阿傍眨巴了两下眼，看那一头雾水的样子，就知道从来没有留意过卢照夜的脖子。
“楼主的观察真是细致入微。”他啧啧道，“属下光以为他是冒名顶替的，没往邪路子上想。经您这么一说，再回过头来思量，确实能一一对应上。这位热海公子五月里都穿得结结实实，又不是姑娘，还怕人看么？他这么谨小慎微，只能说明一点，他的脖子上藏着秘密。这个秘密性命攸关，绝不能落了外人的眼……既然掩藏得这么好，楼主是怎么发现的？”
他的神情像揭开了了不起的秘辛，看她的眼神也变得古怪起来。
崖儿知道那颗榆木脑袋里究竟在琢磨什么，白了他一眼，“他头回登门，我让他等了半柱香。果然他久候放松，那根红线不小心从领褖露出来了，正巧被我看见。”
阿傍忙哦了声，“属下也是这么认为，楼主办事一向缜密，属下等自叹不如。不过说起卢照夜的长相，男人里确实算得上上乘，属下还没见过比他更俊的男人。”
崖儿听了冷笑，“是么？我以为你走南闯北见多识广，没想到眼皮子还是太浅。当真没见过比他更俊的？”
阿傍呆呆思量，惭愧地低下了头，“属下很少关心男人的长相，要么……咱家魑魅能和他一较高下？”
崖儿愈发觉得他笨了，大概在他眼里只有王舍洲的男人算男人，别的外乡客，不论来头大小概不算数。
算了，懒得和他争辩，她理了理裙裾问：“明王何时回来？”
阿傍说：“照脚程推算，应该已经在路上了。原本想弄张画像回来比对的，可惜这位二公子长相殊异，翻遍了热海王府也没找见半张。想必是自惭形秽吧，长得不好看，还画什么像。将来作古上墙，画张大头像挂着得了。”说完觉得自己很风趣，得意地乐起来。
貌比潘安，却是五短身材，这样的组合，比从头至尾没有一处可取更悲惨。崖儿倒有些同情他，如果自己处在他的位置，会怎么办？大概日日煎熬，至死方休吧。
密林里枝叶扶疏，月光透过错落的间隙倾斜而下，青蓝的一簇光打在她高翘翻卷的鞋首上。她试着重新整理现有的线索，问阿傍：“卢照恒的动向呢？他人是否还在热海？”
阿傍说：“卢照恒死了，死于一场大火。那时热海王府正准备为他娶亲，一个工匠半夜起来解手，不小心踢翻了油灯，于是半个王府都点着了。结果所有人都逃了出来，唯独他睡得太熟，被烧死在床榻上了。”
这就奇怪了，一个王府世子，难道就没有上夜的小厮或者亲近的随从？所以热海那头说不通的地方太多，整合起来，也是云里雾里看不真切。可惜明王还没回来，书信上的交代毕竟有限，所有疑问得当面询问才有确凿的解答。她看了阿傍一眼，到这时才想起问他：“你怎么来了？”
阿傍说：“属下闲来无事，想进望江楼探探，没想到正遇上了楼主。楼主这两天流浪在外，日子不好过吧？”
说起流浪在外……想想满嘴的龙葵味，确实是不太好过。只不过在手下人面前，再难也不能表现出来，便道：“还行。现在楼里情况怎么样？”
阿傍垂头丧气的样子，“还能怎么样，紫府的人占了半壁江山，好些生意都不方便接了。苏门主和他们交涉多次，无果，现在大家各占山头，自立为王。”
崖儿皱起眉，“那你出来，没人盯你的梢么？”
阿傍说没有吧，“我原本想，就算被他们盯上也没什么，正好把他们的注意力转移到望江楼去。没想到您也在……”语速越说越慢，也越想越不对劲。仓惶四顾，林子里只有飒飒的风声，还有树顶投下的一簇又一簇光柱，乍看像牢房里林立的栅栏。
崖儿叹了口气，四大护法里，只有阿傍的智商忽上忽下。说他傻，精明起来比谁都精；说他机灵，聪明人一般摸不准他的路数，真是空长了一张漂亮脸蛋，除了赏心悦目，必要的时候就剩给人添堵了。
她退后半步，“牟尼神璧现在大食人手里，安排人手，务必夺回来。”
阿傍道是，“魑魅和魍魉中途已经往大食洲去了，请门主……”放心两个字还没说完，就见她腰上金银穗子拂弦般一闪，消失在了凄迷的夜色里。
“我做了一个梦。”枕边人耳语，嗓音里带着初醒时的沙哑。
他自然伸出手臂，如往常一样把她搂进怀里，“梦见了什么？”
“梦见我们在热海时的岁月，梦见家里人，还梦见后院里我常用的那架纺车。一晃这么多年了……”她轻声说，“我们离开热海这么多年了，在这里成家立业，也许还要在这里老死入土。”
每每说起以前的事，都仿佛前世今生般，总有无法摆脱的乡愁萦绕心头。他知道她不如意，抬手抚她光秃的后脑，吻她伤痕斑斓的额头，“小情，我一直觉得愧对你，是我害你背井离乡。”
怀里的人紧紧依偎他，脸颊贴在他滚烫的胸膛上，“别这么说，错不在你一人。离开热海，终究是好的，如果留在那里，我们一辈子都不能在一起。像现在这样，醒来就看见你，以前怎么敢奢望……”
头顶上的人长长叹息，人的命运就是如此，那么多的坎坷和不完整，谁也不是生来完美的。可是一千个人，有一千种处世态度。有的人安于现状苟且度日，有的人却宁愿打碎一切，把不完整拼凑出个完整来，即便那完整细看伤痕累累。
直到今日，他还是感念她曾经的一片情。他从来没想过，自己这样的人，还有机会遭遇爱情。然而有些东西，该来的时候呈万马奔腾之势，迎头把他撞了个趔趄。最初见到她，是在一场家宴上，她那么娴静美好，望向他时，眼眸纯净明亮。仁慈的人，对谁都没有偏见，不像那些流俗的愚夫乡妇，憋着笑，看猴子一样赏玩他。他尽量装得大方，反正二十多年来习以为常，他不在乎别人的目光。可是他从那双眼睛里看见自己的倒影，头一次那么清晰地，看清自己的粗蠢和矮小。一瞬心里的堡垒垮塌了，原来再多的赞誉，都抵不过实实在在的一句“侏儒”。
他的兄长，热海王府的世子，人头猪脑，资质平庸。可他四肢健全，坐享一切荣耀，他要迎娶身为花魁的她。她对未婚夫基本谈不上感情，必要的寒暄和笑脸，仅此而已，但同他在一起时，却有说不完的话。他们在精神上是契合的，他为她画画像，他听她低吟浅唱，春花秋月娓娓道来。不知过了多少个日子，有一天同席而坐，她捧住他的脸，吻了他的唇，叫他“卢郎”。
破空一击，击中心脏，他狼狈又慌张。然而不敢逃跑，怕她看见自己陀螺样迈不开的双腿，怕她热情消减，自己成为她茶余饭后的笑谈。他翕动嘴唇，想唤她一声“阿嫂”，她把细细的食指抵在他唇上，然后抚摸他的脸颊，叹息着：“如果你是他多好。如果你能同我并肩看落日多好。”
再后来，用以大婚的新房烧了，照恒也死了。他开始寻求完美的偏方，直到今天。
一切顺理成章，一切非同凡响，唯一遗憾的是计算失误，大火烧毁了她的容貌，连带那头如云的长发也不见了。不过没关系，这世上对他来说没有什么是不能补救的。她总是悲伤地问他：“我的脸成了这样，你还爱我么？”
他说爱，很爱。视线投向帽筒上的假发，浓烈妩媚，倾泻而下，曾经那也是别人的真发。
他安慰她：“只要找到神璧，你就会变得和以前一样美，我保证。”
那疤痕阡陌的嘴角漾起一个姑且能称之为笑的笑，她在幻想着自己换上那张脸后的辉煌，而他却萌生了一个念头，希望把她的整颗头都换了。
当不完美发生在自己身上时，大概一切都能变得情有可原。他的人生是缝缝补补的人生，她需索无度，依着她的喜好，他的身体换了一次又一次，如同换一件衣裳。她热爱的是他的这颗头颅，这张脸。他还记得第一次冒险，脑子里有残存的意识，半开半阖的眼睛看见她欣喜地捧起他的头颅，对他那具幼儿般的身体不屑一顾，甚至因为妨碍她通行，还踢了一脚……
他微笑，温柔地抚摸她疤痕虬结的后脑，“我们都在等，都在期待。只要找到合适的脸，就不用再吃那些肮脏的人肉了，从此安安静静变老。”
可她却并不赞同他的话，“风华正茂，为什么要变老？”
只要有了牟尼神璧，以它杀人无形的锋利，可以让一切天衣无缝。他们再也不怕耳后会留下难堪的蚯蚓线，不怕脖子上昭然若揭的接口。从别处夺来的部件都能合情合理成为他们自己的，什么都能换，为什么还要变老？
他含笑看她，一贯纵容的态度，“好，你说不老就不老。”
她埋在他胸口的笑，混合着狰狞的面目，有种讥讽的味道。再三回忆那天看见的那张脸，云浮第一美人的女儿，果然无可挑剔。不见倒还好，见了便心心念念，像女人看中了簪环华服，几乎一刻也等不及了，最好伸手就能够到。
她摇撼他，“卢郎，还要多久？”
他说用不了几天了，“等她把神璧送来，咱们就留下她，永远留下她。”
想想那光洁的脸孔，鲜嫩的肉体，两人俱是一阵激荡。
她纠缠上来，只要一欢喜，就爱做那事。缺乏了新鲜感，便吵着要他换身子。他在挥汗如雨的时候想，也确实到了该换的时候了。等到那一天，万象更新，一切回到原点，他要带着她离开这是非之地，找个世外桃源避世隐居。
不一样的头脑，想法也会不一样，那时她会赞同的，他终究更喜欢原来平静的日子。
崖儿开始考虑大隐于市的可行性。
胡不言不在，她带着朝颜回到城廓边上那间屋子。前后左右查看了一圈，没有任何异常，安心住了下来。
朝颜和撞羽是同时炼化的剑灵，就像双生子，即便隔得再远，也有彼此感知的能力。
八仙桌上燃着一支蜡烛，小小的灯火摇曳着，很有农家的气氛。崖儿坐在对面看着她，“怎么样？他们现在到了哪里？”
朝颜像个占卦的算命人，闭着两眼，眼皮底下的瞳仁因追踪往来如梭，不住惊叹着：“胡哥哥好快的脚程啊，过了两界山……啊呀，已经到大食洲了。”
崖儿放下心来，这胡不言要紧时候还是靠得住的。当初在方丈洲彼岸遇见他，他油嘴滑舌不安好心，她斩了他的尾巴，还狠狠揍了他一顿，那时没想到他能这样助她。现在外面世道多变，他云天高谊令人刮目，这朋友交得值得，真应了不打不相识了。
她站起身，在屋子里慢慢转了两圈，“如果进展顺利，明晚他们就能回来。”
朝颜嗯了声，小小的脸偎在臂弯里，透过窗户看外面的夜，嘟囔着：“真可惜，今天是端午，本来可以去看赛舟的，都怪那个神仙追来了。”
崖儿回身望，波月楼建得很高，从城边也能看见楼顶飞檐。无家可归，因为楼被占了，但也不能怪人家，是自己偷了他的藏书。
朝颜话又说回来，“胡哥哥告诉我，因为主人欠了风流债。”
崖儿呛了下，这个胡不言，大嘴叉子一张，喊得满世界都知道了。这种事终究是私事，连私情都算不上，提上裤子就做了了断，何必一再重提呢。于是语重心长告诉朝颜：“你还小，不能听胡不言乱说，他会教坏你的。他是狐狸精，眼里只有男女那点事，不懂得什么是大义。”
朝颜懵懂地点头，“那我们还去罗伽大池么？主人，你想枞言吗？反正现在被神仙追得到处躲，等这里的事办完，咱们就去大池找他吧！那个图册拿来用一用，让他带咱们找鲛宫。打开了宝藏，咱们躺在钱堆上睡觉，你说好不好？”
崖儿有点不知道如何作答了，藏灵子是从白狄大将身上提取的，原主的某些性情会保留下来。像朝颜的爱财，简直爱得一往情深，所以那白狄大将活着的时候，应该是个很贪的人吧！
不过说起枞言，倒确实很令她牵挂。他一去两个月，一点消息都没有。大鱼么，入了海便不再惦念陆上的事了，她还盼他有朝一日会回来，可惜大抵是不能了。
朝颜见她沉默，便撅了撅嘴不再说话。忍了半天，忽然又蹦出个问题来：“胡哥哥说，男人和女人睡了觉就会有宝宝。主人和神仙也睡了，你会不会生宝宝？”
此话一出，崖儿头皮一阵发麻。尴尬地替自己把了把脉，还好没有，否则万一不小心被他擒获，可就连美人计都使不成了。