皇后顿感欣慰,这小娘子一心在太子身上,东宫往后也有些人情味了。
本还想跟崔姣闲谈几句,当下却无暇再留人了,急忙往天子住的紫宸殿赶去。
崔姣自是不能跟去,老老实实回了东宫,入廊房后,便被三个女史围住问东问西,崔姣笑盈盈的给她们看了皇后赏赐的首饰,再说了几句皇后随和的好话,才顺口提了在蓬莱殿内看到的那块翠石。
被女史们笑她像个田舍儿,连风松石都不认识。
“那可是扶馀国进贡的三宝之一,合宫上下只有紫宸殿、蓬莱殿、含象殿以及太子殿下住的崇文殿并襄王府有这件宝贝,”木香告诉了她。
扶馀国三宝火玉、澄明酒、风松石,崔姣以前在《宣室志》上读到过,据传风松石莹澈如玉,石上有古松纹理,盛夏时置于室内,自然生凉,当时还以为是胡诌的,没想到真有这种奇石。
紫宸殿和蓬莱殿自不必说了,含象殿是王贵妃住的,这位王贵妃极得圣宠,连同王贵妃所生的襄王,也深得今上喜爱,寻常皇子过了十五岁就得离开长安入藩地就藩,这位襄王只比太子小两岁,至今仍在长安,今上更是为他修建了襄王府。
崔姣之前跟南星打听了一点皇室,知道皇帝对东宫是有间隙的。
太子殿下并非皇后所出,生母是不知名姓的宫女,那宫女早死了,还是因巫蛊死的,当初还是三皇子的太子殿下才四岁,忽然患上了猫鬼病①,还传染给了大皇子,大皇子也因此夭折,后来查出是其生母所为,将人赐死后,皇帝想过贬其为庶人,还是皇后从中周转,才保下了他。
皇后只有大公主苻真婉一个女儿,二皇子生下来不足月便没了,后来太子便被养在皇后殿下膝下,皇后虽视同己出,奈何终归不及亲母亲近。
一时几人都不好再说别的,恰时一声惊雷响,廊外倾盆大雨泻下,女史们急忙跑出去收东西,崔姣等她们出去了,看着那一堆首饰发愁,太子要真被废了,这些首饰会不会被没收了。
不过她一个人没自怨自艾多久,玉竹敲门进来说,“掌书,殿下从宫里回来了,黾斋来人叫您过去伺候。”
那应该不至于被废了吧。
黾斋是太子的书房,崔姣让她把首饰收起来,稍理仪容,便打伞去了黾斋。
至斋前,玉竹引她饶内道来到黾斋,黾斋内很是宽阔,一行行书架并接,她随着玉竹到一扇紫檀螺钿花鸟屏风前,已备了香案,上面摆放各色器具。
崔姣会意,她是被叫来焚香煮茶的,看来太子要在这里迎客。
玉竹打了水让她净手,本来怕她不会做这些,未料她泰然自若的坐到香案前,先揭开熏炉的盖往里添置香炭壑,引燃,再探一指试温,添香对火候的要求高,忌猛火,也忌火萎萎将息,这叫试香,这火候刚刚好,不用往里添减香炭了,她用香箸夹起隔火砂片拂去上面已经无用的灰烬,往香灰上加片,再用香匙舀出一片小小的香饼放在片上,再盖上盖,香味又从熏炉里发出来。
做完这些后,两个女史搬了茶床进来,安置在屏风的另一面,她在玉竹新端来的水盆里净好了手,这时黾斋的大门敞开,太子苻琰抬步入内,其后跟着一身着绯服的官员。
崔姣站起身退到一旁,其余女史已从内道退到了外面。
苻琰俯身坐到屏风前的壶门榻上,背靠着鎏金凭几,小黄门送来月牙凳,才那官员敢坐。
苻琰道,“煮茶。”
崔姣屈膝跽坐在他下首,低头时,雪白后颈上的印痕被苻琰看在眼里,苻琰搭在膝上的手指微动了动,斜睨着她用银质镊子夹起茶饼放在小炉上碳烤,烤好了,再用纸囊包裹,她拿起小锤一点点碾碎茶饼,她那双手白里掐着粉,这般动作不显粗鲁,却是雅致非常。
熏香冉冉,美人煮茶,应是赏心悦目、怡然自得,但这室内空寂无声,那官员一直拘谨的交握着手,反而有种死沉的透不过气。
茶炉上的水煮沸了,咕咕响,崔姣舀了点盐进去,等到二沸,再舀一瓢滚水出来另备,三沸时,才将茶粉倒进煮沸的水中,滚水也放入,茶煮出了汤华,先为苻琰斟了一茶碗,再要给那官员倒,苻琰说,“退下。”
崔姣便停了手,行退礼离开,出来雨已经停了,地上积了许多水,她跟玉竹两个人怕湿了衣裳和鞋子,绕长廊走。
玉竹夸她道,“掌书连焚香煮茶也会,内坊里懂这些的都有专人调|教过,掌书是从什么地方学到的?”
她这问话倒不是鄙夷,其实确有其事,大梁的贵族最喜用香,出行香车宝马、随身携带香袋香囊,焚香调香是贵女们日常必备,而精于茶艺的人俗些会开茶肆等谋利,高雅的,则与文人雅士为伍。
崔姣顿了顿,略露出得意之色,“是我阿娘教我的。”
“这么说,掌书家中应算富庶了,”玉竹猜道,能学这些,定不是贫寒之家了。
崔姣摇摇头,“家中只有些微薄产,饿不死而已。”
就像她跟皇后说的,她只是崔氏远支,比不得正经贵女,她外祖曾是蜀地的富户,这些事家中有教习傅姆教导,到她爷娘这一辈,也只有阿娘亲授了。
恐玉竹再问,她岔开了别的话,“刚才那位上官怎么称呼?”
“那是礼部张元义张侍郎,”玉竹与她一同下了廊,边走边说,“太子殿下早已参与朝政,撇去太子殿下的身份,他还是参知政事②,朝中庶僚有难以决断之事,太子殿下都可裁决。”
崔姣乍听到张元义,人没吱声,胸中恼恨交加。
玉竹拍拍她的肩,让她回头,只瞧那位张侍郎一脸如丧考妣的从黾斋出来,“太子殿下这一年没回长安,威慑不减之前。”
崔姣纤秀黛眉挑了挑,“张侍郎家的大朗君不是病逝了?没准与殿下无关,他现就一副苦瓜脸。”
玉竹被逗乐,也跟她笑起来,“没想到您知道这事,那您知不知道张大郎在咱们长安是个出了名的人物?”
崔姣做出好奇表情来。
玉竹说,“张大郎生相不太好,坊间给他取了个别号,叫张罗锅,孩子见了他都能吓哭。”
崔姣恨的牙痒痒,“如此貌丑,竟然还要逼人冥婚呢!”
“张大郎那副样貌,无才德又生了重病,长安城里的显贵世家谁也不愿把女儿嫁过去守活寡,张侍郎极好面子,分明张大郎娶不了亲,却常跟人吹嘘,他们张家与清河崔氏长房有姻亲,不日便要娶那位崔氏长房嫡女过门,张大郎前两个月人没了,又编出崔氏长房嫡女在来长安路上遭了水寇,死在半道上,正好给他们行冥婚。”
玉竹是把这话当成了笑料说给崔姣听,崔姣却是腹中恨意滔滔,张侍郎确实派人去清河接人了,可长房舍不得嫡女送死,又不想得罪张侍郎,才把她认养了,想让她代替嫡女去送死,要不是半道被太子救下来,现在坟头土都怕是盖高了。
崔姣幼年失怙,阿耶在崔姣幼年时就已过世,所幸离世前从别处过继了阿兄,得以保住家中田产,他们和阿娘相依为命数年,至去岁腊月阿娘陡然病逝,他们兄妹只能相互依靠。
她阿娘陡然离世,同宗嫡系长房接他们兄妹归府,她与阿兄孤苦无依,原本只当被长房认下,她有了寄居之所,阿兄也能入崔氏族塾好好读书,本是好事一件,没想到却差点因此丧命。
她在东宫尚且安全,却不知阿兄在崔家如何,清河她回不去,还得寻机送信回去知会阿兄,她借东宫栖身,长安城的官学闻名天下,若得太子看重,以后寻机让阿兄进官学读书,他素来萤窗雪案,必能蟾宫折桂,既有官身,往后脱离东宫在这长安安家便不怕了,想向崔家长房报仇更容易。
所以她得把太子侍奉好!
“世家门阀多的是阴私手段,舍不得女儿,但能以假充真,不过这是两厢情愿的事,张家和崔家结秦晋之好,许是喜闻乐见的。”
崔姣讥讽了一句,眼看天上又乌云密布,要下雨的征兆,两人一路小跑回了廊房,那雨瞬间倒下,一直下到黄昏才停。
屋廊的檐角都挂上了灯笼,崔姣用过夕食,沐浴后新换上了霜色卷草纹袒领襦裙,手里提着一盏宫灯,熟门熟路的再来到黾斋前,司了掌书之职,得在太子夜习时,为其研墨递纸笔。
崔姣将手里的灯交给守门仆役,叩了两下门,才小心将门推开,蹑手蹑脚入内,直至书案前,苻琰手中持卷,人坐在灯下,光影打在他的眉骨上,那本就深邃的眉目愈加浓深,肤色苍白,高鼻薄唇,只是唇无血色,更显得其人冷峻。
她轻挪着步子到他身侧,屈膝下来跽坐在毡布上,细声细气道,“妾来迟了,请殿下莫怪。”
苻琰的视线从公文转向她,她垂着头,乌发松垂,薄背细腰长颈一览无余,坦领下是一抹若隐若现的雪粉,艳的乍眼。
苻琰伸手捏起她的下颌,微一抬,让那圈伤痕露出来,痕色还没消透,他的手指轻轻摩梭着,“还疼么?”
崔姣望着他眨眼,“疼,求殿下怜惜妾,妾最怕疼了。”
作者有话要说:①猫鬼病:猫鬼病的疾病性质为传染病。传说中的猫鬼有两大功能:猫鬼病应当是类似于肺痨的一种肺部慢性传染病
第一是传病后取人性命,第二是为畜养者带来财物。《唐律疏议》载:“若自造、若传畜猫鬼之类及教令人,并合绞罪。若同谋而造,律不言‘皆’,即有首从。(查资料所得)
②参知政事:唐初以参知政事为他官参预宰相事务的职名,相当于副宰相/宰相。
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