我冷笑一声，“什么叫故意呢，你是哀家的姊，姊妹间怎么能不相互照顾呢？”
“你实在太卑鄙了，故意挑拨我和皇后的关系！我不会让你得逞的！”
“哦？那我们就看看日后皇后还是否心甘情愿助你儿子登上皇位。”
姊脸上表情阴晴不定，然后重重舒了一口气，将语气转为平静，“我这次来不是为了这件事情，你就是那样的人，怎么对我我都习以为常了。但是你可不可以不要再害承嗣？！他本一心想重振淡家，工作上尽忠职守，你不帮他也就算了，为什么还连连贬他的官？这次还要将他调出京外！你知不知道他现在一点斗志都没有了，整日借酒消愁，颓废得不成样子！”
我不带表情地听完这些，说：“他上进也好，颓废也罢，与哀家有什么关系呢？”
姊一副痛心的样子，“你恨我与母亲也就罢了，可承嗣是父亲留下的唯一男丁，是淡家唯一的血脉，你怎么可以如此漠不关心呢？他与我也不同母，但至少我还懂得道理，知道照顾他！他至少还流着和你一半相同的血液，你到底还有没有感情！”
我听完姊的血泪控诉，竟忍不住笑了起来，“你们竟然好意思跟哀家谈感情？哀家凭什么对你们有感情。你们应该感激哀家现在还让你们活着，但哀家是想看你们痛苦地活下去。”
姊的脸色一阵发白，她颓然地坐下，“罢了罢了，对你这样的人，说什么都是徒然。还是我高估了你，以为还能劝你顾念一下与承嗣的亲缘，现在看来我这趟是自取其辱来了。”
听着姊高高在上的惋惜语气，我冷笑着说：“是啊，哀家怎比得上淑妃娘娘重感情，您是最重感情的呢！看看你在球场上看端豫王的眼神！多么恬不知耻。可人家愿不愿意施舍你一眼。你还背叛自己的丈夫和儿子，一心将自己扑在别的男人身上，说！你是怎么知道我生病的事的！”
提到端豫王，姊似乎被戳到内心的痛处，脸一阵红一阵白，眼睛顿时红红的。后来又听到她给端豫王写信的事，她狡辩道：“你，你说什么？我根本听不懂！”
“若不是因为那人是端豫王，我早把你的心思给抖搂出去！别因为你的愚蠢而害了他！”
“那你呢？你现在又比我清高多少呢？”姊咬着嘴唇突然问。
我怔住了，我想姊应该是指我与权禹王的事。
“皇上他真的不要女人了吗？你不抖搂我的事，那好啊，我也不说出你的事。但是别再以这种语气跟我说话，你以为你能比我好得上多少呢。”姊突然恶狠狠地说。因为我刚才羞辱她对端豫王的心意，她似乎被激怒了，红着眼圈高高昂起头看着我。
我一时被姊震慑住了，但很快反驳道：“那是因为你不敢说！”
姊冷哼了一下，不再说话。
“信的事你不告诉我，我自己会查。”我在她耳边警告说。
“随便你。”姊稍有慌张，但还是强撑着气势。
看着姊离去的背影，我努力平复了一下情绪。同时心想，早已派人暗中监视姊的瑞雀宫，尤其是尔玉宫的人跟那边可有来往。她今日知道我已听说信的事，若她真的是和尔玉宫的人有联系，应该会提醒此人一声。我要等待那条藏在深水里的大鱼。
这样风平浪静地过了几天，有一日夜，我正靠在榻上看书等着权禹王，就听见外面有人轻咳的声音。
“进来吧。”我对外面吩咐说。
就见我派出去的人小步到我跟前，跪着禀告道：“小姐，奴婢今夜见有人去了瑞雀宫……”
一听是此事，我放下书卷，问她：“是谁？”
那人一副难以启齿的样子，我催促道：“是谁？快说！”
“是善善姑姑……”
不啻晴天霹雳，我愣在那里半天说不出话，“你确定看见是善善进了瑞雀宫？”我根本不相信，再次确认道。
那宫人点了点头，“奴婢是亲眼看见她走进瑞雀宫的，她还左右张望了一下，似乎并不想让人知道她的行踪。”
“你发誓你没有骗哀家。”末了我顿了一下，叫出了她的名字，“影只。”
“奴婢这么多年对小姐说的，何时有过假的？恐怕现在她还没回来呢。”那宫人抬起头，有着和形单一模一样的脸庞。
怎么可能是善善？不可能！我心中慌乱无比，挥手叫影只退下，并不忘颤声叮嘱：“回去时小心一些。”
影只走后，我站在屋子里不停地踱步，我知道现今最好的应该就是去善善的房间确认一下，但是我竟非常害怕面对结果。
我神思恍惚地推门来到屋外，庭院里静悄悄的，屋檐上挂着灯笼，与外面形成一亮一暗。我脚步沉重而缓慢地穿过长廊，离善善的居所越来越近，在拐过回廊视线刚刚可以触及善善房间的时候，我怔住了。
善善的房间亮着烛火，顿时我的整颗心都温暖起来。
我匆匆来到善善房间前，急切地推开门，像刚回家的孩子般兴奋地唤了一声：“善！”
就见芳官抬起头来，诧异地看着我，手里还拿着刚刚在做的针线活。
“太后娘娘，您怎么来了？”芳官赶紧下跪惶恐着说。
怎么刚才窗前的人影是芳官？我顿时觉得天旋地转。
我让自己镇定下来，问：“善善呢？哀家不是让你陪着她伺候她吗？”
“善善姑姑去西阁了，说一会儿就回来。”芳官并不知道发生了什么事。
我无力地坐了下来，混乱地想着心事。芳官慌忙去为我斟茶，我烦躁地对她说：“走开！让哀家独自待会儿！”
芳官退下后，我一个人待在善善的屋子里静静等她。过了没多久，就听见门吱呀一声开了，是善善回来了。
善善见我在她屋子里吃了一惊，开口道：“小小姐？您怎么在老奴这儿，今晚皇上没来么？”
我盯着善善看，没有回答她的问题，“善，这么晚你去哪了？”言语间都不免有些低声下气。
“啊，老奴去西阁更衣，刚离开没多久。”善善面色平静地说。
善善在说谎……她以为自己的是万全的回答，可她忽略了西阁进出都是熏香，而她身上没有香气，只有外面嗖嗖冷风的味道。
“路上有没有看到其他人在走动？”我再次确认道。
“这么晚了没什么人。小小姐，您特意过来是有什么事吩咐吗？”善善问。
我心如刀割，站起身来，轻声说：“啊，没有什么事，权禹王还没来，所以到你这儿走走。”
我回到寝殿失魂落魄地跌坐在地上。
善为什么撒谎？她晚上偷偷摸摸去瑞雀宫干什么？我真不敢想象。
她和姊私下有什么关系吗？她确实从未说过姊的坏话。和承儿的死呢？她的确是在宫里最来去自如的人。我想起在她手里遗失的我与权禹王的信，我想起楚姿死后她宽慰我的话，我想起我昏迷时消息的泄露，我想起平日觉得没什么但现在分析起来疑点重重的种种……
天，如果真的是善善背叛了我，如果真的是善善对承儿下了毒手，那么我杀了她之后我会跟着结束自己的性命。如果陪伴我这么多年，我如此信任的人也要背叛我的话，活着还有什么意思。
我像浑身被剥了筋骨，虚脱地躺在地上。地面冷冰冰地贴着我的脸，我心如死灰。不知道过了多久，我突然睁开眼睛，不，我不相信善善会背叛我！我绝不相信那个自小就把我抱在怀中，我做了噩梦会唱歌哄我入睡的人会背叛我。
我应该相信她，我宁愿没有任何条件地相信她！
想到这儿，我爬起来，飞也的似往善善的房间跑去。我呯地一声推开门，气喘吁吁地看着正在吃惊不已的善善，我直接对她说：“善！告诉我你到瑞雀宫干什么去了！”
善善的惊异更甚，她失口问：“小小姐，您派人监视老奴？！”
“我没有派人监视你，我只是派人监视瑞雀宫！”
善善低着头沉默了一下，然后说：“淑妃娘娘找老奴，说让老奴再为承嗣的事情劝劝您。”
“那为什么偷偷摸摸的，为什么刚才对我撒谎！”
善善叹了一口气，“老奴知道，您若知道这事一定会大发雷霆。您不喜欢跟淑妃那边的人有来往，但老奴真的不忍心不管……不想您还是知道了。”
我的眼泪哗的一下流了出来，心中一片释然。真的是差点中了姊的反间计！
我捏住善善的肩膀，哭着说：“善，你知不知道你刚才去瑞雀宫一趟有多危险！”
善善这才发现了不寻常，慌了神问我：“小小姐，您说的到底是什么意思？”
我将事情的先后说给善善，听得善善也是一阵惊慌，她慌忙起身说：“小小姐，老奴真的没有……”
“我知道。”我擦干眼泪，心中有着大悲过后的欢喜，“我知道，善，我知道。”
我回到寝殿时，权禹王慌忙上前迎我，眼神中有着焦急，责备说：“奴兮，你刚才去哪了？朕刚才多担心你！”
我伸出手环住他，感受他有力的怀抱和发热的身体。
还好，今晚我没有做一件错事。
真好，可以去那样相信人，真好，可以去这样爱人。
我装作什么都不知道的样子，分别以疑虑的心情将善善夜访瑞雀宫的事情说给如意、菟丝、形单和镜明听。他们无一例外地表现出吃惊的神色，但之后的说辞却各不相同。
其中如意说：“奴婢跟善善姑姑那么久，觉得善善姑姑不是那样的人……她服侍您这么多年，似乎没有理由那么做。小姐您也许应该再调查一下。”
菟丝在吃惊过后冷静地说：“这后宫什么事情都有可能发生，哪怕是资历最久的善善姑姑。谁知道她是出于什么咱们意想不到的原因做这种事呢？”
形单则手足无措的样子，“这，这奴婢真是想不到，善善姑姑竟然会对小姐撒谎……”便再也说不出什么。
镜明听后则沉默了很长时间，突然抬头说：“小姐切不可中了淑妃的反间计。善善没有道理背叛您。”
“镜明你果然聪明。”我说。
“现在奴才还保留着这脑袋不也正是因为小姐需要这脑袋吗。”镜明直白地说。
“我现在反复揣测她们三个人的态度，如意说的话跟你最相近，菟丝说的话最冷酷，而形单说的最含混不清。她们三个都是贴近我的人，如意做人圆熟，她的哥哥是忠于我而死；菟丝做人冷硬，但说不定是真性情；形单虽不聪明，但做起事来老实。我觉得她们三人都有疑点，但都无可厚非。”
镜明有些忧心，说：“小姐万不可自乱阵脚。这三个人确实都有嫌疑，但万一抓错了人，那岂不是亲者痛、仇者快，得不偿失？奴才认定，杀害承太子的凶手无论是谁，但最终一定跟某位亲王有关。而当时有实力继承皇位的，无非是南赢王、权禹王和端豫王。论起这三人，南赢王做事的可能性更大些。那么不排除，楚姿就是那个杀害承太子的凶手，而淑妃的消息也许只是从权禹王那里偷听来的，但她利用了您的疑心想让您损失一员大将。”
镜明分析得也有道理，但是我还是心中不甚踏实，如果是这样最好。如果那个人还潜藏在尔玉宫的话，我只能说这个人非常能沉得住气。
镜明认同道：“她到目前为止也只做了毒害承太子和散露您与权禹王信件这两件事。她认定这两件事对您来讲是致命的，她也不敢轻举妄动，每多做一次暴露的风险就越大。”
“镜明，这个人一天不露出水面，我一天不安哪。如果尔玉宫再发生什么事，无论什么事，我会以三个人的性命来赌杀一个凶手。纵然这很残酷，但这是九珍出生时我就打定的主意。”
镜明长叹了一口气，“如果这名凶手还活着的话，她必定也是非常了解小姐的人。她看透了您的心思，所以奴才估计以后也不会有什么大事了。帝姬出生时她不敢动，她现在依旧也不会动，所以小姐可先放宽心。”
我点了点头，心中想着那个不知何种形象的凶手，默默地说，如果是鬼也就罢了，如果是人，第三次较量我绝对不会再放过她。
那天我刚刚沐浴完，擦好天竺香熏油后，随意披了一件素色梨花浴袍走出浴室。我来到小厅，那里宫人早暖好了屋子，我缓缓坐于席上，有两名宫娥跪上前为我在旁擦拭梳理头发，有一宫娥在旁摇着香扇。过了一会儿年儿端着摆满小瓶小罐的托盘到我前面，她坐姿端正地将瓶罐刷子帛布等摆放整齐，然后小心翼翼地拿着我的手，以刷蘸匀凤仙红花水，一点点为我涂着保养精细的指甲。
此时多是无聊的，我只有盯着跪在我眼前的年儿，看着自己的指甲一点点被涂成淡淡的亮粉色，此间年儿低着头小心翼翼，一丝不苟。
我觉得头发干得差不多了，便对后面的人吩咐道：“你们先下去吧。一会儿把哀家的扇子拿来。”
此时年儿已经开始为我分别缠定片帛，我找了一个更舒适的姿势靠着，半是随意地问：“年儿，你这些日子来尔玉宫待着怎么样？”
年儿边做自己的活儿边小心回答：“挺好的。以前和奴婢一起的那些侍女非常羡慕奴婢呢。”
“哦，那哀家的宫人们待你还好吗？”
“也都挺好的，她们教了奴婢不少东西呢。”
“不见得吧？哀家听说我的宫人最是苛刻。”我听说，年轻宫娥们在如意、菟丝面前战战兢兢，一如她们在我面前战战兢兢。宫人之中也讲究等级，尤其是新来的宫人恐怕要吃不少苦头。
“规矩总是要守着的，不懂事时被教导也是有的。”
“哀家的这些宫娥，哪个待你最好呢？”见年儿要回答，我补充道：“如果你想像刚才那样谁也不得罪，哀家可不依啊。”
年儿有些为难，不过倒也利落回答：“善善姑姑最是和蔼可亲，她虽是最高女官，却对我们这些宫娥没什么架子。”
我笑了，“善自然是没话说的，那么其他的人呢？”
年儿顿了一下，勇敢地说：“如意姐姐性情温和，形单姐姐老实稳重，菟丝姐姐则比较理智。若非要比较，奴婢也很难说，不过似乎奉承如意姐姐没什么用，得罪形单姐姐也无大碍，奉承菟丝姐姐也不一定有用，但得罪菟丝姐姐会很糟糕呢。”
我笑了笑年儿的总结，这时年儿将一切包扎完毕，将东西都收好后毕恭毕敬跪在我面前说：“奴婢有一事想请求太后娘娘。”
“什么事你说来听听。”
“奴婢想请太后娘娘能给奴婢起个好名字。奴婢待在这儿一年多，听到尔玉宫姐姐们的名字个个不俗，听说都是太后娘娘惠赐的，只有奴婢还是以往的称呼，心里觉得很不安呢。”
我听明白年儿怕自己不融入这里，花溅泪的事情之后，我对一些新宫娥确实比不得以往上心了。而且颛福时忙于政事，后宫的事情多交于善善、如意她们处理，现在也许该收收了。
我想了想，说：“既然你姓年，就叫年欢吧，叫着吉祥。”
年儿念了几遍，十分欢喜的样子，高高兴兴地向我磕头拜谢。
这时善善进来，高兴地告诉我说九珍的信到了，这是九珍离宫一个多月后第一次给我写的信。我叫年欢退下，匆匆展开信笺，先掉下来一朵南方早春的小干花，我小心拾起看了又看，对这朵小花涌起特殊的亲近感，然后静静地放在一边。
我有些紧张地开始看信，信上是九珍的笔迹。信的开头是给我请安，希望我凤体安康的话，之后九珍说她一路上颠簸辛苦，本来刚开始还有几分兴奋，但离宫越远越是想家。现在到了离宫千里的封地，非常不习惯，十分想念我和宫中的生活，言语间十分心酸委屈。
我心痛地看完信，心疼、着急、担忧却又无可奈何。
我再次拿起那朵花儿，它娇弱的模样让我想起九珍委屈的样子，一时竟恨不得立刻把她接回宫中。
可是说离开的是她，如果就此回来岂不是招人笑话。
唉，我叹了口气，仔细想了想，就吩咐善善叫菟丝进来。
看着跪在面前的菟丝，我思量万千，终于说道：“菟丝，哀家派你到端豫王的封地去照顾帝姬。”
派到九珍身边，就意味着远离了权力的核心，但同时亦将比较安稳。
菟丝明显吃了一惊，我看了出来，问她：“哦？你为何如此吃惊？”
“这……”菟丝犹豫地说：“奴婢没想到太后如此信任奴婢。谁都知道帝姬是太后的心头肉，照顾帝姬责任重大，奴婢没想到这种好差事会落到奴婢头上，奴婢还以为您会选……”
“你以为我会选如意是不是？”我接过菟丝的话。
菟丝纵然刚才将话说得堂皇，不过我心知她并不愿意到那边去，她觉得我是贬远了她。
“太后娘娘，是不是奴婢做错了什么事情？”菟丝委屈地小声说。
我叹了一口气，“如意内侍，你外侍，哀家知道你一直有高升之心。但是菟丝啊，你为人清冷，论圆滑老到远远比不上如意。若想接替善善的位置不是众望所归是不行的，不能服人啊。”
菟丝压低了头，想必她知道自己性情上的弱点，又是失落又是不甘。
“可是哀家很喜欢你这样的人。”我将自己的心思说给她，“人总是需要那么一点真性情的，有棱角才有破绽，相比如意的万事周全哀家对你更加放心。你要明白哀家安排在九珍身边的人甚至比在自己身边还要谨慎重视。菟丝，如果你信任哀家，就相信此番离去对你来讲不一定是坏事，待遇也不会比之前差。”
我将话说到这个地步，菟丝也没有什么好再考虑的了，她重重地磕了一个头说：“谢太后隆恩。”想必她也心知目前的形势她是一定比不过如意的，反不如远离为好。
我让菟丝到九珍身边的考虑非常复杂，我不能因为如意的完美就去怀疑她，我也不能因为菟丝表现出的直率就排除她是杀人凶手。菟丝的人际是比不上如意的，所以当九珍身边需要一个人时，我选择的是她离开而不是善善未来的接替者；但从我莫名的心理来讲，我刚才对菟丝说的话未必不是真心，我觉得菟丝没有问题的可能性更大。
将这三个人分散，发生事端的可能性越小。如果以后真是这尔玉宫有事，那么菟丝该庆幸她保住了一条性命；如果菟丝才是有问题的那个人，尔玉宫就能得到片刻的安宁，而九珍那边一旦有异常，菟丝也将完全暴露自己。
权禹王来时我刚再次看过九珍的信，他抬起我的脸，问：“怎么眼睛红红的？发生什么事了吗？”
我不好意思地别过脸去，“没有什么，我只是想起我的女儿，感觉心里空落落的……”
权禹王拭去我的泪水，温柔地说：“不是还有朕在，以后咱俩就在这宫中相依为命好吗？别伤心了，啊。”
我点了点头，与权禹王相处越久，我越发现他不只是我以前认为的他。不曾想过他如此温柔，不曾想过他竟然会说如此好听的话，不曾想过他会在尔玉宫如此流连忘返。
我也开始不能理解他的想法，有的时候他在后宫或者和朝臣闲聊中偶尔会透露出唐太宗娶弟媳、玄宗娶子媳、高宗娶父妻也掩盖不了他们是圣君的事实，常常让我在一旁听得心惊不已。
“奴兮，有一件事朕想了许多天，想问问你。”
“嗯？”
“朕知道你最近对淑妃很好，看到你们姊妹和睦朕也非常高兴。但是这似乎不是你一向的行事风格，你是在隐忍着什么吗？”
我怔了一下，然后转过头去假装拭泪，楚楚可怜道：“难道你真的不知道？如果我现在不讨好姊巴结姊，以后她的儿子即位我还能有好日子过么……”
权禹王听后叹了一口气，将我拉在怀中有些愧疚地说：“说实话，朕心中确实有这样的想法，朕知道这会让你处境很艰难，但你知道朕为什么不会选二皇子翰吗？”
“因为他的母亲是回纥人？”
权禹王摇了摇头，“不单是这样。翰儿做事鲁莽，欠缺稳重，为人粗暴，这样的性格实在不是当皇帝的人选。况且他流有一半回纥血液，平时对外域之人格外亲近。朕如果把皇位交给他岂不相当于将大胤江山交给外族，百姓也会因此受苦。朕不能不忌惮这一点，朕现在实在是别无他选啊。”
我默然，其实不用权禹王说，我也心知戈翰并不适合当皇帝。平心而论，无论从哪方面来讲，戈敏都比戈翰合格得多。
“奴兮，你不用为以后担心，朕怎么能舍得让你受苦，只是现在敏儿还小。朕都想好了，朕百年之前，一定会安排好一切。”
他的意思是说他死之前会将姊除掉吗？我心中感动之余却唯有苦笑，如果在之前我也许会相信，可在颛福的事情以后，我却知道这是无用的。立了姊的儿子，除掉姊，我并不能因此而高枕无忧，相反我可能将付出更大的代价。
我将九珍寄过来的小花放在书案上，铺好纸提笔一点点照着它作画，突然一阵忙乱的脚步声打扰了我的兴致，我刚想呵斥，就见一个太监闯了进来，“太后，娘娘，太后娘娘，皇上，皇上他病倒了！”
什么？我手中的笔掉落，一瞬间大脑空白。
权禹王，他出事了？那一刻我的心脏几乎停止了跳动。
然而我很快反应过来，急促地说：“快，快带哀家去看他！”我匆匆赶往勤政殿，权禹王身边的太监边跟着，边解释：“前阵子皇上就说有些疲乏，奴才们已经加强了膳补，不想今天皇上批阅奏章欲起身时，竟跌了下来不省人事。奴才们慌忙将陛下安顿到勤政殿平日休息的榻上，派人去叫了太医，奴才也紧忙过来通知太后……”
我心乱如麻。不一会儿到了勤政殿，拐进殿内休息的小室，只见权禹王静静地躺在榻上，有太医在一旁正为他把脉，榻前跪着一群服侍的太监宫娥。
我匆忙来到它前，看他呼吸平稳，才稍稍放下心来，但亦是有些心疼他。
“皇上到底怎么样了？”外面有声音传来，皇后一脸焦急地走了进来，直接扑到权禹王身边，流着泪道：“皇上，皇上……”
我看着恣意流泪的皇后感慨万千。很快得到消息的姊、德妃、贤妃、娜木朵儿等妃嫔都纷纷过来探望，大家都一脸的担忧和焦急。
李太医神色凝重地为权禹王把脉，大家都不敢打扰，直到太医的手拿开，皇后心急地抢问道：“太医，皇上得了什么病？怎么会突然晕倒呢？”
“这……皇上劳累过度，血气不足。皇上平时要注意龙体，万勿过于操劳。”
“只是劳累过度吗？”在场的人对太医如此浅薄的解释明显不满，“劳累过度怎么会不省人事？以前陛下为亲王时政务繁忙，却也不见如此。太医说法遮掩，陛下到底出了什么事不让我们知道？还是你根本诊断不出来想敷衍我们？”
皇后最为担心也最为生气，沉声说：“太医，你若诊断错误，耽误陛下医治，小心人头不保！”
面对后宫妃嫔们咄咄逼人的质疑，李太医招架不住，一下子跪在地上，大冬天竟然抹着汗，“这，这……”
我见李太医言辞支吾，也觉得病情不会那么简单，难道另有隐情……
“娘娘们饶了臣吧，臣不是诊断不出，只是……”李太医想了想，转向我跪着说：“只是，这件事非同小可，臣只向太后禀告，请太后为下臣作主！”
李太医提到了我，皇后等人一时不好再说什么，只拿期盼着急的眼神看向我。
“好吧。”我心中急切听到实情，只希望不要是什么太坏的结果。
“李太医，现在没什么人了，你放心说出来吧。”我们来到别室，我望着跪在下面的李太医说道。
太医依旧面色为难，终于一副下定决心豁出去的样子，痛心疾首地奏道：“老臣行医多年，怎么可能诊治不出来呢！皇上他恐怕是房事过度、肾精亏损才四肢无力，头晕目眩。皇上本已处盛年之末，实在不宜太过……”
我的脸上一阵发烫，也终于明白李太医为何如此为难了。因为权禹王对外宣称潜心修行，不近女色，现在又因房事过纵病倒，太医怎么可能在大庭广众之下禀明呢。
“这件事事关皇上的脸面，太后乃后宫之长，老臣只敢在太后面前提明。这件事情实在太过蹊跷，臣怎么敢随便说呢？望太后能体谅臣的苦衷，庇护下臣啊。”
我心中羞愧，心想最近权禹王常夜宿尔玉宫，自己竟然没注意这些，又暗责权禹王不顾身体过于放纵。
“哀家知道了，李太医，你这件事做得很好，不要再与任何人说。你放心退下吧，哀家会给后宫妃嫔们交代。”
等我出来时，后宫妃嫔围住了我，纷纷问道：“太后娘娘，太医他怎么说？皇上到底得了什么病？”
我明白，皇帝的生死关系着天地乾坤，关系着改朝换代，关系着她们的命运，也难怪她们如此着急。
我安抚她们，“大家不要惊慌，哀家跟你们保证皇帝好好的，没有什么大碍。大家先散去吧，让皇帝清静休息，一会儿皇帝醒来大家再看他也不迟。”
众妃嫔面面相觑，但见我言语肯定，唯有半信半疑地散去了。
我更没有理由留在权禹王身边侍候，唯有交代太医和宫人好生照看，有什么意外马上向我汇报，方才离去。
我刚到尔玉宫，娜木朵儿就跟来了，她脸色不大好，向我请安后聊了些不着边际的话，然后吞吞吐吐地问道：“太后，皇帝是不是真无大碍了？臣妾真是很担心。”
我想这才是她来的目的，不动声色地回道：“哀家不是已经说了么，皇帝没有什么大病。”
“可是……”娜木朵儿转换了语风道，“臣妾当然信任太后，不过后宫好多人议论说，若真没什么，太医何必遮遮掩掩呢。”
“她们乱嚼什么舌头，等皇帝醒来大家自然释疑。”
“真的？太后您敢保证？”
“放肆！”我本心中一直担忧权禹王，而娜木朵儿屡屡试探，让我心中烦不胜烦，呵斥道：“昭容，你是越来越放肆了，谁准许你跟哀家如此说话？竟然质问哀家！”
娜木朵儿见我发怒，一下子跪在地上，“太后娘娘息怒，但是臣妾真的……”她似乎还想说什么，但最后还是止住了，“臣妾知错了。”
“你该知道我们现在应是敌对关系，之前不是说好了暂不相见，你这次过来实在太莽撞了。但是哀家理解你的心情，不想责备你，你退下吧。”我挥了挥手对娜木朵儿吩咐道。
娜木朵儿也不再纠缠什么，匆匆离开。
不知过了多久，还是没有权禹王醒来的消息，最终决定还是去看看他，太后关心皇帝的病情应该不会太让人生疑。我着年欢带上刚熬好的养身补汤，跟我去勤政殿。
在快到勤政殿的路上，我看见戈敏在一名年龄相仿男孩的陪侍下迎面走来，他穿着墨蓝色的皇子蟒袍，干净整齐，一段时间不见他似乎又长高了不少。
他远远看见我便携伴读退到一边，待我走近了紧忙跪下给我拜安道：“太后娘娘吉祥。”
“哦，三皇子啊，你是刚从勤政殿那边过来吗？”
戈敏躬身回答：“是的，刚刚听说父皇病倒，孩臣禀明师父，下了学堂就急忙过来。刚刚见过父皇，正巧昭容娘娘也在，她告诉孩臣父皇病情无碍，这才稍稍放下心来。”末了他又有些孩子气地自言自语道：“可是看见父皇躺在那里，还是觉得有点担心。”
我看着眼前小大人般的戈敏，心想他真是个好孩子，举止端庄，说话有条有理。他平日也愿意与我亲近，唉，如果不是姊的孩子，我该多么喜爱他啊。
“孩臣正要去找母妃，她一定很担心父皇，孩臣要宽慰她。一会儿孩臣会和母妃一起来探望父皇。”
“行了，那么你就快点过去吧。”
戈敏再次向我躬身一拜，恭敬地退在一边让我先行。
我不再看他，目不斜视地继续向勤政殿的方向走去。然而我走了不远，就听见后面有人惊叫道：“皇子，您怎么了？！”
我回过头去，只见戈敏弯腰捂着肚子，一副不适的样子。
我心中疑惑，带着侍女们折返回去，他的伴读如同见到救星般，紧忙奏道：“太后娘娘，皇子他突然说肚子疼！”
是吃坏东西了吗？我带着疑问，拉起戈敏说：“戈敏，你怎么了？来，让哀家看看。”
戈敏很艰难才直起身来，而看到他的脸时我大吃一惊，他的肤色已经不太正常，隐隐泛着青色，额头上密密麻麻沁着细汗。
皮肤已经变色……这样的情况我再熟悉不过，戈敏十有八九是中毒了！
戈敏抓住我的手臂，他的手小而细嫩，艰难地说：“太后，孩臣肚子痛……呼吸也难受……”
我怔怔地看着他，脑海中飞快而混沌地想着什么，突然蹦出的是娜木朵儿的一张脸。
那大不了臣妾死……那是她曾经对我说过的话。
“如果臣妾儿子可以登上皇位的话，臣妾死有什么大不了的？即便皇上知道是臣妾杀了戈敏，但那时也只有翰儿一个中用的儿子了吧？他即便恨臣妾，最后不还得让臣妾的儿子登基为帝？那臣妾死便也是值得了。臣妾早有这样的觉悟。”是的，她曾经这样说过。
再联想到她今天急匆匆地找我和急匆匆地离开，再和权禹王生病的事联系在一起……还有谁最有理由要害戈敏呢？
我顿时明白了，面对太医的讳莫如深，她以为权禹王大势将去，所以才有今天的行为。唉！娜木朵儿，你真是太鲁莽了！可是也不能说完全没有道理，她早就存有这样的心思，权禹王生病的事终于使惊乱的她孤注一掷！
这时戈敏的情况越来越严重，青色开始逐渐显现，连旁边的伴读都看出不好，惊叫道：“太后娘娘，您看！皇子的脸色似乎很不好！”
我就那样看着戈敏，感受到他抓住我的手臂隐隐生痛，他一定很痛苦吧……可怜还是个孩子，可能连自己到底怎么了都不清楚，旁边的伴读也明显没有经验，手足无措，只一味惊慌地看着我。
这岂不是很好吗？最令我头疼的、对我最大的威胁就这么去了，看姊还怎么嚣张得起来。更妙的是这与我没有一点关系，我也不用对权禹王有什么愧疚，毕竟不是我杀了他的儿子。
“啊！”戈敏大叫了一声，手滑了下来，直接滚到了地上。
我被他的叫声惊醒，再看他，一时睁大眼睛，他长得多么像权禹王啊……仿佛一个活脱脱的小权禹王在我面前痛苦地打滚呻吟着。
“翰儿做事鲁莽，欠缺稳重，为人粗暴，这样的性格实在不是当皇帝的人选……朕如果把皇位交给他岂不相当于将大胤江山交给外族，百姓也会因此受苦……”耳边不知怎么就响起昨天权禹王对我说的话。
如果戈敏死了，那么只有戈翰继承皇位……我脑中浮现出权禹王那沉痛无奈的表情，娜木朵儿得意的笑声，还有戈翰那张意气风发的粗犷脸庞。将大胤江山交给外族……不，不，我做不到！
我做不到！
我一把拽起戈敏的衣领，将他拉了起来，厉声命令说：“将汤给哀家！快，把汤给我！”
如意慌忙把汤木桶给我，我直接放到戈敏嘴边，不客气地命令：“听着，这能救你的命，喝下去，必须喝下去！”
戈敏已经难受得睁不开眼睛，但他还是很艰难地张开那皲裂的嘴唇，我直接将汤灌了下去，很多溢了出来，但我也顾不上那么多。我见戈敏喝得差不多了，放下汤桶，直接命令道：“快，吐出来！”
戈敏明显什么也不懂，我将手直接塞到他的嘴里，“快，吐出来！”
我边这么让戈敏催吐，边对侍者吩咐说：“立刻叫苗医女过来，让她带大量的水和牛乳！还要带各种解毒的草药……呃，多带几种可以解蛇毒的！”我之所以这么说，因为隐约记起娜木朵儿与我聊他们回纥风情时，提到过萃取的大漠蛇毒，娜木朵儿下毒很可能选这种她最熟悉而中原人不擅解治的毒药。
戈敏哇的一声从嘴里吐出了一小摊浑浊的绿色液体，气味腐臭难闻。
这时苗医女带着不少东西急匆匆赶过来，我终于心里有点底气。苗医女仔细观察了一下，郑重说道：“太后判断得没错，十有八九是蛇毒。看三皇子已经吐了不少东西，应该还有救。快，先给三皇子喂牛乳！”
接下来的事情交给了苗医女，我退到一边，精神一松懈，我脚下就软得站不起来了。
我跌坐在地上，看着在一旁忙乱的人群，又低头看到自己沾满污秽的双手，天，我都干了什么……
我救了姊的儿子！
如果我根本狠不下心杀死姊的儿子，那么我算计姊又有什么用！最后还是她的儿子登上皇位！
巨大的绝望一下子笼罩住我，眼泪如雨般簇簇而下。
不知过了多久，苗医女终于舒了一口气，到我面前禀道：“三皇子应该没什么性命之攸了。蛇毒本来很难解，不过幸好他碰见的是太后，太后身边带了汤水，而这养身汤调制时加了最解蛇毒的牛乳，三皇子真是富大命大，已初见帝王之贵。”最后苗医女加了一句完全是讨好我的话，然而她不知道我听到这句话时感觉多么的讽刺。
此时如意派出的两名宫娥返回来了，禀告道：“刚才奴婢们守着走廊两端，并未见人来往，应该不会有人看到什么。”
此的泪痕已经擦干，神情恢复了常态。我来到面色苍白的戈敏面前，虽然我刚刚救了他的命，但是我并不能因此就对他亲热起来。我居高临下地说：“戈敏，你听好，也许你已经明白刚才发生了什么。哀家救了你的命，但是哀家希望你先不要把今天的事说出去，包括你的母亲。当然，你也可以不这么做。”
我并不希望这件事闹出去，即便娜木朵儿做得很过分，但我依旧想留下她的命，无论如何也希望留下一丝能牵制姊的力量。
没想到戈敏竟虚弱而认真地点了点头，他用微弱的声音回道：“孩臣的命是太后捡回来的，孩臣不会说出去……”
见他如此懂事，我在心底不由得再次叹了口气。
我来到勤政殿时，已经不见娜木朵儿的身影，权禹王还是睡着的，我来到他的它前看着他的脸，忍不住小声哭泣起来。
也许是我的哭泣声吵到了他，权禹王竟然醒来了，一双大手轻覆上我的发，问：“奴兮，你怎么了？”
在他温柔的注视下我更是控制不住，最后泣不成声地说：“如果，如果你有什么意外，我就跟你一起死……”
那是在我救戈敏之后就打定的主意。姊的儿子一定会登上皇位，为了避免受辱，我还不如早早随了权禹王一块死了好。虽然舍不得女儿，但是有端豫王在她应该不会受到什么委屈。
权禹王只以为我因为担心他的病情而哭，安慰我说：“别哭，朕之前就是有点累，应该不是什么大病，你看朕现在不是好好的吗。什么一起死，朕不允许你说这样的傻话。即便哪一天朕出了意外，你记住朕要你好好活着……”
我使劲地摇头，不，如果你不在，我也不打算活下去。
我哭得非常伤心，内心充满着委屈与绝望，不知情的权禹王劝慰着我，却使我哭得更加厉害，直至最后泣不成声，头晕无力，甚至俯身干呕起来。
权禹王轻拍我的背，责备道：“你看你，怎么哭成这样……”
我刚觉得好些，不想又是一阵不舒服，待我再直起身来，迎上的是权禹王怔怔的脸。
权禹王犹豫地说：“奴兮，也许……你……你是不是怀孕了？”
我也怔了一下，第一反应是否认他的想法，却又想到自己上个月确实没来月信。因为之前服用避孕的汤药月信时而不准，加之权禹王一向很注意这点，竟然丝毫没往这方面想过。
也许真的是……我的心一沉，几近厌恶地将权禹王推开。
权禹王依旧陷于震惊之中，我毫不犹豫地说：“放心吧，我会悄悄处理掉的。”我从来没有想过会和权禹王有孩子，对于这个意外下意识就是让它消失掉。
“处理掉？不，生下来！”权禹王激动地说。
我惊异地看着他，“你疯啦？这孩子根本不应该出现在世上！”
“朕从来没想过和你会有孩子，但他确实出现了，这是朕的孩子，是帝国未来的太子。”
我看着权禹王仿佛陌生人般。
“朕没有称心的孩子，大皇子忠无子嗣，二皇子翰为异族血脉，三皇子敏生母非朕之所爱。我们明明一向小心，所以他的出现定是上天的恩旨。奴兮，你想想我们的孩子，像你也像朕，那会怎样的聪明漂亮……”
我没有权禹王想得那么多，只是我突然意识到，如果我能把这个孩子生下来，那么姊的问题不就迎刃而解了吗？她的儿子不再是继承人，我轻而易举就可以将她玩弄于股掌之中。
多奇怪啊，刚才我是那样的绝望，而现在我却拥有了足以摧毁姊的砝码。
只是与权禹王在一起本已使我感到罪恶，更何况是再生一个孩子。
我有些心痛地说：“即便想，但怎么可能生下来呢，我们的孩子根本是见不得人的……一个国家的太后和皇帝生孩子，这是多么大的丑闻啊。”
“那么朕立你为朕的皇后，让我们的孩子光明正大地出生。”
“皇后？可你忘了我是你父皇的妻子啊。”
“唐朝的高宗皇帝不也娶了他父皇的妻子吗？朕从登基以来一直循规蹈矩，从未做过逾越祖制之事，现在为了我们的孩子，就这么一件事朝臣不应该责难朕。也许刚开始会有非议，但以后总会慢慢平息。”
一向理智的权禹王竟然肯为孩子这么做？我忘了，他喜欢孩子。
心中虽然感动，但是我知道我是不可能答应做皇后的。武则天虽然贵为一代女皇，但她嫁给高宗一事一直为后人诟病，野史上更将她描绘成放浪的女人，我怎么可以重蹈她的覆辙呢？更何况我还有九珍，她一定会以此为辱，我该以什么脸面面对我的女儿。而我自己也不想再成为谁的妻子，那样的身份让我没有一点安全感。
我几近恐惧地回道：“不，我们不能这样……我会把孩子生下来，但我不能当什么皇后，你该知道这件事会引起怎样的轩然大波，我们不能那么做。让我想想其他办法。”
权禹王将手探到我的腹上，搂住我喜道：“奴兮，你肚子里有了朕的孩子！朕真是意想不到，朕竟然老年得子，而且还是你我的孩子！朕第一次那么真切地感受到你是属于朕的……”
我看权禹王高兴得像个孩子，完全不似他平日里不苟言笑的严肃样子。是的，他真的很喜欢孩子，我想起一直羡慕的宝瑶，想到以后我也将有那样的孩子被他宠着疼着，不知为什么我开始觉得开心。
高兴之余我心思一转，对权禹王说道：“刚才我在路上遇到了戈敏……”
我将戈敏中毒的事情跟权禹王说明，权禹王神色大变，怒言一定要将此事查个水落石出。
我想权禹王心中未必无数，亦不会想不到此事与他病倒有关，娜木朵儿定会首当其冲。我之前确实想保住娜木朵儿，但现在我有了孩子，她反而成了我的绊脚石。
“不过最好还是不要说是我救了戈敏……”因为我担心娜木朵儿会恼怒于我，将我们之前的勾当和盘托出，这虽然不至于动摇我的地位，但总不是件好事情。
“怎么了？”权禹王明显对我救活戈敏心存感激，但听到我不居功反而刻意掩饰大惑不解。
“我之前也这样嘱咐过戈敏，因为我不想让姊以为欠我什么，她本来就认为我是个恶毒的女人。而现在……”我顿了顿说，“我更不想让凶手怨恨我，伤了我们的孩子。”
权禹王对我的解释深信不疑，点头道：“还是你想得周到，这件事还是不要将你牵扯进去比较好。对外就说是路过的太医救了敏儿吧。”
在权禹王下旨调查之后，很快就查到了娜木朵儿身上，是她在戈敏探望权禹王时在一杯热茶里下了毒。因为下手仓促，所以很多细节处理得并不干净，可能娜木朵儿本也是抱着必死的决心吧。可令她痛不欲生的是戈敏并没有因此死去，听说她悔不当初地跪在权禹王脚下求他原谅，但试图杀害皇子的罪怎么可能被饶恕呢。
在娜木朵儿被关到死牢后我去看过她一次，只是刚刚靠近就听见她哭天抢地的声音。
本来身体就有些发福的娜木朵儿没有了华贵衣饰的装扮，苍老得如同乡下老妪般。不过我并未感到吃惊，因为已经见到过太多这样的人，以前的皇后、花溅泪都是这个样子，也不知道她们是否想过自己会沦落到这种境地。
我来到囚牢边，娜木朵儿见到我如同见到活着的希望，她的手伸出来想要抓住我，哭着说：“太后，太后娘娘您来了，求您救臣妾出去，臣妾知错了，知错了……”
我心中有些厌恶地离她远了点，嘴上却是痛心疾首的语气，“昭容，哀家为你求过皇上，求他饶你一死，但无奈皇上护子心切，根本不听哀家的劝谏。唉！你也是的，为什么这么重大的事情不跟哀家商量！哀家不是说跟你承诺过皇上没事吗，连哀家你也不相信吗？”
“真的……活不了了吗？”娜木朵儿失魂落魄地跌坐下去，“皇上病得突然，臣妾以为这只是您稳定后宫的说辞，所以才匆匆下手，否则就没有机会了……臣妾不敢跟您商量，因为知道您一定会反对……”
“昭容，你根本就是一直不相信哀家，如果你找哀家商量也不会是现在这样的下场！”
娜木朵儿没有回答，只自言自语地说：“虽然现在知道真相很后悔，但是……如果不是那么碰巧太医救了戈敏的命，即便皇上真没重病也该是臣妾赢啊……可怎么能呢，怎么那么巧呢，偏偏那孩子被救活了……不甘心啊，臣妾真不甘心啊，臣妾就白死了吗！”
说完娜木朵儿又拿那双猩红的眼睛看向我，我被吓了一跳，下意识地往后退了退。
“太后！”娜木朵儿长啸道：“太后，臣妾是没活路了，但是求您，求您看在臣妾的面上不要让此事牵扯到翰儿，而且这件事臣妾真的没有找他商量，别让臣妾连累了他。臣妾一死，翰儿这孩子是否有出息就靠您了，他一定会把您当成亲生母亲般孝敬的……”
娜木朵儿什么也不知道，还将希望寄托在我身上，想靠我助她的儿子登上皇位。可那怎么可能呢？我早就对权禹王隐暗示这件事也许戈翰也牵扯其中，只是娜木朵儿一口咬定此事乃她一人所为，没有证据而已。但权禹王对戈翰一定会心生芥蒂，他注定是与皇位无缘了。
但我却假装悲伤地回道：“昭容，你这件事做得太明显，哀家保不住你，但是你的儿子哀家一定会好好照看。唉，看到你现在这样，哀家却救不了你，实在不忍心……哎！”
我假意悲痛过度被搀扶着回去，身后还传来着娜木朵儿那殷切嘱托的声音。
我怀孕了，我真的怀孕了。
虽然苗医女为我做过很多事，包括许多不为人知的隐秘事情，但当她诊出我怀孕时还是吃了一惊。
我平静地对她说：“孩子是皇帝的。”
苗医女平时是非常谨慎少言的，此时竟也多话起来，“啊，太后年纪本来就比皇上小，论相貌和才气，太后和皇上站一起本就是非常般配的一对儿。”
“你不用特意那样说。”我微微笑了，“哀家心知这不容于世俗。你可能不知道，哀家小时候就想着和他在一起。现在有了孩子，因为种种原因哀家想把他生下来。哀家之所以让你知道这事，因为太子的出生还要仰仗你呢。”
苗医女受宠若惊道：“奴婢打从心底里敬佩太后，愿一生忠于太后。能以卑微之身伺候太后，迎接太子，臣妾何德何能又何等荣幸啊。”
“你是哀家信得过的人，太子能否顺利出生哀家并不担心。现在当务之急是怎么为太子寻找一位合适的母亲。”
如何躲避众人的眼睛，如何顺利生出孩子，这对我来说都不是难事。唯一须万分慎重的是找谁当这个孩子的替身母亲。
我手搭在小腹上，头疼地想，首先这个人选一定要经历过夫妻之事。少女和妇人的举止形态太容易分辨了，如果未经人事，长期和后宫妃嫔相处很容易露出马脚；这个人知道天大的秘密，所以一定要是忠于我口风严紧的人，那么这个人的利益最好和我息息相关……那样莫过于南宫氏族；还有这个人是我孩子日后名义上的母亲，那么她的出身最好不要太低，其次容貌、修养、性情、年龄都要过得去。
最后，我不希望她太有野心，因为作为孩子的生母，她以后会有很多机会与权禹王相处，并且定是要受到万千宠爱甚至晋阶为皇后的，我不希望她因此而生出什么非分之想。但我心知这是很难的事情，进了宫哪个女人能不希望自己获恩宠呢，何况是每日面对权禹王那样的帝王。
有了这些想法后，我吩咐善善暗中在南宫氏族里寻找符合条件的寡居的女人。
那天是娜木朵儿被处死后后宫的第一次请安，座位两排已没有娜木朵儿的位置。而众人一如往常地说笑请安，仿佛以前这个人根本不存在般。唯一不同的就是姊，平时一向沉默的姊，却与其他妃嫔谈笑风生，格外的意气风发。
她发现我在看她，微抬起头眼神中流露出一种不屑与傲慢。我有些吃惊，虽然我一直觉得姊非善善之辈，但这却是她第一次这样毫不遮掩地在公众场合表露自己。
末了我在心底冷笑，姊以为娜木朵儿处死、戈翰失宠，自己的儿子就会安坐太子之位，所以完全不将我看在眼里，即便这样的态度被皇后等人看到也无所谓。
可是姊你还是算错了一着，你怎么也想不到我也有了权禹王的孩子。虽然他还没有出生，但我坚信这将是个儿子，是上天在我无依无靠时赐予我的礼物。
我对姊表露出一种强颜欢笑的样子，这样做是为了日后假病让她少生疑心，只以为我因娜木朵儿的事上火病倒而已。
在众人面前我依旧表现对姊很好的样子，担忧地问她：“敏儿那孩子现在还好吧？听说有人下毒要害皇子，哀家吓得简直快晕倒了，在后宫怎么会发生这样险恶之事，一想起来到现在哀家还心里突突跳呢。”
姊不太热情地回道：“劳烦太后念叨。还好敏儿命大，正巧有太医经过，现在已经没什么大碍了。”
我点了点头，别有用心地说：“那样好，淑妃以后就可以高枕无忧地睡个好觉了。”