元狩四年，夏末。
骠骑将军霍去病收到圣命，要他率五万精骑自定襄出击匈奴；而大将军卫青率前将军李广、左将军公孙贺、右将军赵食其、中将军公孙敖、后将军曹襄，统率骑兵五万出代郡。
“我也去！”
“不行？”
“为何不行？我是司律中郎将，为何不能随大军出征？”
“我是将军，我说不行就是不行！”
“你这是……徇私！”
“别忘了，你能待这里，也是因为徇私。”
“你……”子青气呼呼地盯着他。
霍去病低着头，继续看自己面前的沙盘，浑然没把她当回事儿。
明日他就要率大军前往定襄，子青却直到现在也没有收到军令，急急忙忙来找他，才知道将军根本就没打算让她去。
在他旁边跪坐下来，子青尽可能勾着头，想看清楚他的神情。
“你不让我出征，那你何必让我来营中？”
他侧头，似笑非笑地瞥了她一眼，道：“你来这里，天天都能见着我，不好么？”
“好是好，可是出征时候就撇下我，这就不好。”
“你的旧伤……”
他话才说一半，就被子青迫不及待地打断，“早就好了呀，去年冬天的时候一次都没有复发过。”
“丫头，”霍去病轻叹口气，转过身子看向她，“我不愿你随我出征，是不愿意你有任何损伤，难道你不明白？”
“我明白，可我想和你一起去，我不愿一个人被留下来。”她也望着他，“在一块儿不好么？再说，我的身手在军中也算上佳，你弃之不用，如何服众。”
他无奈看着她，骤然疾伸出手去揪她的耳垂，被她反应甚快地侧头躲过。
“若今日被留下来的人是你，你好受么？”她已经是在瞪他了。
霍去病又叹了口气。
“你答应了！”子青把他的叹气当成默许，展颜一笑道：“我想过了，我手底下没兵，你让我去建威营吧。”
“你想去李敢那里，为何？”他诧异道。
“他知道我的身份，我行事也方便些。”
霍去病刚出定襄，前锋哨探便捉拿到匈奴骑哨，得知匈奴主力已经东移。刘彻收此战报之后，紧急调整部署，为了让霍去病可以和匈奴主力决战，霍去病所部东调改由代郡出塞，便于寻歼匈奴单于主力，卫青所部改由定襄出发，北上进击左贤王。
虽只是夏初，但在无遮无拦的草原之上，热辣辣的日头晒下来，子青还是觉得头有点儿发昏，自马鞍袋中取了水囊出来喝。长途奔袭这些天来，她明显感觉到自己身子已不如以前，时不时便倦乏而沉重，思量着大概是因之前受过几次重伤的缘故，故而只是不动声色，旁人亦察觉不出来。
李敢自后头赶上来，停在她旁边，手搭了个凉棚，皱眉眯眼眺望远方。
将水咽下去，举袖抹抹嘴，子青喘着气问他道：“还是没发现单于主力的踪迹么？”
李敢摇摇头，“探路的哨骑刚回来，从沿途丢弃的东西和找到的痕迹来看，匈奴人兵分两路，一路仓皇西去，丢弃了不少物件；还有一路北上，有车轮和马蹄印，究竟哪一路是单于主力尚不能确定。”
子青回首，看见霍去病正在不远处半跪在地上查看羊皮地图，他的眉头恶狠狠地皱着，显然对目前的状况不甚满意。
匈奴人显然是在给汉军设置假象，以路上所弃的物件来看，他们是想引着汉军往西去。两种可能，第一种可能西去的这路匈奴人故意给汉军制造仓皇的假象，为的是设伏引汉军上钩；第二种为了掩护北上的那路，所以西去的这路才故意如此招摇。
“我想……”
李敢刚说出口，便听见子青的声音。
“投石问路！”
话音刚落，两人相视一笑，心中所想皆是一样，先率一支骑兵佯作汉军主力追赶西去匈奴人，正所谓投石问路。
在短暂的思量之后，霍去病已有了考量，眼下西去这路匈奴人最为可疑，他并不认为他们是主力，所以只想派一个营去追，大军还是继续北上。
有赵信的事情做前车之鉴，他自然不会用复陆支与伊即靬，最好的人选是李敢。李敢所率的建威营以骑射为主，最为合适，加上李敢为人沉稳，是个将才，即使遇见突发状况，也能够应变。
可是，子青也在李敢营中，明知道不应该，但霍去病还是踌躇了起来。
正在这时候，李敢与子青前来请命。
他瞪着他们，半晌没吭声。
“你……不许去！”终于还是私心作祟，他一口拒绝她。
“我既在建威营中，自然该一起去。”子青有点恼火，临行前便说好的，可他终还是没有把她当汉军中的一员看待，“你答应的事情，不能不算数！”
霍去病被她一噎，转开身子。
赵破奴轻咳一声，先把旁边的无关人等撵开，免得子青把将军惹火之后，再搭上一帮子无辜被牵连的。
瞧除了李敢之外，左右已无人，子青放柔语气，“你让我去吧……我不死！”
霍去病盯着她。
“真的，我不死！”
“战场就是个没数的地方，这个是你能保证的吗？”他恼她竟然将他当三岁孩童般哄着。
“好，你是将军，就不该徇私情。”她平和道，“你这样，让我有何颜面立足。”
霍去病狠咬着牙，别开脸盯着远处，直过了半晌，才深吸口气，转头望向李敢，“路上小心，不要急进！”
“诺！”李敢领命，顿了下，淡淡一笑道，“放心吧，我不会让她有事的。”说罢，他转身快步离去。
“多谢将军！”
子青朝霍去病一笑。
“丫头，”霍去病拍了下她脑袋，压低声音道，“得给我全须全尾地回来！”
“诺！”子青笑道，一路小跑去追李敢。
霍去病看着她的背影，片刻后急唤赵破奴。
霍去病领着大军向北，李敢率领建威营往西而行。李敢这一路过去，发觉沿途果真如哨探所回禀，匈奴人丢弃了好些杂物。
子青眼尖，发现草丛里头有样东西反光，遂经过时自马背上倒挂下来，拾起那物件，却是个匈奴贵族女子所用的玳瑁梳子。
她递给李敢瞧，李敢沉吟片刻，寻思着若不是故意为之，那么撤退的匈奴人马很有可能还是携家带口的，难怪如此仓皇。
直至月上中天，建威军循着踪迹而行，来到一处下坡平坦处，因是下坡，马儿跑得比平地更欢畅，猝不及防间，奔在前头的马匹突然被绊倒……
“绊马索！大家小心！”李敢高声疾呼，同时勒住马匹。
前头马背上的士卒被甩下来数十个，滚落地上，紧跟着惨叫起来。
子青定睛望去，草丛中密密麻麻撒了一片的铁蒺藜，马过扎马，人过扎人。匈奴人趁着下坡马匹刹不住脚，前设绊马索，后设铁蒺藜，着实替汉军想得周到。
汉军正在乱时，前头黑压压的树林中嗖嗖嗖开始放箭，匈奴战鼓骤然响起，杀声大作！
“等的就是你们！”李敢抽箭上弓，循声而射，在黑夜中一箭射穿匈奴战鼓，战鼓顿时哑然。
月光明亮，匈奴人在暗处，他们在明处，着实吃亏，尤其在马背上更为显眼。
羽箭刷刷擦过子青耳畔，她翻下马背，随即被一枚铁蒺藜刺入靴底，钻心地疼痛，便是她也忍不住低低呻吟了一声。抬眼时见着前头竟还有一道绊马索，好容易冲过铁蒺藜阵的汉军又栽倒一批。
前头已有十几匹马中箭倒地，李敢被利箭逼得只能伏低身子躲在马尸后，看了风向，确定是南风没错，在嘈杂声中朝其他人大喊：“用火攻，把他们逼出来！”
黑压压的树林，眼下不知匈奴人又设了几道埋伏在等着他们，火攻确实是最合适的办法。
此时霍去病率军一路追赶，他也在担忧着子青，只有尽快确认北上这路匈奴人的真正面目，他才能知道子青是否安全。
深草之中，车轮印与马蹄印时隐时现，往北延伸着。
“回禀将军，前方六里处发现匈奴人！”从前头折返回来的哨探急急来报，“有上百辆马车，携带大量辎重，有老幼妇孺在其中。”
霍去病微微眯了下眼，如此说来，眼下所追的并非匈奴主力：“可看见旗号？”
“他们没有举明火，卑职也不敢靠得太近，故而并未看见旗号。”
沉吟片刻，霍去病下令：“不必保持队形，全速前进！”
“诺！”
墨蓝的苍穹之下，汉军追星逐月般在茫茫大草原上奔驰着，很快追上了北上的这路匈奴人。
短兵相接，刀戟相击之音不绝于耳。
间或中夹杂着孩子惊恐哭泣，和女子尖叫声。
“苍狼来了！不想死的把兵刃都扔到地上！降者不杀！”复陆支率营中的士卒用匈奴话高声呼喊着，此举亦是奉了霍去病的将令。
苍狼是匈奴人对汉廷骠骑将军霍去病的称呼，在他如飓风般速度和力度狂扫过漠南之后，匈奴人个个谈苍狼而色变，震慑力极高。
“苍狼！苍狼！……”
“苍狼来了！”
……