无论如何，先进了金缕城再说。
崖儿和枞言策马前行，入城之前需要乔装改扮一番。胡人少年的面具已经无法再使用了，枞言让她稍待，制出一片幻境来，让她重整衣冠。
“人与人之间的战争我不能参与，但可以给你一些力所能及的帮助。”
暖阳之下，草坪之上，他仔细审视她的脸。她有漂亮的五官，那种细致的程度，很难用语言来形容。他还记得第一次见到她时，她被护岛的巨龙打落进水里，湛蓝的海水中，她像一朵颠踬漂流的花，绮丽的衣裙随洋流招展，那张面孔，在他回到大池陷入沉睡时，也不停在眼前重现。胡人少年的滑稽扮相，实在不适合她。他在波月楼两年，经常看见她顶着那张脸出入，早就想替她换一换了，今天恰好。
“你可以小睡片刻。”他在她颊上轻抚，“我替你换一张脸，这样便于行事。结界外的第三只眼，我已经打落了，但不知还有没有其他的。天外天的人应当很熟悉你母亲的长相，你用本来面目太过招摇。换一张脸，如果这样厉无咎还能认出你来，那你就要小心了，他不是普通人。”
生州分四国，厉氏统治了精舍圣地大半的疆土。那是云浮以外的大陆，就像之前的热海王府一样，因为距离太远，导致关于这个王朝的传说层出不穷。兰战时期崖儿就曾经关注过这位盟主，后来从卢照夜处得知内情，她又开始着手调查他。可惜派出去的人，并未传回什么有价值的消息，无非是体弱、被弃这样的老调。现在厉氏王朝当权的皇帝换成了他的侄子，这侄子也是个狠角色，篡权囚禁了父亲，处死了求情的母亲。至于和厉无咎直接相关的血亲，几乎死得所剩无几了，因此也很难查出他当年离开精舍圣地后的去向。十年时间，消失得一干二净，十年之后出现在江湖上，统一各大门派，建造众帝之台，这人的能力，确实很符合厉氏的作风。
结界里的阳光是春日的阳光，不像外面骄阳如火。崖儿闭着眼睛让枞言在脸上施为，喃喃道：“我很奇怪，为什么查不出他师承何处。他有十年时间下落不明，波月楼的探子专事收集各地情报，却从来没有传回关于他的一星半点。也许这十年他在云浮以外的地方，受着某位高人的指点。”
枞言笑了笑，“你有没有想过，也许他本身就是高人？”
那张美得近乎妖异的脸，慢慢在他手下发生变化。平凡一些，但眼睛还是那双眼睛，如水底的曜石、暗夜的星，依旧满含耀眼的风情。
“除非他也是仙。”崖儿随口道，掖掖自己的脸颊，“好了么？”
枞言是水中来的，可以熟练运用水系的一切技巧。他画了个圆，圆形中立刻填满了水，水墙壁立，轻轻漾动着，照出她的脸。
崖儿凑过去看，讶然道：“都快认不出来了，以后还能变回来吧？”
他失笑，“你是嫌不够美么？”
她说不是，“我怕他认不出我来。”
枞言的笑容慢慢淡化，转身说不会，“这面貌只是障眼法，有道行的人一眼就能看透。”
“可他一身的修为都散尽了……”她苦笑，复又换了个轻快的语气，“也好，这样我就能和他同生共死。如果他还是仙，我一介凡夫俗子，哪来这样的造化。”
苦中作乐，退而求其次，这也是做人的学问。波月楼的人经历了无数大风大浪，总钻牛角尖，只怕早就死了。枞言默默把虚设的幻境撤了，她跃上马背牵起缰绳，他在身后跟随着。有句话，其实他一直想问她，眼下只有他们两个，他踯躅了下，还是忍不住出口，“往日的紫府君何等荣耀，现在落得这样收场……他一无所有了，你还喜欢他吗？”
崖儿回身看了他一眼，天很热，他半点汗星也无，连面色都未起任何变化。她心里嗟叹，没有爱过的人，怎么能懂得她的心思。她偏过头，望向远方的城阙，低声说是，“即便他一无所有，我还是喜欢他。”
枞言不屈，追问：“是因为愧疚吗？”
她摇摇头，“干我们这行的，从来不知道愧疚是何物。我杀一个不相干的人都不觉得愧疚，怎么会因这种两情相悦的事感到愧疚？以前我一直觉得自己这辈子不会遇上这样的感情，甚至得知我父母的遭遇后，我还有些不理解他们的生死与共。现在我明白了，一个人一辈子，总要有个带你领略甜酸苦辣的老师。我运气不错，得到了最好的，有什么理由不去爱他？”
爱啊爱，从她口中说出来，居然那样格格不入。也许因为她爱的人不是自己，枞言每每听到这个字眼就倍觉刺耳。他还是怀念以前嗜酒嗜杀的波月楼主，从来不懂得儿女情长，心肠硬得像铁一样。没人走得进她心里那片荒漠，大家都在门外徘徊，大家都平等……现在荒漠生出了新绿，他本该为她高兴的，结果却狠狠怅惘起来。
在日头下狂奔了半个时辰，才到金缕城前，众帝之台严格的控关制度，一丝不苟地执行到了这里。不是本城人，进城可以，但要说明来历。两个武侯拦住了他们的去路，上下打量一番，面无表情地问：“是走亲还是会友？”
枞言说：“既不走亲，也不会友。”如果顺着他们的话随便搪塞，接下来就该验证城内是否真有所谓的亲友了。
天外天的太阳落得很突然，转眼余晖消散，暮色四合。依山傍水的城池，在徐徐漫溢的夜里涌起淡薄的雾气。这雾气是没有根的，不知从何处来，在脚下翻卷着，越卷越多，越升越高，直至笼罩全城。墙头放下了灯笼，透过迷迷滂滂的雾气，显得寒凉且暗淡。隔着雾气的脸，被灯光映照着，也飘渺如鬼魅。
“我们从临洲来。”枞言笑着说，“带了点小东西进城贩卖，讨口饭吃。”
武候随他的指引看过去。雾气是妖族最方便制造幻象的底色，枞言抬起手，在昏沉的天光下击了一掌。守城人眼里的马立刻变成了骆驼，驼峰两侧还挂着硕大的布囊，露出外邦特产的丝帛和酒器来。
武侯绕看了一圈，摸着下巴说：“你们商队只有两个人？开什么玩笑！”
枞言一把搂住了崖儿的肩，“确实只有两人，但不是商队，我们夫妻想借贵宝地，赚几个小钱糊口。”
这个时候进出城的人比较多，如果不是特别可疑，也不会紧盯住谁不放。武侯又看他们一眼，“外乡来客三天内出城不必查验，超过三天或是要常驻，须每隔五日向官衙报备。衙长会给你们发凭证，胆敢不报，出城的时候会倒大霉，我说得很清楚了吧？”
两人诺诺点头：“清楚、清楚。”
“来上档。”指指砚台上扫把似的羊毫，“姓名籍贯，进城的日子，全都给我写下来。别写错了，城内不定期会抽查，要是查无此人，你们就完了。”
崖儿对插着袖子，耷拉着眉眼看枞言，枞言脸上露出迷茫的神情来，低声道：“我不会写字。”
这时候的枞言总是很好笑，说不会写字可不是装的，是确实不会。崖儿这才懒洋洋抽出两手来，有意歪斜着，在名册上写下两个名字，一个叫张阿花，另一个叫武陆七。
武侯伸脖一看，“张阿花，五六七？这名字也取得太不走心了吧！”
枞言捺着嘴角讪笑：“家里孩子多，我还有个哥哥，叫武四三。”
这就是孩子当羊养的坏处，长大了也是个货郎的命。武侯胡乱挥了两下手，“进去进去。”
两个人忙应了，牵着马进了金缕城。
进门后便发笑，崖儿道：“你也该学学认字了，如果哪天被人骗着签了卖身契，到时候连哭都找不着坟头。”
枞言却不以为然，“不会写字，还签什么卖身契？”
“万一让你按手印呢？”
他把手伸到她面前，反过掌心来，让他看指纹。崖儿到这时才发现他的掌心是空白的，如同一张白纸，别说指纹，连掌纹都没有。
她讶然：“这模样，可真吓人！”
他把手收回来，背在身后佯佯踱步，“吓人么？水里来的东西都是这样，常年被浸泡，化形也只能化个大概，和人终究有分别。”抬眼看，这金缕城居然很有当初王舍城的风貌，迷雾之下也是人来人往，灯火满市。
漫步在街道上，能听见坊间传出的丝竹之声。临街桃花纸糊着直棂窗，窗后点一盏油灯，把姑娘婀娜的身影投射在薄薄的窗纸上。
灯下的娇影总有如诗般的婉约，窗扉轻启了小半，窗后露出一张桃花面，轻轻嗳了声，像情人的耳语：“来么？”
两个人停下步子，崖儿看了枞言一眼，“我正好四处逛逛。”
枞言摇头，婉拒了佳人的美意，牵着马继续前行，“先找个地方住下吧，不知他们安顿好没有。”
金缕城很大，散出去的人，基本渗透进了城内的每个角落。他们的任务是逐个击破，只有后顾无忧时才能攻进众帝之台。否则外阙的五城包抄起来，就要冒被全歼的风险，胜算几乎为零。
一片柔艳的波光闪过，今天是月半，正赶上花魁娘子夜行。四面八方的散客，像水一样汇聚向酒肆林立的街头，崖儿却回身向南眺望。枞言顺着她的视线望过去，只见无尽的屋脊尽头，有一座巍然伫立的高塔。那塔建得十分宏大，每一个翘脚上悬挂着风灯，在凄迷的淡霭下，也焕发出庄严的气象。
枞言明白过来，轻声道：“那是通天塔吧！”
她点点头，“二十多年前，我母亲在通天塔前跳了一支舞，从此江湖上的人便记住了她。云浮十六洲，我走遍了十五洲，只有这毗蓝洲，我前后就来过两次。每次见到那座塔，我都会心生恐惧，也不知是为什么。”
也许就像一个疤，不去触碰，可以当它不存在，一旦直面，便是鲜血淋漓惨不忍睹。
枞言不知怎么安慰她，在她肩上轻拢了拢。她深吸一口气，脸上阴郁瞬间又散尽了，复看向那个花魁，人群中的花车精美华贵，且造得高人一头。花车里的女人慵懒凭栏，百无聊赖盘弄着手里的彩球，单是如此，就让底下男人惊呼成了一片。
这是难得一遇的盛会，不论有钱没钱，只要被花魁相中，就可以抱得美人，共度春宵。
绚烂的烟火忽然冲上云霄，隔着一片迷雾，在空中绽开繁花。崖儿仰头看，深浓的两弯碧色在她眼底荡漾，她勾起唇角，“这个花魁，不知会不会跳《绿腰》？”
枞言听了一怔，“月儿……”
她一笑而过，把满世界的繁华都抛到脑后去了，舒展两臂伸了个懒腰，“奔波这么久，先找个地方好好休息一晚。前面有个不错的客栈，僻静得很，你是跟我过去，还是……”顿下瞥瞥那架花车，“想留下等绣球，也随你。以你的相貌，十有八九会被选中，你不想试试么？”
枞言愁眉望向她，果真是不在乎的人，才这样处处大方试图成全他。如果换成紫府君，她还会说这样的话吗？
他心里其实也有牢骚，但却无法向她发泄。他知道她是聪明人，说不定早就看穿他的心思，害怕伤了彼此间的情分，故意一而再再而三地向他暗示。他觉得悲哀，她这么小看他。即便是喜欢，也未必一定要占有，他只想助她一臂之力，至少在紫府君虚位期间，减低她涉险的几率。
“走吧。”他有些气馁的样子，勉强笑道，“美人何愁没有，水深火热中还痴迷那些，岂不成了色中饿鬼？”
这么一说，崖儿倒不好意思了，背着手牵上马，指引他往她以前投宿过的客栈去。
人潮向前涌动，他们反其道而行，宽坦的大道渐渐显得寂静，只有马蹄声哒哒地，回荡在空旷的街面上。
“多像一座鬼城。”崖儿正和枞言调侃，发现大路中央不知什么时候出现了一盏青灯。那灯摇曳而来，在距离几丈远的地方停下了，起先大约是在一线上，后来错落铺陈，分裂成了九盏，颇有幻术般的奇异味道。
崖儿和枞言互换了眼色，停住步子，暗暗将手压在剑上。
那灯阵的光交织出了一个巨大的光网，光网中央，有御者抬着一抬玲珑小轿踏光而来。小轿落地，从轿帘后伸出一只手，素白的指尖和皓腕，腕上轩辕珠的坠脚轻摇，一阵风过，坠脚相击，传出朗朗的清音。崖儿不信这狂夜里会出现奇遇，她压声叫枞言，想提醒他小心，却见他脸上浮起了悲伤又迷茫的神色。
轿子里的人终于下来了，一身白衣，面庞清丽，望向枞言的目光霖霖欲雨。
崖儿看见枞言的身体剧烈颤抖了下，起先是不敢置信地遥望，后来便踉踉跄跄，向那女子跑了过去。