介意，归置好东西之后就去了操场。
学年第一天是开学典礼，这几乎成了约定俗成的规矩。校领导挨个在主席台上致辞，操场上的学生们顶着大太阳，一个个蔫了吧唧的。校领导对着话筒大声说，大家在底下小声聊，各讲各的，互不干涉。
孟枝出来的时候拿了本英语词典，站在最后一排翻着看。她低着头，嘴唇翕张却没出声，一遍一遍默背着单词。
饶是如此，还是听见有人小声说：
“不是吧，第一天就这么卷？”
“咱们班的？面生的很啊。”
“真服了……哎新生代表发言了，是沈星川！”
听到这个熟悉的名字，孟枝翻书的手骤然一顿。
她抬起头，太阳就悬在东边，对着主席台的方向。她不得不眯起眼睛，才能适应那过于刺眼的光线。
男生穿着一身校服站在讲台上，他手里拿着演讲稿，却并没有死盯着看，大部分时间，视线是从容的看着主席台下的云云学子。距离太远，孟枝看不清他的表情神态，但从周围人的反应上，她也不难猜到，沈星川，大概就是那种天之骄子一般的存在。
平心而论，孟枝是有些羡慕的。
就像低在地里的杂草，偶尔会向往树梢的天高海阔。
但也仅此而已。
孟枝看了会儿，垂下眼，重新背起自己的单词。
开学典礼过后，重心重新回到课业上。
孟枝在老家的学习成绩一直是拔尖的，到了这边，虽然教材版本有差异，但咬咬牙还是能赶上来的。只除了英语。这门学科就是她的死穴，无论怎么费功夫，就是开不了窍。早读的时候，周围学生都大声念着课文，语调标准规范，孟枝越发不愿意开口。
但学生时代，每个班总有那么一两个老师喜欢叫人起立回答问题。孟枝平日沉默寡言，存在感很低，一般是被忽略的对象。可那日不知道怎么回事，英语老师突然点名叫她起立，回答提问。
是课后题的一项，很简单，选C。
孟枝答对了，准备坐下的时候，英语老师却说：“把选项所在的自然段朗读一遍。”
但凡起立回答问过问题的同学都知道，你正常作答的时候，其实没多少人注意力会放过来。可只要一旦卡壳，或是半天不出声挂在那儿，同学们就会纷纷投来视线。
孟枝僵在原地，感受着越来越多的同学朝她看过来。
她像是被钉子钉住了四肢，一动也不能动，局促的红了整张脸。
英语老师是个急性子的，见她半天不出声，脸色变得不太好看。她手在讲台上拍了几下以作提醒：“愣着干什么？快点读，别耽搁大家时间。”
孟枝在所有人或好奇，或看热闹不嫌事大的目光中，深吸一口气：“Which part of………”
一段并不算长的句子，孟枝几乎是用了半个世纪。她是一字一顿读下来的，每个单词出口之前，都在脑海里过了无数遍发音。饶是如此，她还是无法避免的将“of”读成了奇怪的“e/wu”。当她最后一个单词尾音落下的时候，耳畔果不其然的听到了来自同学们的笑声。或许他们并没有恶意，但孟枝却觉得每一声都是刺进耳朵里的，疼的她难堪极了。
她双手垂在身侧，低着头，无力的闭上眼睛。
她已经尽力了，但还是没用，一开口就露馅。就像她的生活，也是如此。
“你坐下吧。”英语老师说，又呵斥其他人：“别笑了，我们继续看题！”
孟枝坐下，拿起笔，强迫自己投入到课堂当中。
不多时，下课铃声响起。英语老师收拾好教材，临出门前，抬手指着孟枝：“你来我办公室一趟。”
她没说是什么事，但孟枝自从开学至今，也没犯过什么错误，唯独今天课堂上那一幕。她不太清楚英语老师叫她干什么，但也只能顺从的随她去办公室。
五中的教师办公是按照年级分的，一个大办公室里放了数张桌子，不同科目，不同班级的老师都坐在里头。英语老师姓朱，也是她们班的班主任。
下课时间，办公室人几乎坐满了，都是带完课回来的老师。
孟枝站在朱老师课桌前，双手紧紧握在一起，像极了一个犯了错的小学生。
朱老师察觉到这位学生的紧张，向来严苛的她不自觉的放缓了语气：“孟枝是吧，你是咱们班今年新转来的学生，从z省是吗？”
“是。”孟枝说。
“你别怕，因为我也是咱们班的班主任，所以想找你了解一下情况。”她说着，从抽屉里拿出文件夹翻开，看了几眼之后，又问孟枝：“我看你上学期的成绩单，各科成绩都很不错，英语分数也还行，怎么拼读问题这么大呢？你们以前的老师不注意教你们口语吗？”
“教。”孟枝说。她想解释一下，以前的老师也很好，只是她们的各项硬性条件都达不到，没有英语环境，很难练成标准化的口语。但是孟枝不知道怎么组织语言，到了最后，只能干巴的摆出事实：“我们县是国家贫困县，各种条件都差一些。”
朱老师顿时哽住了。
中年女人语气柔和了许多：“老师知道了，你回去上课吧。”
孟枝却没走。
她抿了抿唇：“老师，我想咨询一下，咱们学校有勤工俭学的岗位吗？”
“你想勤工俭学？”
“嗯。我需要钱。”
朱老师蹙起眉头：“虽然你现在高二，但是时间很快，高考就只剩下两年不到，我建议你不要分散精力。如果条件过得去的话，忍过高考也不迟。钱的事情，不应该是你操心的，你家大人呢？”
“去世了。我现在借住在……亲戚家，不想给她们多添麻烦。”
没想到会是这么个情况，朱老师直接沉默了。
她看着眼前这个总是一身校服，安安静静坐在最角落的女生，在今天之前，她其实并没有多注意到这个人。她实在太乖，又边缘到几乎没有存在感，总是被她下意识地忽略。
良久，朱老师才开口，声音更轻了：“我知道了，有合适岗位的话，我会告诉你的。”
“……麻烦老师了。”
孟枝说完，轻轻的鞠了个躬。
预备铃声在此时骤然响起。她转过身准备回教室，一抬眼，却看见了站在办公室门口的人。
是沈星川。
他面朝着里头，内外光线差有些大，他整个人刚好站在明暗交汇处。
这次，孟枝看清了他的脸。
眉眼淡漠，瞳仁黑的像是一汪幽深的湖水，叫人辨不出里头蕴含的情绪。
孟枝看向他的同时，他也正在打量着孟枝。
从第一次见面的时候他就知道，这人很穷，穷到身上的短袖裤子都发白褪色，不知道用水洗了多少遍；穷到连可以扫码支付的手机都没有；穷到买的牙刷毛巾都是最便宜的那种，甚至舍不得多花一点钱让便利店员找零。
后来也听林嫣然吐槽过，说她是后妈带来的穷酸亲戚，拖油瓶，从里到外都透露着土气穷酸气。当时沈星川也只是觉得，林嫣然过分夸张了。
直到今天。
他来办公室请假，正好撞见她也在。他对孟枝的事情本来毫无兴趣，却在跨进办公室门的那一刻，听见她跟老师说，自己来自贫困县城，需要一份可以勤工俭学赚钱的工作。
十七八岁，虚荣心比天都要高的年纪。
沈星川不太能理解，什么样的人，会这样将自己的窘迫和贫穷毫无顾忌的摊开来讲。
孟枝这个女生，她不会顾忌所谓的“自尊心”吗？
沈星川难得对一个人起了疑惑。
下一刻，孟枝已经走到他跟前。
“麻烦让一下。”
她说。
低着头，没看他，声音很小。
两人不到半米远的距离，沈星川闻到了一股淡淡的香味。
是那种廉价的洗衣粉的味道。
他后退半步，让出了路。
孟枝垂着眼，沉默的从他旁边经过。