沈岚烟一个美梦醒来，不知道自己已经在杜亭云的认知中差点死过一回，一睁开眼就对上杜亭云那张俊脸复杂地望着她。
杜亭云懂得东西少，但不妨碍他觉得手动辅助有些不妥。
“你要蜕皮了。”
蜕皮？
沈岚烟如梗在喉。
即便蜕皮，她身上的伤疤也不会消失的。
杜亭云指指玉盒里多出来的假玉山：“你……自己试试。”
试试？
怎么试？
沈岚烟不是真的蛇，更没养过蛇，当然不知道蛇要怎么蜕皮。
这座假玉山是今天回来后，杜亭云为了让沈岚烟成功蜕皮雕刻的，特意把尖锐的地方磨掉了，怕她自己蹭伤。
但沈岚烟不会蹭啊，她甚至不知道这座假山是干什么的。
她试着盘在假山上，扭了几下，然后莫名其妙的看了眼杜亭云：这样？
杜亭云也不知蛇是怎么蜕皮的。
反正一定不是她这样。
“也许要先从脑袋开始。”杜亭云提醒道。
沈岚烟：是嘛？
她莫名其妙的用脑袋蹭蹭玉石，蹭了半天，勉强蹭下来一块透明的，有点发灰的皮，耷拉在眼睛边，更难受了。
沈岚烟的耐心就那么丁点，蹭了半天，也没把眼睛边的皮蹭下来就累熄火了。
今日份蜕皮达标，明日继续。
她爬下玉山，准备吃一口放在水碗旁边的仙鸡肉。
情急之下，杜亭云伸出手，用食指指腹抵住她的小脑袋：“不可，掌柜的说蜕完皮才能吃。”
沈岚烟大惊，嘶嘶嘶吐出一抹灵力：狗唐僧。
虽然不知唐僧何意，但前面跟了个狗字，定不是好话。
杜亭云面色微凛，食指继续抵着她的脑袋不让她接近仙鼠。
手感软软的，凉凉的，微微滑。
杜亭云的思绪一下子就飘远了。
不吃就不吃，沈岚烟扭开头，哼哧哼哧爬上山，慢悠悠得乱蹭。
几息后，杜亭云方收回手。
沈岚烟很努力地蜕皮，直到杜亭云又闷头刻了好几块玉佩，送下去买了一瓶极品丹药上来，沈岚烟头上的皮才蜕到嘴巴边。
杜亭云沉默地望过来。
蜕皮后的小脑袋上，棕色纹路更浅更亮了，竟变黄了些。
沈岚烟有点累了，瘫在白纱上缓慢地咕蛹。
似乎是经历了很长时间的思想挣扎，杜亭云缓缓开口：“你……需要我帮忙吗。”
沈岚烟：？？？
沈岚烟想象中的帮忙，是他一道灵力下来，她的皮直接自己脱落，想想就省事，于是朝他点点头。
杜亭云修长的睫毛微敛，没有应答。
一缕夕阳从窗棂边罩下来，把他花瓣一样的唇照得升温了似的。
少年人闷头用净尘咒把自己的双手清理了两遍，随后非常迟疑地，又生涩地朝沈岚烟伸手：“上来。”
沈岚烟：？？？
她依言爬上去。
他的手比玉盒内的温度要凉，前后温差有点大，乍一爬上去，沈岚烟抖了两下。
她好奇地看着杜亭云。
他面色温润地望着她细长的身子，双手迟钝又笨拙地捧着她。
沈岚烟作为蛇，当然要找个支点不停爬动保持平衡。
她修长的身子先是围着他腕上的红绳，紧紧绕了一圈，又在他手心胡乱的盘起，最后用受伤的小尾巴轻轻勾住他的小拇指。
这样的稳定、平衡，沈岚烟心里才有安全感。
反之，捧着她的那双骨节分明的手却越发僵硬，搞得她都有点紧张了。
她嘶嘶吐了两下舌头，示意他别紧张呀，赶紧的。
杜亭云不自觉抿了抿唇，竟无从下手。
一想到这条蛇也会变成一个少女，他就难以动作。
“失礼了，”他轻声道，让沈岚烟盘在她的一只手上，怕她掉下去，只悬在桌子上方，然后轻轻捏住她头上脱落的皮，用干净整洁的指甲往下扒拉。
沈岚烟觉得脸上有点痒，但没手挠。
她盯着注意力十分集中的杜亭云，忽然偏头，用腮帮子蹭了杜亭云两下。
杜亭云僵住。
他只觉得食指传来酥酥麻麻的痒意，又滑又凉又软的神奇触感，自指尖传导而来，让他胸腔狠狠一跳。
他面上不显，只温声问：“抱歉，疼吗？”
沈岚烟摇摇脑袋，见他毫无反应，只觉无语。
真是块木头。
杜亭云闷头把沈岚烟的皮蜕到她脖子上，就不知该如何继续下去了。
沈岚烟第一次蜕皮，一人一蛇便大眼瞪小眼。
她点点他的手，又点点自己脖子上的皮：你拿着，我自己蜕。
杜亭云会意，捻住她的皮，沈岚烟自己往外爬，一点点让自己与皮分开。
她顺着杜亭云的手臂缠绕着一直往上，褪下的皮越来越长。
杜亭云聚精会神，即便这过程很慢，他举得手有些发酸，也没动一下。
待她的头靠在杜亭云的肩上，蛇皮已经蜕到尾巴。
杜亭云温声让她等等，全神贯注地为她解开小绷带。
用了极好的灵药，按理说受伤的蛇尾应已经长出小小的新尾巴，但沈岚烟的蛇尾却依旧只剩一个截面，只是不再流血罢了。
她甩甩尾巴，最后一点皮终于与她截断的尾巴分割开来。
杜亭云不禁长长叹出一口气：“好了。”
蛇妖的蛇皮是重要的药材，非常值钱，他帮她蛇皮晾在桌边的一个小勾子上。
沈岚烟转头窜进了玉盒，一口把仙肉咬住，嘴巴往上，三两下就吞下去。
杜亭云驱动轮椅出了门，过了一会儿，换了瓶更好的仙药上来。
彼时沈岚烟已经头嗑在水盆边，美美睡去。
他露出一个温柔的笑，往木床去。
这些天他都没合眼。
彼时夕阳落幕，月色刚升，窗外的月光都还淡淡的。
杜亭云侧躺到床上，以手肘垫着脖子，不一会儿，又睁开眼。
他面色微微烫，指腹、肩膀上均有淡淡的梨花香。
这个季节已经没有梨花。
他脑海里忽然想起方才小蛇妖，用她那鼓鼓的、软软的腮帮子蹭他指腹的模样。
眼睫微敛，他放开手，发现手腕往上，又生出些许被缠红的痕迹，又轻轻叹了口气。
没轻没重……
沈岚烟一觉醒来神清气爽。
她甩尾巴看看自己那已经到愈合极限的尾巴，感觉不疼了，就欢快地窜出了玉盒，摇身变回人形。
变成人后，脚倒是完好无损，就是脚背上有一道明显的伤疤。
好丑。
沈岚烟细致地穿上袜子和鞋子。
杜亭云不在房间内，整日早出晚归，也不知在忙什么。
沈岚烟伸了个懒腰，抠抠刚蜕完皮有点痒的右脸。
脸上的蛇鳞因为蜕皮，蛇鳞更加明显，且隐隐变黄。
她熟练地从乾坤袋里拿出颜料，往脸上涂格子掩盖鳞片，然后满面笑意得下楼去。
沈岚烟知道此地名为通天阁，通天阁的掌柜的都是百晓生，既然近水楼台，当然要问点东西。
通天阁共五层，顶楼做拍卖，负一楼则卖些流通黑市的物品，首层供客人们喝茶小憩，二三层则是琳琅满目的商品。
客房自然是在一个隐秘的空间内，才能保证绝对的安静、保密。
沈岚烟下了楼，来到首层门口，用指腹敲了敲桃夭的桌子：“卖东西。”
桃夭从头至踵打量沈岚烟，最后停留在她的右脸上：“小姑娘，看来你恢复的不错。也不枉你的小主子每日早早出门去物色上好的玉材，这几日卖了我不少玉佩，又买去不少极品的琼浆玉液。”
杜亭云竟如此好心？
沈岚烟一时有些咋舌。
不愧是良心发现以后的男二，果真温柔体贴……
沈岚烟视线落在桃夭身上：“看来，我得找个时间好好把我脸上的鳞剃了，这儿人多口杂的，暴露了怎么办。”
桃夭朱唇勾出一个玩味的弧度：“那进来说。”
她反手打开一道暗门，沈岚烟跟进去，坐在椅子上：“把门关上。”
“这么警惕？”桃夭关上门，顺便下了一道符咒，以防沈岚烟对她不测。
确认此处隐蔽，沈岚烟从乾坤袋里拿出一个瓶子。
此瓶通体雪白，乍一看不过是别人家用来插花的白瓷瓶。
桃夭眉头紧皱，用尝尝的红指甲轻轻一敲，瓶身却如吹起一阵白雾，白雾飘飘悠悠，凝成一只小猫的形状，从瓶口飘出。
“往生瓶？”桃夭又惊又气，“这么阴的东西，我可不敢收。”
沈岚烟咀嚼着这个名字，这个东西在主线里出现过，周茜茜穿过来后，进入红婴界，最后就是用这个瓶子保住了猫妖的命，并将猫妖送去转生，收为己用。但具体的用法，书里写的很模糊。
她从乾坤袋里掏出一张完整的六尾红狐皮。
桃夭那双桃花眼瞪地滚圆：“金丹后期六尾红狐！”
沈岚烟纠正道：“是金丹大圆满，死前的那一刻，正巧在经历雷劫。”
她扬起小下巴嘚啵嘚啵：“哎呀，我听说明阳宗著名的明月仙子曾制出一套三尾白狐裘，引得修仙界女修争相效仿，我相信，掌柜的一定不想错过这张六尾红狐。”
也不枉她当初趁着杜亭云昏厥，收尸那么久。
桃夭轻轻拂过狐皮，笑容满面：“生也，死之徒；死也，生之始。凡入瓶者，游离天道之外，魂魄永存。”
她压低声音：“但，我听说，曾有化神后期尊者寻找此瓶，也都无疾而终，且落得个魂飞魄散的下场。千年来，此瓶游走于阴阳之间，被视为不祥。”
沈岚烟：“入瓶之后呢。”
桃夭挑眉，笑得肩直颤：“一块红狐皮，显然不够，但我愿意交你这个朋友。”
沈岚烟扬扬下巴，示意她继续。
“若你有个可托付生死的信任之人，并且有一具十分称心，且不会腐坏的躯体的话……静月阁藏经阁禁区，有你要的答案。”她摊摊手，未言意已到。
沈岚烟也不是傻子，当下了然，起身一揖到底：“若有朝一日，我脱胎换骨，定不忘今日掌柜的提点。”
桃夭：“叫我桃夭便是。”
沈岚烟攻略杜亭云，到底是为了什么。
自然是为了活着。
现在，她竟偶然有了新的选择。
距离杜亭云的晋升礼还有不到一年，她需要在一年内找到一具满意的、不会腐坏的躯体并藏好，还需要寻找一个能保守秘密、把装着她魂魄的往生瓶带到躯体，并帮她把魂魄引入躯体的人。
这很难，且要在系统老头眼皮子底下做这件事更难。
虽然现在系统老头不待在她脑袋里，但他来去自如，万一被发现就糟糕了。
问题不大，如今她走攻略线也走得很好啊，杜亭云终于有点温柔小白花的样子了。
沈岚烟难得打心底里高兴，顿觉前方全是花路坦途。
她哼着小曲按原路返回，“刷”地打开门，露出自穿越以来最灿烂的笑容，对上那个刚准备出门，神情略显严肃、紧张的杜亭云。
“我回来啦！”
她笑得眉眼弯弯，杜亭云从未见过她发自内心地高兴，肉眼可见地一愣，面上的严肃如拨云见日渐散，微不可查地吐出一口气。
几息后，他抿了抿唇，语气有些古怪地问道：
“你去哪了。”
作者有话要说：作话：生也，死之徒；死也，生之始。
出自庄子·知北游