天空变成了混乱的战场，月色晦明下，翅膀拍动的声响伴随着百鸟的鸣叫，充斥整个天宇。
底下的人都呆住了，分不清来去交缠的究竟是谁。月色即便再皎洁，只能照出大致的轮廓，中途加入的庞然巨物也不知是哪一方，如果只是黄雀在后，那凤凰就糟了。
崖儿搭起长弓，站上了最高的岩石。到了万不得已的时候，只好冒一次险。兀鹫紧追着君野不放，要单是那贼鸟还好，现在又加入了一个，那像龙又像鱼的身形，仿佛哪里见过，但又不敢肯定。利箭上弦，拉了满弓，她心里没底，先准备妥当再见机行事吧。君野出现，必定带回了蓬山的消息，可他遭遇突袭下不来，她已经等了一个月了，不能近在眼前，又失之交臂。
还好，半路杀出的巨兽展开巨大的尾翼，一击拍中了那只兀鹫。只听呱地一声惨叫，那贼鸟从半空落下来，狠狠砸在地面上，微微挣扎了下，便再也不动弹了。明王上前探看，扯了扯兀鹫的翅膀，回身说：“死了。”
空中的君野终于能够落地了，彩凤的羽翼在月下披上了一层斑斓的光，他向她垂直飞下来，爪子一伸，将信扔进了她怀里。
崖儿顾不得别的了，慌忙跑向篝火。展开书信看，信是大司命写来的，由头至尾详细地阐述了仙君回到九天上领罚的种种。信的结尾告诉她，仙君现在被囚禁在八寒极地，无食可用，无衣可穿，有的只是万顷冰雪，和不时从天而降的，足以穿透皮肉的冰棱。
她托着那信，信上的字迹晃动得几乎再也看不清。一直疑心会这样，果然应验了最坏的猜测。天道丝毫不徇私情，有人犯了错，就得有人承担。可他那么傻，她从来没有想过让他顶罪，现在好了，断了仙骨，修为散尽，付出那么大的代价，就为换她短短几十年的阳寿，值得么？
看信的人沉浸在她的世界，周围仿佛筑起了坚冰，人神勿近。迈着方步的君野还有另一项任务，就是去找那个最美丽的女人。
他在一群黑衣人中一个一个辨认，凤鸟对色彩比较敏感，但目前这样的境况，很难分辨出哪个最美，哪个最丑。事实是所有人都很好看，每一张脸都精致而充满活力。君野不会说话，他找得十分艰难。那群人呢，第一次看见凤凰，对他显然很有兴趣，三三两两站着，任他逐个盯着细看。
最后他找到了目测最漂亮的女人，应该就是她了。他围着她转了好几圈，结果边上另一个人过来隔断了他们，不太善意的语气和眼神，寒着声说：“这凤不是公的吗，人鸟有别，它到底想干什么？”
魑魅笑着弯下腰，从口袋里掏出干粮挤碎，托在掌心里，啧啧逗弄着：“凤啊凤，你辛苦了，飞了那么远，又要和人打架。”说着忽然顿下来，见空中的巨影化作一道金光，降落到地面上。他凝眉仔细打量，转过头看魍魉，“这人……”
君野看出来了，大司命托他问候的女人已经有主了。人和鸟一样，形影相随的必定就是另一半。信送到了，人也见着了，他的任务圆满完成。虽说翅膀受了一点伤，但问题不大，他还惦记着家里的老婆孩子，就不久留了。于是向那个救他的青年点了点头，复又腾空而起，拍着两翼飞向了天幕尽头。
年轻的男人带着一身水泽之气，从晚烟里一步步走来，傲岸的身形，眉眼和煦，颇有似曾相识之感。波月楼上下都在揣测他的来历，但没有人开口。杀手的本能不是认亲，是摸剑。他感到好笑，只得先同魑魅打招呼，“花乔木，几个月没见，认不出我了？”
当初他在时，就一直和魑魅不对付。他不喜欢魑魅的雌雄莫辩，魑魅也看不上他的越俎代庖。其实越是针锋相对，越是印象深刻，既然连魑魅都不敢相认，那就说明他的变化确实很大。
魑魅看看苏画，苏画迈前一步，迟疑着问：“是枞言？”
他微笑颔首：“苏门主，好久不见。”
大家顿时松了口气，在这流离失所的时候，忽然有人回归，是件令人欢喜的事。崖儿坐在火堆旁脸色发青，苏画知道她必定接到了不好的消息，但愿枞言的出现会让她获得一点安慰。
她唤了她一声：“楼主，你看谁回来了。”
垂首孤坐的崖儿这才抬起头来，看向从天而降的人。他穿天水碧的禅衣，一副秀骨清像自在模样。这五官，依稀相熟，但又有些陌生。她站起身走过去，他眼底波光流转，她忽然升起一线希望，“枞言，你回来了？”
他向她伸出手，脸上笑意盈然。可惜她并未如他那样，因久别重逢就头脑发热。她没有投进他怀里，只是熟悉而又疏远地，以江湖男人打招呼的方式，同他扣掌抵肩，道一句“别来无恙”。
他不免失落，但并不伤嗟，分开好几个月了，有很多话想说，不愿把时间浪费在无聊的地方。
崖儿到这时才仔细审视他，同他比了比个头，自己竟不知不觉落下了那么多，现在只及他耳垂了。她感慨：“年轻孩子长得就是快啊！”
他不太满意她总拿这种口吻来评断他，但依旧笑着提醒她：“我活了七八十年了，不是什么‘年轻孩子’，我比你年长得多。”
无论长大还是归队，反正都是好事。枞言以前在波月楼的身份类似于军师，不可否认，有他在，无论是规矩和人心，都会更加稳固。
崖儿让大家去休息，反正她也睡不着了，后半夜的巡守就交给她。一时人都散了，她回首看看枞言，心里渐渐安定下来，温声道：“你能回来，我真高兴。我的身份败露了，整个武林都在围攻波月楼，我们只好弃楼出逃。”
他点点头，“我看楼里人都在，能不损一兵一卒安全撤离，楼主果然越来越有大将之风。”
崖儿解嘲地笑了笑，“即便是这样，也还是伤了元气。你离开之后发生了很多事，我有时候觉得自己要坚持不住了，但困境之中总有微光。就像今天，要不是你来，君野就危险了。”
“君野是那只凤凰么？我原本也正要来找你，恰好碰上了。”他想了想道，“我记得以前在方丈洲见过他，那时候我沉在东海海底，他常和那只雌凰飞过，他们是紫府君饲养的比翼凤吧！”
崖儿嗯了声，“他来给我送信。”说着低头看手里的泥金笺，薄薄的信纸却重如千斤。
枞言缄默，犹豫了下方问：“你和他……我本以为鱼鳞图失窃，琅嬛不会罢休，没想到紫府君把这件事掩住了。”
他一头扎进罗伽大池不问世事，不知道陆上发生的种种。她至今还活着站在这里，并不是她的幸运，是有人为她出头，代她领了罪罚。
她笑得惨然，“丢了天帝海疆图，这种事怎么可能掩得住！枞言，我闯了大祸，害人害己。早知如此，我当初就该随我爹娘一起死在雪域的。”
她去琅嬛窃书的经过他都知道，甚至她夺了紫府君的清白，害他失物又失身的内情，枞言也一清二楚。当初他就曾经狠狠训斥过她，责骂她不该让一场有计划的偷盗牵扯上私情，可是有些事，实在不是人力能控制的。她一直没说，其实从一开始她就觊觎紫府君，因为他的高洁如莲，因为他长了一张世间难觅的好脸。她想借他开张，委身仙人，总比哪次任务中不明不白翻车好。原本仅仅只是私欲，打算上床认人下床认鞋的，谁知道最后闹成了这样。
枞言见她颓丧，就知道事情不妙，“你何苦说这种话，什么跟爹娘一起死，你活成这样，未必比和他们一起去强多少。图册被紫府君拿回去了么？”
她摇头，“他把图册留给我，自己去八寒极地领罚了。可是我却辜负了他，图册落进厉无咎手里了。”
枞言流露出惊讶的神情，不单是图册旁落的事，更多是紫府君后来对这件事的处理态度。他抚抚额，觉得混乱，想问一问他们是不是定了情，可是他不敢。他以为那位仙君可以心如明镜台，把一切当做流云的，结果显然是高估他了。
周围松涛阵阵，他在空旷的驻地上盲目地游走了两圈，“想办法把图册拿回来，东西落进武林盟主手里，你的处境会越来越危险。至于紫府君……你已经无能为力，便不要再想了。”
崖儿讶然，“不要再想？”
“八寒极地是怎样的世界你知道么？地都是冰川，山都是雪山，身陷其中求生不得，求死不能……”他哀伤地望着她，“把图册拿回来，你就跟我走吧，离开云浮大陆，找个地方安稳度日。”
也许他是善意的，可她却不能领情，“你觉得我还能安稳度日吗？”
如果没有遇见仙君，她也许会活得旁若无人，但现在做不到了，她要想办法营救他。不过那是她自己的事，没人帮得了她，索性不去说他了。
她抿唇微笑，至少枞言回来她是高兴的。她又绕着他打转，像长辈看见晚辈一夜之间长大成人了，有说不尽的欣喜，“四个月而已，我都认不出你来了。你和之前大不一样了，之前怎么看都像个孩子，现在像大人。”
篝火下年轻的面孔春雪消融般新生，倜傥中有恰到好处的一段自矜。他本来就非人，世间一切妖魅秉性深处都蕴含着机巧和吊诡，只是有的放任不顾，有的学会了控制。
枞言轻笑，“不是像大人，是确实变成大人了。我前两天成年了，蜕尽以前的皮相，真身和化形都会起变化。”
所以先前他腾身在空中，没有人认出他的原形。几个月前他还是一条胖胖的大鱼，现在却不一样了，身形变得修长，兼有龙的气势，这才是名副其实的龙王鲸。
崖儿想不明白，枯眉笑道：“可你说过，龙王鲸八十岁才成年，你还差一年多呢，怎么说大就大了？”
这种事也不是死规定，只是族类大部分在八十岁成年罢了。他提前，是因为遇上了她。感情的催发会在身体形成实质的改变，当他对她日思夜想，甚至产生某些道不清的渴望后，成年就提前来临了。
蜕变只在一瞬，像小鱼从鱼籽中挣脱出来，猛地一个弹射，迎来了新的世界，他也是这样。曾经比她矮了一头，总是被她笑话，现在他比她高了，看她的时候需要垂眼，这种变化让他生出油然的骄傲。
他愈发挺直了身子，下巴几乎可以搁在她前额，“嗯，就是长大了，比你高了这么多。”抬起手，在她头顶揉了揉，“上面的空气果然好。”
崖儿不满地位发生变化，以前她一直是以姐姐自居的，即便他长高了，长幼也不能颠倒。她气恼地格开他的手，“不许摸我的头，你没满八十岁，在我看来还是孩子。”
他说为什么，“不管从哪个方面看，我都是实实在在的成年鲸，凭什么在你这里就没成年？”经受过她两年的耻笑，新仇旧恨一并涌上来，报复式的又狠狠揉她的头，“年纪不年纪根本不重要，我已经是大人了，这是事实！”
可怜波月楼主那么厉害的人物，居然被他揉得没有还手之力。崖儿顶着一头乱发叫嚣：“枞言，你再胡闹！”跺脚追赶，要以眼还眼。
可惜她不够高，探手揉他的脑袋十分费力，经过了一番纵跳，不知怎么落进他怀里了。他弯着腰，抵着她的肩，在她耳边长叹：“月儿，这段时间我没有一天不惦念你，你过得还好吗？”
怀里抱着她，像抱住了一团明月。少年的爱慕和向往那么热烈，他可以为她杀伐征战，乃至牺牲一切，大约这就是识一人，误一生吧。
崖儿不知道他的心思，他从来没有和她明确表示过，所以他模棱两可地亲近她，她也没有表现出太大的反感。多时不见的老友，曾经不止一次把醉醺醺的她从天台上扛下来，再见后欣喜一抱并不过分。她抬手拍拍他的背，惊觉少年果然已经长成了，肩脊宽厚，再不是那个瘦弱的身板了。
“你以前说过的话，还算数么？”他忽然这样问。
崖儿愣了下，摸不着头脑，“我说过那么多话，你指的是哪一句？”
他松开她，含笑望着她，“从九州回来的路上你说过，如果我想让你报恩，等我长大以后，也可以找你人约黄昏后。如今我成年了，请问岳楼主，这话还算数吗？”