和敌人同行,实在太危险。崖儿应了,枞言却忧心忡忡。厉无咎一走,他便拉住了她,“夜半烛阴阁,你不怕他事先设好陷阱?”
崖儿远看天边的流云,喃喃道:“我进天外天,本来就不是什么秘密。你还记得鹊山上同君野大战的秃鹫么?当初兰战给我们分派任务,每每有鹰眼监视,厉无咎当然也有。我们的一举一动他都知道,不过小看了波月楼,以为我们连一城都攻不破,结果连失三城,损失巨大。他不敢再赌了,万一寸火城失守,下一个就是后土城。五城全溃,那他的众帝之台还能高枕无忧么?”她笑了笑,有些孩子气,“唉,我真没想到,战功会如此卓著。说实话刚入天外天时我心里没底,嘴上说得响亮,毕竟这不是寻常地方,要打通,难度太大了。后来没想到,一切竟然那么顺利,只是折进了一个明王,让我难过到现在。”
说起明王,枞言也是一阵黯然。明王不善言辞,四大护法里最踏实的就数他。两年前波月楼刚开张,那时臭名昭著的杀手组织做买卖,连鬼都不愿登门。好不容易来了一个,明王端茶送水,侍弄得客人浑身舒畅。谁能想到笑得满脸花开的跑堂,会是波月楼的第一杀手。究竟是他善于周旋,还是本身就喜欢这样充满烟火气的生活,现在已无从得知了。
漫步在水榭长廊上,身份暴露后,反而可以享受一下难得的轻松,大战之前也容人喘一口气。她和枞言并肩而行,转过脸来看了他一眼,像看待家里最亲的人,“我又要说那句话了,今晚上我一个人去,你在外面等我消息。”
他的眉头拧起来,“你明知道我不会答应的。”
“不答应也不行。”她根本不容他反驳,“之前要不是厉无咎说破,我不知道你原来存着这样的心思。你打算为了替我取珠送命么?你以为这样的东西我会要?我不愿意身边的人一个个离开我,小白的死让我一直很内疚,你别再雪上加霜了。”
枞言成年后固执依旧,他沉默了下道:“你没有发现厉无咎异于常人么?以你的手段,对战凡人我倒没那么担心,但如果对方来历成谜,那我是绝对不会让你一个人赴险的。”
厉无咎的不寻常她当然看出来了,低头打量手里的茶包,这个莫名其妙的人,自己带茶回去,居然还让伙计给她也准备了一份。她扬手将茶包扔进了水里,“我眼里有神璧,能看破妖魅真身。可我刚才仔细分辨过,他确实是个凡人。”
枞言怔了一下,“你能看破……那真身是一瞬闪现,还是如影随形?”他有点紧张,摊着两手说,“比如我,我这样的呢?”
“当然人到哪里,真身的虚影就到哪里。”崖儿有意逗他,两手像比一张大饼似的比划了下,“胖头鱼,两只铜钱一样的眼睛,眼下还有皱纹。鼻子是两个眼儿,边上有两条须……这是胡子还是触手?反正你站在这里,虚影就在你身后,太阳底下还会反光。”
枞言过了电般目瞪口呆,慌忙回头看,什么都没有。他忽然意识到她为什么无法爱上他了,全输在了这里。谁会对一条鱼心生好感,她能透过人面看真身,所以在她眼里,他永远是一条鱼。
心像被碾压成了碎片,有种生无可恋的感觉。看她一眼,迎来她的目光,他却不敢再和她对视了,闪躲着说:“那胡不言呢,你也可以看穿么?”
她说是啊,“我还数过他的胡须,长长短短,一共四十七根。”
枞言眼前一黑,脚下踉跄,崖儿忙一把扶住了他,憋着笑道:“怎么了?腿脚不好么?”
他垂着眼摇摇头,想起自以为潇洒的几次亮相,在她看来就是胖头鱼在搔首弄姿,这是何等让人绝望的真相!
悲伤爬上了他的脸,他哀声问:“是不是无论我做什么,背后都有本相?”老天让她拥有这么奇怪的能力,对他来说实在不公平。
崖儿暗暗笑得肚子疼,这个枞言虽说成年了,可有时候还是傻乎乎的。看他心灰意冷的样子,大概懊恼自己变得那么漂亮,却一点用也没有吧!
她咧开嘴,开始大笑,“吃饭的时候有,一本正经分析战术的时候也有……”
枞言的脸瞬间通红,皱着眉头说:“别笑了!”见她声浪惊人,跺脚拔高了嗓门,“别笑了!”
结果根本无法阻止她,气得他转身就走,反正在她眼里,他即便是生气,也是条吹胡子瞪眼的胖头鱼。
崖儿忙甩腿跟了上去,因为腿肚子里没力气,使劲扒着他的肩膀,边笑边道:“人长大了,气量还是这么小。我是开玩笑的,如果时时刻刻开着天眼,满世界都是牛鬼蛇神,那多吓人!”
他听了,面色稍稍缓和了一点,“真的?”
她点头不迭,“假不了。”
枞言气得一把扣住了她的腰,“你现在这么坏!”
可这个姿势太暧昧了,她笑着推开了他,“我家仙君看见了要吃醋的。”
枞言有些失落,却不敢让她看出来,语气涩涩的,“紫府君是读书人出身,难道没有这个雅量么?”
崖儿想起他,半是心酸半是甜蜜。世人都认为他守着世上最大的书库,必定银窗雪案,满腹文章,可谁知他根本就不爱读书。现在遭逢骤变吃尽了苦头,于他的脾气来说,当然不会为这点小事斤斤计较,但她舍不得他受一丝委屈,所以不能再像以前那样不拘小节了。
她叹息,笑也渐渐沉进眼底,轻声说:“两个多月了,我真想他。”
这些日子再苦再难,枞言没有听她说过这样的话。也许刚强得太久,她早已不习惯外露感情,只知带着手下冲杀,向着她的目标奋勇前进。他忽然觉得她很可怜,是一种旁观者无法感同身受的可怜,分明一呼百应,却又疲于奔命。她清楚知道自己要什么,目标越明确,自伤便越大。
他只好安慰她,“拿到龙衔珠就能去极地了,再坚持一下。”
她点点头,“可是……我发觉这厉无咎很怪异,看他的言谈举止,有的地方很像他。”
枞言没有和紫府君相处过,并不知道她所谓的像,究竟是她个人的感觉,还是确实如此。他反而觉得厉无咎混身上下都透着一股邪性,这种邪难以描述,像墨碗装水,你跟本弄不清碗里的水究竟是清是浊。
反正小心行事总没错,他们找了个客栈住下,进门便有小二上前招呼:“是波月楼的岳楼主么?小的已经给二位准备好了上房,请随我来。”
看来又是厉无咎的安排,进了这寸火城,似乎再也跳不出他的手掌心了。崖儿庆幸不已,还好苏画他们折返了,如果这么多人一同进城,那波月楼就真的彻底完了。
既来之则安之吧,他们跟小二上了楼,夏季背阴的房间最舒爽。小二推开窗,窗外就是一棵高大的芭蕉树,凉风袭来,大片的树叶摇摆。芭蕉树一低头,就看见不远处的小河正随潮汐涨水,据小二说,这河通着木象城的大江,是寸火城中唯一的活水。
小二安顿完他们下楼去了,崖儿站在窗前远眺,淡声道:“这个厉无咎,简直无所不能,我在他面前没有秘密。他知道我要龙衔珠,更知道我要这珠子是派什么用处。我实在想不通,他究竟从哪里得来了这些消息。”
“非妖非仙,却神通广大。”枞言有些懊恼,“他对我们了如指掌,我们对他却一无所知。早知如此,我应该先上众帝之台探探路,至少弄清楚他是何方神圣。”
崖儿却一笑,“能让你探清底细,他就不是厉无咎了。反正走到了这一步,今晚先进烛阴阁再说。”
枞言还是那句:“我跟你一道进去。”
她也仍旧摇头,“他想要神璧,暂时不会对我怎么样。倒是你,如果他觉得你碍事,也许会想办法除掉你。再说万一我出了意外,没人通知苏画他们,你想让波月楼全军覆没?”
枞言拗不过她,直到她进烛阴阁前,还是一脸不情愿。
她在他手上按了一下,让他沉住气。回身望向塔楼,苍黑的天幕下,一个沉重的轮廓矗立着。烛阴阁前燃的也是地火,鲜红的火舌在炮烙一样的铜柱上吞吐,照亮台阶顶端的人。他一身黑袍负手而立,俯视的神情冷如坚冰,和白天的随和形成鲜明的对比。
这才是真正的众帝之台右盟主吧!崖儿定住神,提起袍裾上台阶。他看着她一步一步接近,在她即将登顶前,转身进了烛阴阁。
阁门两旁有卫士执矛而立,陪同前来的火宗宗主并未跟进去,送到门前便顿住了脚。不过这位宗主看样子对她很不友善,乱蓬蓬的胡鬤上方一双猎隼般的眼睛,看人的时候里面有刺刀,恨不得将她凌迟以解心头之恨。
崖儿没理会他,众帝之台的护法不过如此,技不如人却会瞪人。寸火城要不是有厉无咎提前出马,这刻朝颜应该正横在他脖子上,他还有机会站着叫板?
不过这烛阴阁实在是太热了,甫入大门,热浪便狂卷而至。地心积攒了亿万年的能量,从一个小小的出口喷薄而出,那是怎样穷途末路般的疯狂和汹涌。热对寒,火对冰,只有如此巨大的力量,才能抵御八寒极地的严酷。
厉无咎佯佯前行,曳地的袍裾在青石铺就的狭长甬道上逶迤,火能洁净一切,所以这烛阴阁里一尘不染。
崖儿抬袖掖了掖颌下的汗水,再看那位盟主,这地狱般的烈火对他似乎没有任何影响。他回头看了她一眼,“烛阴阁里暗藏机关,从破解到进入台口,至少需要半个时辰。这么高的温度,普通人至多一炷香就会毙命。”他冷冷打量她,“岳楼主如何?还撑得住么?”
她方寸不乱,笑道:“还成。不过我很好奇,盟主所谓的机关,是否真的能困住我半个时辰。”
她口气不小,当然有本事的人用不着妄自菲薄。他也曾估量过她的用时,波月楼的机关虽不及千机门,但在江湖上也小有名气。当真让她闯,也许一盏茶的工夫就足够了。
兰战对杀手的训练到了无人能及的地步,如果不是死在好色上,应该会有更大一番作为。他死后波月阁落进了这丫头手里,她快刀斩乱麻,杀光了那些受重用的老人,波月阁和众帝之台的联系便就此断了。也好,让她自己当家,反而比在兰战手里更安全。至于兰战,一把失控的刀,断了并不可惜。
二十二年,等得够久了。
他回身复看她一眼,很久以前,有个女人在通天塔前临阵一舞,迷倒了多少英雄豪杰。她的五官和她长得极像,但柔艳之余又多七分英气。她穿一身劲装,细甲覆体,神采张扬,越是这样,越让人想看她彩裙翩翩,莲步轻移的模样。无奈,她要去八寒极地送死,白白浪费了一身好皮囊。
他收回视线,昂首迈上了三级台阶。台阶一圈以玉石栏杆雕砌,做成八卦形状,中间阴阳鱼的部分,就是存放龙衔珠的地方。
地火日夜燃烧,把覆盖在上的玄铁烧得通红。他抬手转动其中一根栏杆,阴阳鱼对接的曲线缓缓向两边收拢,底下的火旗迫不及待升腾上来,轰地一声,窜起五六丈高。然后又逐渐回落,像巨兽的舌头,贪婪地在口唇边缘舔舐。
谁也不知道这个天坑有多深,也许直达地心也不一定。崖儿上前看,灼浪拍打,撩得面皮滚烫。等火舌终于收敛了余威,才看清火中有颗茶碗大的珠子,色泽赤红,红得那样令人震撼。
“这就是龙衔珠?”她迟疑道,“我以为真是衔在巨龙口中的。”
他的眉轻轻扬了下,“曾经确实是这样。”
他一面说,一面念诀,让火里的珠子慢慢浮空。脱离了地火的龙衔珠余温不减,这样一颗火珠,即便扔进江海,也足以让江海沸腾。
崖儿虽凝视那火珠,余光却放在了厉无咎身上。她在目测,需要几招,能将他击落进地火里。兵不厌诈么,只要龙衔珠到手,届时如果动作利落,或许能搏上一搏。
她不动声色,专心提取龙衔珠的人当然也不会发现任何异常。真是奇怪,他只是个凡人罢了,为什么会有操控地火的能力?热浪一阵阵翻涌,扑面的气流卷起他的发和广袖,看上去像个行巫蛊之术的妖人。
袖中的手暗暗积蓄起了力量,她已经做好了准备,在他将龙衔珠交付给她的一瞬,击出一掌。