我转过身去，直视着他，摇了摇头，“你真的以为我那么不明事理吗？不，我不是的……我都知道。我只是不甘心，只是迈不过心中那道槛。你之前没有将事实告诉我，是顾虑到我的心情，我感谢你。现在知道了真相，我不应该恨你。”
“你真的这么想？”
我点了点头，然后将自己的头枕在他的肩膀上，说：“你还记得我小时候的傻事么？我那时才多大的孩子却拉着你的衣角说要嫁给你。书卷中有那么多感人至深的爱情故事，而我从小就认为最好的，是夕阳西下，两个人头上洒满余辉，手拉着手走在一起。”
他动容，将我抱紧了些，说：“好，朕答应你，让我们执子之手，与尔偕老。”
那夜我们贪欢整晚，像是求证彼此的心意般。我第一次将自己的身心真正地交托给他，让自己在他强壮的怀抱中渐渐溶化。
当我的手臂环住他那厚实的背脊时，眼泪不知不觉地流下来了。我不知道，这是不是就是做女人的幸福感觉呢？
上午的急雨下午便得到了停歇，沾满雨露的荷叶在阳光的照耀下显得更加生机勃勃。
我支走了其他人，将琴摆好放在外廊，自己缓身坐下，对照着旁边的曲谱，一遍一遍地拨弄修改着。
直到听起来顺畅了，我连贯弹奏起来，并轻声吟唱着：“何人树萱草，对此郡斋幽。本是忘忧物，今夕重生忧……”
那时的屋檐下还淌着雨滴，我的薄纱外罩拂过琴身传来轻柔的触感，空气中有着雨后花草清香的气息。
那雨滴声，那触感，那气息。我有多久没有怀着这样轻快的心情去弹琴了？而这一切是多么的美好。
我这样感慨着，突然身后传来了悠扬的笛声。
我的心中微微一动，我又是多少年未曾与他合奏了？
伴着那笛声，我低头继续奏唱道：“……丛疏露始滴，芳余蝶尚留。还思杜陵圃，离披风雨秋……”
“还思杜陵圃，离披风雨秋……”一曲终了，余音袅袅，我没有说话，他也没有。
半晌他走上前来，坐在我身旁，于是传来了幽幽的奇楠香气。
“朕很少听到你唱歌，这是第一次。”他说。
我笑了笑，手随意轻抚过琴，“是的，我很少唱歌。”
高贵女子的素养要求是精通琴棋书画，而唱歌和跳舞则被认为是低层次消遣娱乐的事情。但我不是不喜欢，相反我觉得它们更富有激情，只是我很少这么做。
他笑言，“如果朕在年轻时，即便不认识你，听到这样的歌声，也会心动寻歌而去。然后掀开帘幕，遇见娇美胜花的小姐，诉说爱慕之情，互定终身，也不失为一段佳话。”
听他说有趣的想象，我不免以袖掩嘴微微地笑了。
权禹王似乎看得有些痴了，他将我搂在怀中，低头找寻我的唇，那吻轻柔而又缠绵。
好久他松开我，沉声说：“朕已不再是年轻小伙子，明明昨晚和你在一起，却一直在想你，下午禁不住又过来了，怎么办？”
听他赤裸裸地说那些情话，我有点高兴，又有些难为情，不知该怎么应对。
只有低着头转移话题，小声说：“快放开我，一会儿九珍有可能过来，被人看到就不好了。”
他笑着放开我，发现了我放在琴边的一叠曲谱，拾起来看了看，问：“这是？”
“哦，这是福儿生前创作的。他一直很喜欢谱曲。我想将他的曲子整理出来，作成《孝宗曲集》，以留后世。”
权禹王点了点头，“刚才的曲子就很好听，也是孝宗创作的吗？”
“嗯。这首曲子叫做《宣草》。”
权禹王回想了一下，指着曲谱的某处说，“朕觉得这个地方不够流畅，你不妨再降一调试试。你刚才弹琴可能感觉不到，不过如果吹笛子的话就感觉出来了。”
我凑过去，弹着试试，了然说：“真的是。那我把这一节改一改。”
我们相视而笑。
“母后，我来啦。”屋外传来了轻快的声音。
随后就见九珍抱着琴走了进来，她今天穿了一身淡紫色带蜻蜓落荷图案的锦袍，佩戴的银饰叮当有声，我不知不觉间感到九珍又长高了些，头发也可以束起发髻了。
九珍见到权禹王愣了一下，轻松的表情消失不见了，然后中规中矩地拜安道：“朵颐给母后、给皇上请安。”
我下意识地挪了挪身子，离权禹王远了些，招手叫九珍过来，“哪有那么多礼节，女儿，快起来吧。”
九珍没有动身，眼睛反而盯向权禹王，口中说：“母后，您叫女儿过来是教女儿学琴的吗？”
在这样的注视下，权禹王感到不太自在，就说：“朕刚才和太后商量宴会一事，等着您定日子吧。朕先走了。”
我对他微微点头。在起身的那一刻，趁九珍不注意他在我耳边低声说：“晚上等朕。”
我的脸又开始有些发烫了。
九珍在权禹王离开后才坐到我身边。
我见她脸上有些不悦，关心地问：“女儿，你怎么不高兴？”
九珍撅了撅嘴，回道：“我不喜欢他。”
这个回答出乎我的意料，因为到目前为止权禹王和九珍的接触也不是很多，不知道为什么九珍会有这样的想法。“哦？为什么？”
“他太严肃了，似乎谁都跟他有仇儿似的。”
原来是因为这个……我笑了笑，说她：“总不能跟你一样每日嘻嘻哈哈吧。再说，他毕竟是一国之主，年纪又长你许多，说话自然和你谈不来了。”
“母后，并不是那样的。想想以前的皇帝哥哥，他也是皇上，可是他从来都不摆架子，我们之间的关系多好。还有啊，上次来的十二皇兄，虽然长女儿很多岁，可是女儿也很喜欢。”
“而且女儿还恨他。”末了九珍又加了一句。
“恨？”我诧异地听九珍说话。
“母后，您心中真的没有疑虑吗？皇帝哥哥那么年轻，怎么会突然驾崩？还有皇嫂和他们的孩子。之后就是他很快登上皇位，所以女儿怀疑就是他害死了皇帝哥哥一家……”
“九珍！话是不能乱说的。孝宗的死因已经查明，是暴病身亡。”
九珍不屑地说：“那是史官们对老百姓的说法，谁信啊。”
九珍怎么会有这么多奇怪的想法？九珍的话真是让我吃惊，“这些都是谁跟你说的？”
“没有人敢这么说，但是女儿看史书上记载这样的事情很多。女儿觉得皇帝登上皇位肯定有鬼。”
九珍突然让我觉得陌生了。
在我的印象中，她还是一个不谙世事的孩子，可是她现在突然有了自己的看法。
我宁愿她还是天真烂漫的。虽然这个后宫是阴沉的、布满腥风血雨的地方，但我并不希望九珍从中学会什么历练什么，因为我相信自己有足够的力量去保护她。
反观我自己，虽然从小就懂得很多，可是我并不快乐；所以我希望我的女儿能获得单纯的快乐。
“傻九珍，母后告诉你，事实并不是你想的那样。新皇帝并不是太差的人，他在曲艺书画上也颇有造诣，也许哪一天你也可以喜欢上他呢。”
“哦……”九珍闷闷着说，然后她枕到我的膝上，语气中带有悲伤，“可是女儿还是很想念皇帝哥哥。那么好的皇帝哥哥，怎么说死就死了呢……”
是啊……九珍的话再次引起了我的伤感。并不是因为一个人死了，所有的事情都会随之消失。对颛福的回忆和伤痛永远在我心底无法磨灭。我有两子一女，已丧两子。
和权禹王相处得时间越久，我越能从他身上发现以前未曾发现的品质。以前我只是单纯对这样一个人心动，可是之后我发现他不仅在军事政治上有所建树，对于礼乐书画也有自己独到的见解。在我整理孝宗曲谱期间，他总是能发现一些问题，带给我一些惊喜，而我可以对他说的话也越来越多。
他有他自己喜欢的东西和情趣。
对于后宫的女人，他以她们的行事风格去区分她们，很少评价她们的相貌。
偶尔闲聊提及，他对众妃嫔性格的评价往往是一针见血，不过外貌对他来讲只不过是漂亮或不漂亮，却很少去关注她们的眉毛是否修长、面颊是否红润。
当发现这一点时，我突然感觉有些泄气，因为我一直对自己的容貌是如此自信。夜色中他匆匆而来，而我早已卸妆解发，身着睡袍；白天正襟危坐，我们也只目不斜视，寥寥数语；偶然他突然驾临，我措手不及，定是一副闲散惺忪的模样。
可是面对这样的他，我反而越来越在意自己的仪容，每日精心地上妆和选择衣饰，只希望自己在他心中不同于其他女人只是漂亮的模子，而是将一眉一眼都印在他的心上。
他时常亲吻我，甚至是在白日趁人不注意俯下身去。有时候他的嘴角会不小心印上我唇上的红脂，看得我心中小鹿乱跳。
白天看见他我会联想到夜的温存。他那沉重的身躯。他那厚实的肩背。他炙热的体温。他本该年老的身体却迸发出不肯罢休的情欲。
我们隐秘的恋情像这夏日，逐渐升温，如此焦灼。
善善终于回来了。
上次的事情虽然事后权禹王叫人不得声张，可是还是有人听说了碧澈与宫外男子私通的事，毕竟当初权禹王拷问碧澈的事情闹得很大。
之后碧澈终是带着腹中的胎儿死了。
善善在宫中偏僻的角落被禁闭一个月。
而元遥则没有善善那样幸运，他被降了几级，不再上殿的资格，更被严令禁止入宫。权禹王说他会找更好的画师为我和九珍画像，言语间没有半点商量的语气。而我却说不出什么，我知道，权禹王因为元遥以前殿上的话一直对他耿耿于怀，没有取了元遥的性命已经是最大的容忍。
比这更糟糕的是，还有元遥那性情耿直脾气暴躁的父亲，本来元遥这个独子没有娶妻已经令他诸多不满，现在传出他与宫中人私通的事情更是让他蒙羞，已经说要与元遥断绝父子关系，不再认他这个儿子。
听到这个消息，我心如刀割。这件事的一切错误明明在我，可是却让善善和元遥受了罪。在这宫中，主子做错，奴才遭殃。
权禹王对元遥很忌恨，我见不到元遥，更没有机会亲口对元遥说抱歉。但我将我身边貌美的侍女送给他，为了向他表明，除了我自己，我亲近的东西都可以给你。
而他原封不动地退了回来，说没有必要。我根本不知道怎么弥补元遥才好，这令我痛苦万分，只想着也许以后可以找时机再劝劝权禹王。
这次再看见善善也让我倍感吃惊。
我一直觉得善善还只是个中年的端庄妇人，而眼前却是一个年迈的老妪。
她的两鬓已经花白。
我冲到善善面前，手颤抖着摸她的鬓角，不可置信地问：“善，你……”
善善意识到了什么，不好意思地解释说：“那边也没什么人注意，这一阵子倒忘记染发了。”
原来在我不知不觉间善善已经老去了。
而我还一直将那么多事务交给她，让她为我的事操心，因为身边的人我只完全信任她。
我突然鼻子酸酸的，我擦了擦眼角，立即转身呼唤外面的人。
“来人呐，传哀家懿旨，女官长善善的几位血亲兄弟子侄官职均再升一阶，几位姊妹甥女可随意进出后宫。其家的成年男子可由哀家指婚娶贵族女子，其家的成年少女可由哀家指婚嫁贵族子弟。各地官员待其家需如皇戚，万不得怠慢轻视。”
“小小姐，您这是……”善善慌张地问。
我抱住善善，伤感地说：“善，我现在处在这个位置，你却从未向我要求过什么。所以你家人的愿望我通通满足。我要使你的氏族成为显赫的新贵，让他们每个人都因为你自豪。这是你该得的。”
善善像小时候那样轻轻地抚摸着我的头，落下泪来，“小小姐的心意，奴婢懂。”
我和权禹王的感情逐渐加深，在度过耀眼的夏日之后，转眼迎来了瑟瑟的秋天。
我几乎沉浸在那爱情之中，享受有人可以依靠的轻松愉快。不同于福儿时的担忧，现在我每日只是消遣，挑选新衣、弹奏乐器、举办宴会，也有了更多的时间去陪九珍，指导她读诗作乐。
当夜晚来临时，我褪下皇太后的外衣，与世上最普通的女人无二，无助呻吟，意乱情迷。
然而少了夜的掩饰，现实毕竟是现实，美梦也总有被惊扰的一天。
他依旧是这个帝国的皇帝，我是他父亲的女人皇太后，世间上不只有我们两个人，还有他的朝廷、他的妃嫔、他的后代。
所以当他明明答应我不再见姊，而今日却再度踏入瑞雀宫时，我的心情无法言喻。
除了愤怒，我还有什么？还有无可奈何。他的儿子病了。
听说他很着急地来到瑞雀宫，带来了宫内最好的太医。
听说戈敏在病榻上拉住他的手，稚气地跟他说：“父皇，您已经好久没来看儿臣了……儿臣很想念您。母妃也惦念着您。您以后有时间一定要多来看看儿臣好吗……儿臣现在都会背《春秋》了，等儿臣病好了就为您背诵好吗……”
听说权禹王也是一脸的动容。
他们的父子情深被宫中人传得绘声绘色。
我听到这些时，未发一言。
晚上权禹王派来最贴身的侍者，告诉我白天耽搁太多时间，晚上要忙着处理政务时，我笑着对自己说，也好，难得清静，好孤身而眠。
权禹王的心情我懂，我自己也是有孩子的人，能明白父母担忧子女的心情。
所以对于他的行为我不想责备什么。
听说殇秋媛的木槿花开了，我为了排遣心情，特意带了善善过去欣赏。
我摆出轻松的表情，边欣赏花树边与善善说笑。走到花园的深处，隐约看到前面有其他人的身影，渐渐地有话语传了过来。
“……没什么大碍，那我就放心了。你看皇上多关心，还特意允许我们进宫来……”
那个声音我有些熟悉，但一时却想不起来，只是觉得很讨厌。
我继续往前走，终于看清了说话的一行人是谁。
是姊……刚才说话的人是我已很多年没有见过的大娘，姊嫁给权禹王后她也跟着去了封地。她老了许多，如果不是站在姊身边，我估计认不出她来了。而她身后还站着一名男子，我虽以前只远远地见过他几面，却也记得他是我和姊同父异母的弟弟，父亲小妾生的儿子。
他们也看到了我。
大娘先是吃了一惊，刚刚和蔼的表情又变得凌厉起来。气氛突然之间变得诡异紧张。
他们很不情愿地向我请安，我把头抬得很高。
“真是凑巧啊，”大娘讥诮地说，“你们姊妹小时候一同在宫中长大，现在还在同一个宫中。不过也不一样，身份不同了。一个有好丈夫好儿子，一个又是寡妇又是丧子。这寡妇的日子难过我可知道，别看外表风光，实际上心里苦着呢。雉儿，你是姊姊，平常可要多照顾妹妹啊。”
大娘的话说得阴毒，这还真是她一向的风格。我想到我母亲平时受了她多少的苦呢。
依旧仗着自己是正妻是长辈。大娘，你不知道这样对我说话轻而易举就可以被治罪吗？
姊是明白人，拉了拉大娘说：“娘，您可别乱说话，您说着是好心，在别人耳朵里还说不上听成什么样呢。”
可就因为这极致的恨，我反而不想草草结束，死只是一瞬间，而我要看的是他们悔不当初的表情。
于是我不怒反笑道：“寡妇的日子是难过了点，不过总比守活寡来得好吧。”
姊的脸突然有些挂不住了，很明显，大娘也知道这件事，一时间竟然被噎住似的哑口无言。
淡承嗣突然走出挡在了她们前面。他还回头安慰姊说：“姐，别听她的。她根本不是我们家的人，否则也不会如此对待我们。父亲如果有天有灵，一定也很后悔生出了她。”
我的笑容消失了。
他们三个人站在一边，我站在另一边。
真是奇怪啊，虽然明明都是将军的家人，虽然现在体内流动着一半相同的血。
淡承嗣说得对，我们不是一家人。
我走到淡承嗣面前，姊也要上前，被淡承嗣拦住了，多好的一副姊弟回护图啊。
我一字一句地说：“你说得没错。我就是要贬你的官。你和她，”我手指向大娘，“以后永远不能再来。直到再次入宫领姊的尸骨为止。”
三人大惊失色。
我转身离开，迎面的是善善惊愕的表情。我知道她不希望我这样说，她爱护和父亲有关的一切。
可是我真的没有办法。
我抛下善善，走得越来越快，只想尽早离开那站成一团的三个人和想说点什么的善善。
后来我飞奔起来。
我终于知道为什么对权禹王表示理解，却还这么不安的是什么。
姊和权禹王才是一家子，他们有儿子。权禹王永远不会抛弃自己的儿子，就意味着永远无法抛弃姊。
而我什么都不是，什么都没有。
我一身狼狈地来到勤政殿，权禹王从奏章中抬起头吃惊地看向我。
我已经有几天没有看到他了。
我叫退了屋内的其他人，来到他的座位旁边，坐在地上伏着他的膝小声哭了。
“奴兮，你怎么了？”权禹王大手抚着我的头，惊慌地问道。
“你为什么又升了淡承嗣的官职？我之前明明将他贬了很远……”我委屈地说。
“原来是为了这件事，”权禹王笑了，语重心长说道，“奴兮，他毕竟是你父亲留在世上唯一的儿子啊。淡将军战功赫赫，为国捐躯，还有他在行军打仗上教过朕，也算是朕的老师。于公于私，朕都该厚待他的后人，不是吗？”
我使劲摇着头，“我不管。我不想再看到他和大娘。看见他们我的心情就不会好。还有，你明明跟我许诺过不会找姊，可是你依然去了瑞雀宫……”
“那是因为戈敏病了，朕去看看他，并不是去找淑妃的。”权禹王慌忙解释道。
“我知道，可是去了她的宫总会说上几句话吧？让戈敏搬出瑞雀宫吧，这样你什么时候想去看你的儿子都是你的自由……”
我哭了一会儿，权禹王劝不住我，末了只有重叹了口气说：“行，行，一切都依你。淡承嗣贬回昭武校尉，淑妃的亲属们不得再入宫，戈敏日后搬出瑞雀宫，这样可以了吧？”
权禹王将我拉上来抱在膝上，责备道：“看你哭成泪人一般。你应该知道让母子分离是件残忍的事情，朕答应你的是情理上说不过去的事。”然后他不由得感慨，“想不到朕有一天竟然会做这样的事。我们是不是有两三天不见了？昨天有西域外使进献了叫‘猫眼’的宝石，看起来就跟波斯猫的眼睛一般，这么新奇的东西朕想你一定喜欢，就留下了，本打算今天晚上给你。”
他从书案上拿过来一个精致的小盒子，将那金蜜色的猫眼宝石拿出来比在我的手指上，说：“看，以后把它嵌在你的代指上，配上深秋的衣裳，一定是非常的耀眼吧。”
我抽回手，环住他的脖子，言语间有女儿态的撒娇，“我什么都不要……我只要你。永远不能抛弃我……”
他抱着我，将自己埋在我的脖颈上亲了一下，宠溺地说：“谁能舍得你……朕是你的。”
于是在戈敏病好之后，权禹王对后宫宣布说：“朕发现与西域王子相比，我朝皇子皆比较羸弱。这恐怕与皇子们太养尊处优有关，他们只有在行成人礼后才离开生母，之前不能很好养成独立的品格。朕为了大胤的将来，现在做出一个决定，八岁以上的皇子将不得与生母共处一宫，需单辟一宫居住。”
权禹王看了我一眼，继续说：“现在皇长子和次子都已成人，在宫外有了府邸。三皇子也已过八岁，就搬出瑞雀宫住到离书堂较近的清蝉宫吧。”
听到这个决定时姊有些大惊失色，然后她看向我。我脸上露出得意的笑容。
姊出列跪在殿中央，我以为她一定会装可怜说“敏儿尚且年幼，还离不开母亲的照顾，望皇上能体谅”的话来，可是想不到姊竟拿平静的声音回道：“皇上这个决定臣妾十分赞成，臣妾也生怕敏儿跟着臣妾会养成过于阴柔的个性。”
姊说完这句话，不只在座的妃嫔们，甚至权禹王也露出意想不到的表情。
“可是，皇上，”姊继续说道，“敏儿毕竟还小，贪玩，身边没有个长辈看管臣妾觉得也不太妥当。一直都听闻皇太后品位高雅、品格高尚，臣妾不知是否方便将敏儿托付到尔玉宫？这样既可以锻炼敏儿独立的性格，又能受到良好的熏陶，不知道皇上和太后的意思如何？”
权禹王似乎有些心动，因为他之前说的话只是想着将戈敏搬出瑞雀宫，搬到哪个宫倒是并无太大的关系。如果搬到尔玉宫，他以后出入就更加光明正大了。
我则不得不说姊真是下了一步好棋！
最危险的地方就是最安全的地方。
她怕戈敏搬离瑞雀宫会暴露在危险之中，事实上也的确是这样，所以才想把戈敏送到我这儿来。首先至少我瓜田李下不敢有所行为，其次戈敏万一真有闪失，我也难逃其责，最后反而我要出力去保护她的儿子。
“既然这样……”
“哀家很喜欢敏儿那个孩子。”我抢过权禹王的话说，“可是哀家也上了年纪，精神也不济了，而皇子的教育却丝毫马虎不得，哀家恐怕不能很好承担如此重要的责任。如果淑妃真的如此不放心，那么不如叫敏儿搬到凤仪宫，让皇后好好照看？”
“臣妾很乐意，只是……”皇后语气中有些为难，“臣妾平时还要照料大皇子，他们那一家子也够让人操心的，臣妾就怕自己没有太多时间。”
我听后在心底不禁冷笑一声，纵然皇后和姊关系好，可是这烫手的山芋有谁敢接呢？
“哀家看，”我转头对权禹王说，“还是搬到清蝉宫好了。淑妃大可不必如此紧张，只要不打扰皇子的学习，淑妃平时还是可以去看儿子嘛。”
权禹王点了点头，“那么就这么办吧。”
姊这时真有些不安了，看着她发白的脸色我心里涌起报复的快感。
姊，你不是有儿子吗？我就是要把你的儿子从你身边带走，让你每日生活在不安之中，让你每夜辗转反侧，让你体会体会痛苦的滋味。
“啊，这样的话我们是不是可以下手了？”娜木朵儿眉飞色舞地说。
我看了她一眼，没有理会她说的话，神情淡然，继续一口口品着茶。
我并不喜欢娜木朵儿的莽撞，选她做同伴也属无奈之举，只是因为我们有共同的敌人。
“侍女照顾不周，吃坏东西，得了灾病什么的不很正常？”娜木朵儿继续盘算着。
我微微蹙起眉，放下茶杯，低声说：“杀一个小孩子还不容易？但是你想过之后怎么办吗？”
“那有什么不好办的？大不了杀人灭口，将罪责推到死人身上。”
我摆了摆手，“现在淑妃和皇后的交情很好，皇上对淑妃的印象也不差，而且戈敏又为皇帝喜爱。你觉得这种情况下宫中会轻易了断吗？那时候可不是死一个两个人就可以了结的。”
娜木朵儿丧气地坐了下来，沉默了一会儿，轻声说：“那大不了臣妾死。”
什么？我吃惊地看向娜木朵儿。
“如果臣妾儿子可以登上皇位的话，臣妾死有什么大不了的？即便皇上知道是臣妾杀了戈敏，但那时也只有翰儿一个中用的儿子了吧？他即便恨臣妾，最后不还得让臣妾的儿子登基为帝？那臣妾死便也是值得了。臣妾早有这样的想法。”
我惊异于娜木朵儿的想法，但是仔细想一想，这个做法虽然孤注一掷，但确实不失为一个好的方法。
利用娜木朵儿，除掉姊的儿子，姊那时候还不是任人欺凌？而这些与我没有一点干系，对权禹王我不用有任何愧疚，也不会影响我们之间的感情。
可是……
“不行。”我否定了娜木朵儿，“哀家不同意你这么做，让哀家再想想，想出一个好办法。”
娜木朵儿颓丧地叹了一口气。
“那我们就聊点别的，”娜木朵儿突然想起什么，神神秘秘地说：“最近后宫妃嫔们都在暗地里讨论一件事。”
“什么事？”
“讨论皇上啊。后宫里有女人坐不住了。”
“什么意思？”
“咳，就是想男人了呗。从皇上春天登基算起，到现在也有小半年了吧？这半年他都没御幸什么女人。这即便皇上挺得住，那些女人能挺得住？还不议论满天了啊。”
我心中一紧，表面装作若无其事的，“哦？那她们议论什么了呢？”
“刚开始大家都以为皇上新登基政务忙无暇顾及，可现在一切步入正轨，皇上还是不到后院去，那就说什么的都有了。有的说皇上操劳过度身体抱恙。有的说皇上见识多了，看不上以前的妻妾，要新选漂亮的女人入宫哩……”
“那昭容你为什么这么轻松地说出这些话呢？你也是皇帝的妃嫔之一呀。”
娜木朵儿刚才咄咄逼人的气势突然消失了，转而有些扭捏，语气不无伤感地说：“臣妾？即便皇上身体好好的，也不会再上臣妾这儿来了……毕竟臣妾已不再年轻，自己看着这不再苗条的身体都不想做任何的奢望了。”
娜木朵儿在我的印象中一直是不够优雅，现在更完全带有中年女人的蛮横和粗鲁，可是只有在提到权禹王时，她那已不再年轻的脸上浮现的却是再女人不过的神色。
“昭容你……”我顿了顿，“和皇帝曾经相爱过是吗？哀家还记得第一次遇见你的时候，那时候你们的感情那么好。”
“相爱？”娜木朵儿幽幽地说，然后苦笑了一下，“臣妾以前也这么以为。我们确实有一段很甜蜜的时候，但不是爱。如果是爱，怎么可能因为臣妾的容颜变老就渐渐疏远，怎么可能因为时间的流逝而感情变淡……男人多薄幸，他爱的不是臣妾本身，只是喜欢臣妾当时的样子。看透了这一点，臣妾现在一点都不羡慕那些年轻受宠的妃嫔，早晚有一天她们也会和我吃一样的苦头。”
听了娜木朵儿的话，我的心情是那样复杂。然而有些话我觉得娜木朵儿说得明白。想到我自己，权禹王他喜欢我什么呢？待到我美貌不在，他是不是也会对我觉得厌烦。
“不过皇上现在这样清心寡欲，臣妾还真是看不明白，若是在以前恐怕是绝无可能的事情……”娜木朵儿自言自语说。
晚上权禹王奇怪地问我：“你一直看着朕做什么？”
我摇了摇头，将自己乖乖地纳入他的怀中那晚，我存了私心，没有将妃嫔的传言说给他听。
然而我想得过于乐观了。流言只会愈演愈烈，不会因为我的故意忽视而烟消云散。
那天是后宫妃嫔们请大安，我来到正殿时听见她们正窃窃私语着什么。
看到我进来，她们噤口不言，中规中矩向我请安。
我坐定后，皇后出列，语气庄重地说：“太后，臣妾和后宫众妃嫔有事想奏请太后。”
我让她继续说下去，皇后稍有犹豫，然后继续说道：“是这样的……臣妾们都知道皇上日理万机，可是自从皇上登基半年来，后宫无所幸，导致流言纷起，臣妾作为后宫之首实不能坐视不管。为了后宫的安定和皇室子嗣的延绵，还望太后出面对皇上多加提醒。”
我听后摆手拒绝道：“这难于后宫私事，哀家怎么好开口跟皇上提呢？”
“臣妾也不想烦扰太后，可是臣妾曾就此事反映给皇上，皇上不置可否，一如往常。臣妾怕再次提及会让皇上误会臣妾存有私心，实在不好意思开第二次口。诚然这为后宫私事，但说小不小，皇上如果不再宠幸后宫，而膝下子嗣又单薄，这不能不说是社稷之忧。太后作为后宫长者，您说的话皇上肯定会慎重考虑的。”
皇后言语恳切地说完，后面妃嫔附和跪倒一片，齐声说道：“还望太后劝谏皇上，平息流言。”
她们说得冠冕堂皇，以我的身份，竟再没有拒绝的理由。
我怔怔地看着眼前无奈的一幕好久，终于语气平静地说：“知道了。哀家会把你们的意思转告给皇上。”
“那件事皇后已经跟你提过了，是吗？”我再见到权禹王时幽幽地说道。
权禹王怔了一下，他明白我的意思，然后嗯了一声。
“那你为什么还要装没事人一样？！”
“朕不希望你为这件事操心，别管她们就行了。”
“可是你该比我更清楚，这意味着什么！这意味着请愿永远都不会停歇。这意味着日后就会有大臣向你进言，皇后率着后宫向你进言，皇后率着百官向你进言，还会有太医请愿为你诊病，你明明比我还要清楚，可是你却说别管这些！”
不知道为什么我被激怒了。
不，我并不是在跟权禹王生气，我知道他是为了我顶住那么大的压力。我只是对这种无奈的局面生气。
我爱他，可是我留不住他，还要被现实逼迫，违心地将他从我身边推走。
“奴兮，朕不明白，你为什么那么生气？”
他是这个国家的皇帝。他和他后宫的女人们睡觉才是天经地义的，反而不碰她们才是不正常的。
我自己都知道，如果一味地霸占着他，只会使事情越来越糟。
“因为……”我抿了抿嘴，艰难地说出口：“如果你再不去她们那儿，她们就会越来越怀疑。说不定最后会怀疑到我头上，那样会令我很困扰。”
权禹王的神色有些变了。
他不可置信地低声道：“奴兮，朕为了你故意忽视那些对朕的流言蜚语，而你最后考虑的却还是你自己？！”
我侧过头不去看他，不发一言。
“好，好，”权禹王连说了几声，自嘲地说，“看来这件事是朕考虑不周，反倒是朕害了你。朕知道该怎么做了。”
第二天听说权禹王翻了许美人的牌子。
许美人……许美人，我在心里默念。许美人，那位年轻的女孩子，那个笑起来眼睛像弯月般，言语间有说有笑的女孩子。
现在这样的局面，不正是我昨天与权禹王吵架的目的吗？
我在屋里走来走去，心中却怎么也无法安定下来。
善善见了关切地提醒我：“小小姐，您别到门口去，刚下完秋雨，天气凉容易感染上风寒。”
可是我的心在灼烧着，我正需要那样的凉意使我冷静下来。
我想着许美人的一颦一笑，突然觉得她那本来甜美的笑容竟使我那样痛苦。
天色渐渐暗了下来，我早早地宽衣上床，真想一觉睡过去，明早淡然地接受一切。
可是我的心在不自觉地算着时辰。
这时候权禹王应该在勤政殿批阅奏章。
再过一两个时辰他的御驾就会移到许美人的居所了。
许美人会以什么态度去接待他呢？那个时候权禹王又会是什么样的表情呢？
我翻来覆去，渐渐有了困意，觉得脑子很沉很乱，眼皮也重得睁不开了。
我闭上眼睛，用残留的意识想着，这样未尝不好，这样睡着就再也不用烦忧什么了。
睡梦中觉得口干舌燥，我想睁开眼睛唤人拿些水来，而映入眼帘的却是权禹王关切的表情。
屋子里点着昏黄的烛光，这么说还是晚上，那么权禹王怎么会来？
我疑惑地看着屋子里的权禹王和善善，权禹王拉着我的手，解释说：“还好你醒了。奴兮，你发了高烧，还好是善善及时通知了朕，朕听了就匆匆赶过来了。”
我摸了摸我的额头，是有些烫，但是我知道自己的身体，没有严重到兴师动众的程度。
我看向善善，她向我微微点了点头。
啊……善善她看透了我的心思，她知道我实际上非常介意此事。所以她找了权禹王，阻止了这个夜晚本该发生的事情。
我顿时觉得心中酸酸的。
“老奴去看看汤药熬好了没有。”善善借机离开，留下我和权禹王两个人。
我感激地望着善善离去的背影，过后我慌忙低下头，因为眼泪已经止不住掉了下来。
我不知道自己为什么竟然走到了一个没有前路也没有退路的境地。
权禹王握紧我的手，低下头说：“看你昨天说得那么坚决，朕以为你真的一点都不在意，甚至对你感到恼火。现在想想，朕真是混账啊。可是，奴兮，你为什么不将自己心里真正的想法说给朕呢？我们之间还有什么不可以说的吗？”
我摇了摇头，“说有什么用呢……即便我跟你说我很介意，那又能改变什么呢？那只会让两个人都感到难受。”
“让朕想想办法。”权禹王很坚决地说。
权禹王的这句话让我好受了许多，但是我还是迟疑地问：“许美人……她好吗？”
权禹王笑了，“朕也不过刚到她那儿，没说上几句话善善就过来找朕了。不过朕发现也跟她说不出什么，她泡得茶喝起来味道也差很多，模样嘛，朕还没来得及仔细瞧。朕听说，喝惯了上等好茶就无法接受一般的茶，你把朕的胃口养得如此刁钻，该怎么办？”
原来他也会说好听的话哄女人开心。
我拉过他的手，放在自己的嘴边小口地咬了一下。
“还有一件事……”权禹王有些难于开口，“以后别喝那些药了。善善全都告诉朕了，这对身体不好。”
“可是……”
权禹王看出了我的担忧，他的声音变得有些低沉，“你不用担心那些事，朕会注意的。而且……”权禹王顿了一下，“也许朕……不会那么容易让女人怀孕。”
我吃惊地看向权禹王。
权禹王带些自嘲地说：“所以你该明白为什么敏儿生病的时候朕很紧张。朕的儿女朕都很关心，哪怕是本不在朕意料之中出生的敏儿，朕都把他们当做是上天的恩赐，是朕生命的延续。奴兮你能明白朕的感受吗？”
我可以感受他说这话时的无力，想不到这个胸怀天下、运筹帷幄的男人内心竟然还有这样的苦楚和无奈。
我低下头，咬了咬嘴唇，下了什么决心，然后我再次抬头看向权禹王，“我懂。以后我想和姊好好相处。”
权禹王很明显没有想到我会说出这样的话。
“既然敏儿是你珍爱的孩子，姊是孩子的母亲也应该受到相应的礼遇，不是吗？我不想让你再为难。”
权禹王握紧了我的手，言语中有着感动，“奴兮，你这样懂事，朕很高兴，真的。你真的很好，朕那么喜欢你，没有一个女人能像你这样。”
我向他温柔地微笑。
在这个我喜欢的男人面前，我愿意表现出我所有的好，而我心中的阴暗他永远不会理解。
我想找善善，而被告知她宫外的亲戚来了。
我想了想，招来如意，吩咐她说：“以后后宫再有什么礼物分发，分给淑妃好的。等级嘛，可与皇后比肩，不能输于庄德妃。”
现在很多不算机密的事我越来越多交给如意去做，是不想让日益衰老的善善太过操劳。
如意非常吃惊，她知道我一向对姊很冷淡，她想不通我为什么突然改变了态度。
“太后，这……于后宫之礼不合呀。”
我冷笑了一下，说：“你错了，这才是最合规矩的。有儿子的和没儿子的怎么能一样呢？再说她还是我的姊，这样的身份后宫其他妃嫔怎么能比呢。你们以后也要像待我一样尊敬她，以后谁找她麻烦就是和哀家作对。”
如意低下了头，“奴婢明白了。”
我来到善善的住所，到了门口听到屋里有话传来，“姑妈，您就让我到宫里来住嘛，我还能伺候您陪您聊聊天。”
“跟皇太后说让你住进宫里并不是难事。但是孩子，你太单纯了，你真的以为宫里那么好待吗？我是为了你好，所以才没答应你。”
“姑妈，我就是喜欢这里。你看这建筑上的雕纹，你看这衣服的款式宫外永远不会有。这里的一切都让人眼花缭乱。再说了……如果在宫中说不定哪天会被皇上看中，那样我们家岂不真是皇亲国戚了……”
善善笑了声，“你这傻孩子，你没听说皇上已经潜心修养，不再召幸后宫了吗。像你这样做梦的女人我在后宫见到很多很多，但真正如愿的没有几个。你不要再提这件事了，如果在家觉得闷，就多来后宫走走，也告诉告诉我宫外的事。我上次问你武耀的事……”
这时我走了进去，看见了坐在善善旁边说话的女孩子。
那女孩子惶恐地向我请安，我让她站起来抬头说话。
她的年纪虽轻，二十出头的样子，但是可以看出已不是完全不懂世故的少女，虽然她精心打扮过，还是可以看出非宫中人，可能是因为多了一份宫外清新的味道。
善善跟我介绍道：“小小姐，她是老奴最小弟弟的小女儿秀秀，前段时间她的丈夫去世了，现在孀居在家，老奴就让她进宫来陪陪我。”
“哦，这样很好。”然后我问秀秀，“最近你的家人都好吗？”
秀秀一副受宠若惊的样子，急忙回道：“都很好，全赖太后您的庇护，我们都过得很好。”
“刚才善说武耀怎么了，他遇到什么麻烦了吗？”
“小小姐，这都是些老奴家里的琐事，怎么好意思在您面前念叨呢。秀秀，你先回家去吧，以后我再召你进宫。”善善紧忙说。
我觉得善善在刻意回避什么，反而有了好奇，问秀秀：“你尽管说。你姑姑从来不愿意麻烦哀家，但是你们家的事情哀家能帮忙的一定不会不管。”
“其实没什么，姑姑就是问我武耀哥怎么样了。最近三叔给他谋了个官职，他高兴坏了，前一段时间还骑着大白马在街上走了一圈，可风光着哩。”
我听了笑了，“善，你是顾忌这件事啊。你们家我本来就是要优待的，只要不做出杀人放火伤天害理的事来，风光风光也没什么。善，你多虑了。”
善善担忧着说：“突如其来的富贵也许会带来灾难，老奴是怕他们消受不起，惹出什么事来，让小小姐您为难。”
我不以为然地说：“现在我母亲家南宫氏、皇上的外祖父家凌氏、皇后父亲家尤氏这些占尽好处的国戚都没事，你们家只是得了些小恩小惠的又能怎么样呢？”