孟枝并不是生来就要强的。
尽管对于六岁之前的记忆已经模糊，但她仍保有些许的印象。在父亲去世之前，她其实和很多同龄的孩子的一样，调皮捣蛋、娇气爱哭。会因为一点小事就和小伙伴梗着脖子吵起来，然后委屈跑回家的找爸妈哭；也会因为贪玩忘了写作业，被家长打手板。但打完以后，父亲又经常会到小卖部买个零嘴哄她开心。
直到六岁那年，意外骤至，父亲去世，冯婉如为了赚钱去外地打工，几年之后又忽然改嫁，孟枝被奶奶照顾着，靠父亲的赔偿款和二叔一家的照拂度日。大概就是从那时候起，她越来越听话，越来越懂事，也逐渐变得沉默，甚至孤僻。
十三岁那年，孟枝有生以来头一回跟人打架。
对方是个调皮的男孩子，跟她是同班同学，家就住在孟枝家斜对面的巷子里。具体因为什么吵起来的已经记不清了，只记得他先踢孟枝一脚，孟枝反手推开他的时候，手不小心打在了他脸上。刚步入青春期的男孩子面子比天大，被一个没爹妈的女娃当众打了脸，顿时恼羞成怒。再然后，孟枝被他掀到了地上，膝盖划了一道将近十公分的口子。不深，但是出了血，至今还留着一道浅浅的疤。
真正让孟枝难以忘怀的，是之后一连串的事。因为在学校打架，老师责令双方都叫家长。对面男生叫来了他爸。男人看起来很凶，上来先问自己儿子有没有受伤，再得到否定的答复之后，便放下了心，开始追究老师和学校监管不力的责任。而孟枝这边，奶奶年纪大了，行动不便，是二婶来的。一来，不问缘由，不管因果，先劈头盖脸的骂了孟枝一顿，说她家里没人管这么大年纪了还不懂事，自己请假过来厂里要扣工资云云。至于孟枝沾满了土的校服裤子，和还在流血的膝盖，她完全视而不见。最后，还是对面男生家长看不下去，说邻里邻居的算了吧……二婶才终于肯她罢休。
从那时候起，孟枝就顿悟了一个道理——
眼里没有你的人，也不会看到你的委屈。即使你在他面前再怎么示弱、服软，对方也只会视而不见。所以，很多事情，没有必要说给别人听，只需要默默等它过去就好。只要过去了，就会变好的。
沈星川不会理解。
孟枝也并不怪他。
回到宿舍，孟枝重新躺回到了床上。人稍稍舒服了一些，燥热伴随着倦意又慢慢地袭来，她闭上眼，昏昏沉沉的又睡了过去。
醒来的时候是中午十二点多。
孟枝是被回来午休的舍友宋婷婷叫醒的。
短发女生拿着一盒退烧药站在她床前，瘪着嘴，带着些责备的样子，表情有些说不上来的奇怪。
“怎么了？”孟枝支起身，声音有些哑：“中午了吗？我又睡过了。”
“过了就过了，反正有人帮你请了假。”宋婷婷将手里的退烧药扔到孟枝床上：“哝，人家特地让带给你的。”
“人家是谁？”孟枝没听明白。
“沈星川啊！”宋婷婷说，语调带着点酸气：“托您的福，校草竟然主动跟我说话了。孟枝，看不出你还有这本事啊！你之前还不是说你不认识他吗？你俩到底什么关系啊？”
“没什么关系。”孟枝垂着眼，试图帮沈星川莫名其妙的行为找上一个合乎逻辑的借口：“可能是早上查迟到，我不小心摔了一跤，教导主任让他扶我去诊所看病。所以，他才帮我请的假，顺便买了药。”
“是吗？”宋婷婷半信半疑的问了声，到底是没再继续这个话题下去了。
被子上，一盒还没拆封的退烧药安安静静的躺在那里。宋婷婷方才虽然嘴上阴阳怪气着，却还是倒了杯水递了过来。透明的玻璃杯折射着顶灯炽白的光，杯壁上还挂着水珠儿。孟枝看得恍了下神。她低声道了句谢，扣开塑料板上的锡箔纸，倒了两片药吞进嘴里。浓烈的苦在口腔里蔓延开来，灌了一整杯水下去才稍稍缓解了些。
这场高烧来得快，去的却如同抽丝一般。
孟枝向餐厅请了几天假，每天除了上课就是去诊所挂水，周末除了买饭连宿舍门都没出，整整折腾了一周，整场病才基本上算过去。
周一下午最后一节是雷打不动的班会。
迟到名单是按周统计的，每周年级组会议会发到各班班主任手上。大概是学生迟到会扣班级的量化得分，这个分数又和班主任的带班工资联系到一块。总之，朱老师对迟到这种行为简直是深恶痛绝，每逢班会必须腾出十多分钟的时间来批评迟到的学生。
朱老师教龄有一二十年了，教学技能已经出神入化，但是观念却还是偏向古板的。不仅唯成绩论，连口头禅都不怎么赶时髦。班上一有学生犯什么事儿，他就拿出那句万能语句——你们这一届是我带过最差的一届！
可惜大家都是左耳朵进右耳朵出，真正放进心里的没几个人。
朱老师激情四射地表达了让大家追赶超越，为班集体荣誉而奋斗的中心思想。
一整个长篇大论之后，她停了下来喝了口水，话题也拐了个急弯。
“我每节班会课都要说迟到这个事儿，回回说，你们周周给我迟。每周一早上开年级例会的时候，年级组的领导念迟到名单，每周都有咱们班的同学。你们真的就不能给我留点脸？”
说到这儿，她像是想起了早上开会被点到名的丢脸情形，本来就严肃的一张方脸变得越发骇人。
孟枝眼睫颤了颤，一颗心顿时提到了嗓子眼。
她已经开始想着，等会儿要是被叫起来，该怎么认错才能显得诚恳一些。
朱老师从教案里抽出一张纸，两边眉毛拧的快要连成一股绳：“接下来念到谁名字，谁就麻溜给我站到后面去……徐宏！”
朱老师气的音量震天响。
被念到名字的男生，战战兢兢的站起来，脚底麻溜的跑去墙角矗着。
“王亮亮！”
又是一声响。
墙角又添一员大军。
孟枝心底咯噔一下，紧张的连呼吸都不敢大声。
她作业写到一半也停了下来，右手拇指和食指将笔捏的死死的，关节泛着白。
感觉力气再稍微大点，笔就能被她捏断似的。
对孟枝这种遵循规蹈矩的好学生来说，迟到一次，就是犯一次大错。
迟到之后在众目睽睽之下，被老师点名叫起来批评，再站到墙角……那就跟受刑没两样。
朱老师念完这俩人名，蓦地住了声。
孟枝抬头看了一眼讲台。
朱老师又在喝水。
这种感觉就像刀架脖子上，但你不知道对方什么时候会砍下来。
水喝完，朱老师将杯子拧好放在讲台上，继续训话：“我是不是跟你们说过，不管怎么样？学习态度要好。身为一个学生，上学都不能准时来，这就是你们的学习态度？从开学到现在，几乎每一周我们班都有迟到，我上周已经再三强调过，再迟到就给我写1000字的检讨，扫一周的教室。徐宏王亮亮，你俩听到没有？”
教室后墙角立马传来两声响亮的“听到”。
朱老师恨铁不成钢地剜了他们一眼：“好了，上自习！”
语毕，她把墙角的凳子拉到讲台边上，屁股往下一坐，拿着教案就开始写写画画，没有要开口的意思了。
这就……完了？
孟枝彻底愣住。
虽然说最后是请了假，但她确实迟到了，也亲眼看着学生会的同学将她名字记在了风纪本上。难不成是最终统计的时候将她漏掉了？可这个理由她自己都说服不了自己。
想来想去，除了沈星川，大概没别的缘故了。
不知道为什么，但是沈星川似乎又向她释放了一次善意。
喉头有些堵，孟枝吸了吸鼻子，抿直了唇。
孟枝觉得，自己应该和沈星川道谢的。
但之后挺长一段时间，她再也没有遇到沈星川。倒是上操或是课间的这些课余活动，有时会远远的看到他。
沈星川的同性缘好像特别好，身边总是呼朋引伴的。
体育课上，他总会和班上同学凑一起打球，一群半大的男孩子里，就他个子最高，运球或是投篮的动作也别旁的人要好看上些许。
孟枝的座位靠窗，外侧就是操场。
有好几次，她稍微偏过头，就能看见课间沈星川打球的身影。每当这时候，孟枝总是会不由自主地分出一点注意力在操场。
除此之外就没别的了。他们的生活轨迹本来就没有什么相交的地方。更多时间里，孟枝还是在过着自己古井无波一般的生活。她绝大半的心思还是放在了课堂上、书本里，一天少有的课外时间，除了去餐厅打工，就是吃饭睡觉。
孟枝向来都是能吃苦的，各种方面、各种意义上。
但命运经常爱作弄人。越是能吃苦，就越有吃不完的苦、受不完的委屈等着你。